Bộ trưởng Tài chính Mỹ Steven Mnuchin (giữa) tại Bắc Kinh, Trung Quốc ngày 13/2. Ảnh: AFP/TTXVN
Vòng đàm phán hiện nay bắt đầu từ ngày 12/2 với các cuộc thảo luận ở cấp thứ trưởng về các chi tiết mang tính kỹ thuật, trong đó có một cơ chế để thực thi thỏa thuận mà hai bên có thể sẽ đạt được. Phát biểu với báo giới ở Bắc Kinh, ông Mnuchin bày tỏ hy vọng cuộc đàm phán tới sẽ là cuộc gặp "hữu ích", song không cho biết thêm chi tiết. Ông Mnuchin muốn đề cập tới cuộc đàm phán giữa ông và Đại diện Thương mại Mỹ Robert Lighthizer với Phó Thủ tướng Trung Quốc Lưu Hạc dự kiến diễn ra từ ngày 14-15/2. Ông Lưu Hạc là cố vấn kinh tế cấp cao của Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình.
Mỹ dọa tăng thuế từ 10% lên tới 25% đối với 200 triệu USD hàng hóa nhập khẩu từ Trung Quốc nếu hai bên không thể đạt một thỏa thuận trước ngày 1/3 tới. Nếu điều này xảy ra, hàng loạt lĩnh vực từ đồ điện tử đến nông nghiệp đều sẽ hứng chịu thiệt hại.
Trong một diễn biến liên quan cùng ngày 12/2, Tổng thống Mỹ Donald Trump cho biết ông có thể sẽ "kéo dài thêm một chút" hạn chót để đạt một thỏa thuận thương mại với Trung Quốc, song ông không muốn phải làm điều này và hy vọng gặp Chủ tịch Trung Quốc để ký thỏa thuận.
Các cố vấn của ông Trump trước đó mô tả ngày 1/3 tới là "giới hạn cứng", song ông Trump phát biểu với báo giới rằng vẫn có thể gia hạn thỏa thuận "đình chiến thương mại" 90 ngày mà ông và Chủ tịch Trung Quốc đã nhất trí bên lề Hội nghị thượng đỉnh Nhóm Các nền kinh tế phát triển và mới nổi lớn nhất thế giới (G20) ở Argentina ngày 1/12/2018. Tuy nhiên, Tổng thống Mỹ nhấn mạnh rằng ông sẽ tăng thuế nếu các bất đồng không được giải quyết.
Vòng đàm phán hồi cuối tháng 1 vừa qua đã kết thúc với một số tiến bộ, song không có thỏa thuận nào được tuyên bố.