Theo hãng tin Reuters của Anh, trang Facebook của cảnh sát trưởng hạt Butte đăng thông báo: “Đã phát lệnh ngay lập tức sơ tán khu vực thấp của đập Oroville và các khu vực hạ nguồn”. Trong thông báo ngày 12/2 (giờ Mỹ), câu “Đây KHÔNG phải là cuộc diễn tập” được nhắc lại tới ba lần.
Ngoài ra, thông báo cho biết, hoạt động của đập tràn phụ trợ đã khiến đập chính bị ăn mòn nghiêm trọng đến mức có thể khiến cả cấu trúc bị sập. Nếu đập bị sập, một lượng nước lớn sẽ bị xả không kiểm soát khỏi hồ Oroville.
Dự báo trước việc đập vỡ, các quan chức địa phương đang khẩn cấp tháo nước khỏi đập tràn chính với tốc độ khoảng 2.800 mét khối mỗi giây.
Khi được hỏi bao nhiêu lượng nước có thể sẽ xả ra nếu đập bị vỡ, phát ngôn viên Bộ Thủy lợi, ông Chris Orrock nói: “Tình hình không được kiểm soát. Tình hình không được kiểm soát”.
Xem video dưới:
Một trung tâm sơ tán đã được lập nên ở Chico gần đó. Giao thông theo hướng ra ngoài khu vực Oroville dường như đã tắc nghẽn khi hàng nghìn người tìm cách tháo chạy.
Có thể mất tới 200 triệu USD để sửa con đập.