Trụ sở Bộ Ngoại giao Nga tại thủ đô Moskva. Ảnh: THX/TTXVN
Thông cáo của cơ quan ngoại giao Nga nhấn mạnh rằng việc sơ tán trẻ em khỏi các khu vực xung đột là biện pháp khẩn cấp nhằm cứu sống và bảo đảm an toàn cho các em. “Sức khỏe và sự an toàn của trẻ em là ưu tiên hàng đầu. Các ủy viên quyền trẻ em đang làm việc để đoàn tụ các em với gia đình. Chúng tôi kêu gọi chính quyền Anh ngừng đưa ra các cáo buộc thiếu căn cứ và không can thiệp vào công việc bảo vệ quyền lợi của trẻ vị thành niên”, thông cáo nêu rõ.
Theo hãng tin TASS, phía Nga khẳng định không thể coi đây là hành vi bắt cóc và cho rằng London đang sử dụng “thông tin sai lệch” để biện minh cho các biện pháp trừng phạt mới. Thông cáo dẫn chứng rằng trong các cuộc đàm phán Nga - Ukraine tại Istanbul vào ngày 2/6/2022, Kiev đã đưa ra danh sách 339 trẻ em được cho là gặp khó khăn do xung đột. Tuy nhiên, khoảng 30% dữ liệu trong danh sách này “không được xác nhận”. Đại sứ quán Nga cho rằng nhiều trường hợp trong số đó chưa từng đến Nga, một số đã trưởng thành hoặc đã được đoàn tụ với gia đình. Moskva nhấn mạnh việc London tiếp tục dựa trên những thông tin như vậy để mở rộng các lệnh trừng phạt là hành động thiếu cơ sở.
Đại sứ quán Nga đồng thời bày tỏ quan ngại trước việc Anh lựa chọn ngày 3/9, kỷ niệm kết thúc Thế chiến II, để công bố các biện pháp trừng phạt mới. Theo phía Nga, việc này mang tính chất “thiếu thiện chí và mang tính tiêu cực”, bởi đây vốn là ngày tưởng niệm chiến thắng chung của các dân tộc trong cuộc chiến chống phát xít. Moskva cho rằng hành động của Anh đi ngược lại tinh thần tôn trọng lịch sử và những giá trị được chia sẻ sau chiến tranh.
Trước đó, Bộ Ngoại giao Anh thông báo mở rộng danh sách trừng phạt với 11 cá nhân và tổ chức Nga bị cáo buộc có liên quan đến việc “cưỡng bức di dời và tuyên truyền” đối với trẻ em Ukraine. Trong số này có tổ chức “Phong trào Thứ Nhất”, “Tình nguyện viên Chiến thắng” và Quỹ Công cộng khu vực Akhmat-Hadji Kadyrov. Phía Anh cho biết quyết định được đưa ra dựa trên các đánh giá tình báo, cho rằng Nga tìm cách “xóa bỏ văn hóa Ukraine” thông qua các chương trình tái giáo dục trẻ em.
Moskva nhiều lần bác bỏ các cáo buộc và gọi đây là những “lập luận phi lý”.
Trong khi đó, Kiev tuyên bố hơn 19.500 trẻ em đã bị ép sang Nga và các vùng lãnh thổ do Nga kiểm soát, trong khi con số từ phía Ukraine thậm chí có thể còn cao hơn. Đây là vấn đề gây tranh cãi gay gắt trong quan hệ giữa Nga và phương Tây, làm gia tăng căng thẳng ngoại giao và tiếp tục là tâm điểm đối đầu trong bối cảnh xung đột chưa có dấu hiệu hạ nhiệt.