Lực lượng bảo vệ bờ biển và nhân viên tình nguyện dọn dầu loang trên bãi biển tại Pola, tỉnh Oriental Mindoro, Philippines, ngày 8/3/2023. Ảnh: AFP/TTXVN
Chỉ huy PCG ở tỉnh Batangas, ông Victorino Acosta, cho biết vết dầu đã lan tới khu vực eo biển Verde Island - nằm giữa tỉnh Batangas, phía Nam Manila, và mũi phía Đông Bắc của đảo Mindoro. Đây là một trong những trung tâm đa dạng sinh học biển trên toàn cầu, nơi sinh sống của nhiều loài cá ven biển, san hô, cỏ biển và các loài sinh vật biển khác. Khu vực này còn là “ngôi nhà” của một số loài có nguy cơ tuyệt chủng và bị đe dọa, như rùa đồi mồi, cá mập voi, cá đuối... Ngoài ra, đây còn là địa điểm yêu thích của những người đam mê bộ môn lặn biển khám phá đại dương.
Ngày 28/2, tàu Princess Empress chở 800.000 lít dầu nhiên liệu công nghiệp đã gặp vấn đề về động cơ và chìm ngoài khơi Oriental Mindoro, gây ra sự cố tràn dầu diện rộng ở khu vực này và các khu vực lân cận. Theo dữ liệu của Chính phủ Philippines, sự cố tràn dầu đã ảnh hưởng đến gần 152.000 cư dân tại 131 ngôi làng. Hàng chục người cũng đã mắc bệnh do ngộ độc dầu.
Thị trấn duyên hải Pola ở Oriental Mindoro là nơi chịu ảnh hưởng nặng nề nhất. Quan chức thị trấn Pola, ông Lysander Fetizanan, cho rằng thảm họa tràn dầu đã ảnh hưởng đến sinh kế và môi trường sống của người dân tại đây.