Người dân và du khách đeo khẩu trang phòng lây nhiễm COVID-19 tại Venice, Italy. Ảnh minh họa: AFP/TTXVN
Những hợp đồng trên do ông Domenico Arcuri - Ủy viên phụ trách ứng phó khủng hoảng COVID-19 của Chính phủ Italy - ký kết với 3 liên doanh của Trung Quốc về việc cung cấp hơn 800 triệu khẩu trang trị giá 1,25 tỷ euro (tương đương 1,5 tỷ USD).
Theo cảnh sát điều tra vi phạm tài chính của Italy, trong vụ mua bán này, một nhóm môi giới đã "bỏ túi" bất hợp pháp các khoản tiền hoa hồng kếch xù hàng chục triệu euro. Số tiền này sẽ được phía các liên doanh Trung Quốc trả nếu thương vụ thành công.
Theo cảnh sát, các nghi phạm bị cáo buộc lợi dụng sự ảnh hưởng, buôn bán hàng hóa trộm cắp và rửa tiền.
Trong quá trình điều tra, cảnh sát cũng đã tịch biên số tài sản trị giá 70 triệu euro của các nghi phạm, bao gồm bất động sản, cổ phiếu cùng các mặt hàng xa xỉ khác như đồ trang sức, ô tô, mô tô và du thuyền.
Văn phòng của ông Arcuri cho rằng họ cũng là nạn nhân của vụ việc và đang cân nhắc các biện pháp pháp lý để yêu cầu bồi thường.
Đại dịch COVID-19 đã tác động nặng nề đến Italiy trong suốt năm qua, khiến trên 94.000 người tử vong và đẩy nền kinh tế chìm sâu trong suy thoái.