Tổng thống Mỹ Donald Trump (trái) và Chủ tịch Fed Jerome Powell tại Nhà Trắng. Ảnh tư liệu: REUTERS/TTXVN
Tại cuộc họp báo ngày 18/3, ông Powell vạch rõ “không có ý định rời” Fed cho đến khi cuộc điều tra của Bộ Tư pháp đối với ông “kết thúc hoàn toàn, minh bạch và dứt điểm”.
Theo The Wall Street Journal (Mỹ), mặc dù nhiệm kỳ chủ tịch của ông Powell dự kiến kết thúc vào ngày 15/5 nhưng nhưng ông vẫn có thể tiếp tục ở lại Hội đồng Thống đốc Fed, bởi ông còn một nhiệm kỳ riêng kéo dài 14 năm tại đây, dự kiến kết thúc vào đầu năm 2028. Trên thực tế, các chủ tịch Fed hiếm khi tiếp tục ở lại hội đồng này sau khi rời ghế chủ tịch.
Chính Tổng thống Trump là người đã bổ nhiệm ông Powell vào năm 2017. Tuy nhiên, mối bất hòa giữa hai người đã rẽ sang bước ngoặt kịch tính vào tháng 1, khi ông Powell cho biết đang bị Bộ Tư pháp Mỹ truy tố.
Ngày 18/3, Powell xác nhận ngay cả khi cuộc điều tra kết thúc, ông vẫn chưa quyết định bước đi tiếp theo của mình. Theo ông, đây không phải là vấn đề cá nhân. Thay vào đó, ông sẽ cân nhắc “điều gì là tốt nhất cho thể chế và cho những người mà chúng tôi phục vụ”. Đây cũng là lần đầu tiên ông công khai chia sẻ suy nghĩ của mình về vấn đề này.
Quyết định của ông Powell có thể ảnh hưởng đáng kể tới khả năng của Tổng thống Trump trong việc tái định hình Fed. Trong số 7 thống đốc hiện tại của Fed, ba người do ông Trump bổ nhiệm. Nếu ông Powell rời vị trí, Tổng thống Trump có thể chỉ định thêm người trong hội đồng thống đốc.
Ngoài vị trí của ông Powell, không có ghế nào khác trong Hội đồng Thống đốc Fed dự kiến trống trong phần còn lại nhiệm kỳ này của Tổng thống Trump.
Trụ sở Fed ở Washington, D.C., Mỹ. Ảnh tư liệu: THX/TTXVN
Cuộc điều tra của Bộ Tư pháp đối với ông Powell đã làm trì hoãn việc phê chuẩn ông Kevin Warsh, người được Tổng thống Trump lựa chọn để thay thế ông Powell. Chức vụ này cần được Thượng viện phê chuẩn và Thượng nghị sĩ Thom Tillis tuyên bố ông sẽ không bỏ phiếu cho bất kỳ ai cho đến khi cuộc điều tra kết thúc.
Ngày 18/3, ông Powell nói rằng nếu người kế nhiệm không được Thượng viện phê chuẩn trước ngày 15/5, ông sẽ tiếp tục lãnh đạo cơ quan này với tư cách là "chủ tịch lâm thời". Ông Powell đã đảm nhiệm vai trò này trong hơn 3 tháng của năm 2022 khi chờ được phê chuẩn nhiệm kỳ thứ hai.
CNBC (Mỹ) trích Đạo luật Dự trữ Liên bang nêu rõ rằng trong trường hợp Chủ tịch và Phó Chủ tịch Fed cùng vắng mặt, Hội đồng Thống đốc sẽ “bầu một thành viên đảm nhiệm vai trò chủ tịch tạm thời”.
Phát biểu của ông Powell xuất hiện trong bối cảnh mối quan hệ giữa Tổng thống Trump và Fed ngày càng căng thẳng. Từ khi quay lại Nhà Trắng hơn một năm trước, Tổng thống Trump nhiều lần chỉ trích Fed vì không hạ lãi suất quyết liệt như ông kỳ vọng, thậm chí không ít lần đe dọa sa thải ông Powell.
Trong khi đó, ứng cử viên Warsh chủ trương cắt giảm lãi suất, phù hợp với yêu cầu của Tổng thống Trump. Tuy nhiên, Chủ tịch Fed chỉ có 1 trong tổng số 12 phiếu trong ủy ban quyết định lãi suất.
Cũng trong ngày 18/3, Fed đã quyết định giữ nguyên lãi suất ổn định ở mức từ 3,5% đến 3,75%, đồng thời để ngỏ khả năng về một đợt cắt giảm lãi suất vào cuối năm nay.