Những "nữ phù thủy Bucha" đã được huấn luyện sử dụng súng máy và súng trường tấn công. Ảnh: Getty Images
Vào ban ngày, những người phụ nữ này làm bác sĩ và giáo viên, nhưng vào ban đêm, họ bảo vệ Ukraine khỏi các thiết bị bay không người lái của Nga bay phía trên đầu. Được đặt cho biệt danh là “phù thủy Bucha”, họ là những nữ tình nguyện viên trong các đơn vị phòng không.
Khi ngày càng có nhiều nam giới được triển khai ra tiền tuyến, những người tình nguyện đã trải qua khóa đào tạo sử dụng súng máy và súng trường tấn công để bắn hạ các thiết bị bay không người lái chứa đầy thuốc nổ mà Nga phóng đến.
"Nhiệm vụ của tôi là lắng nghe chúng", một bác sĩ thú y tên là Valentyna, nói với phóng viên BBC, "Đó là công việc căng thẳng. Nhưng chúng tôi phải tập trung, lắng nghe từng tiếng động nhỏ nhất".
Vài tiếng sau, còi báo động vang lên. Đơn vị của Valentyna nhanh chóng di chuyển ra trận địa bằng xe bán tải. Nhóm 4 người nhảy ra khỏi xe và leo lên bên 2 khẩu súng máy. Đây là súng Maxim sản xuất vào năm 1939, với hộp đạn đóng dấu sao đỏ thời Liên Xô.
Khẩu súng tuy cổ nhưng được bảo dưỡng tốt. Nhóm “phù thủy” cho biết, họ đã bắn hạ được 3 UAV Nga từ mùa hè vừa qua đến nay.
Giáo viên Inna, ban ngày dạy toán, ban đêm tình nguyện tham gia đội phòng không. Ảnh: BBC
Hiện Ukraine chưa công bố dữ liệu công khai về các đơn vị tình nguyện như thế này cũng như số phụ nữ Ukraine tham gia tự vệ. Chỉ biết là họ góp phần tạo thêm một lớp lá chắn phòng không quanh những thành phố, thị trấn lớn của Ukraine.
Nhóm "nữ phù thủy", và một đồng đội nam duy nhất tên là Serhiy, vận hành một khẩu súng máy đặt trên chiếc xe bán tải. Ảnh: BBC
Andriy Verlaty, chỉ huy của lực lượng tình nguyện, giải thích rằng trước đây ông có 200 người làm việc trong các đơn vị phòng không cơ động ở khu vực Bucha. Nhiều người được cho là không thể thực hiện nghĩa vụ quân sự đầy đủ nhưng hiện đã được gọi ra tiền tuyến sau những thay đổi trong luật pháp Ukraine - vì vậy, hiện ông đang tuyển dụng phụ nữ và nam giới trẻ hơn độ tuổi động viên.
"Khoảng 90% lực lượng nam giới của chúng tôi đã vào quân ngũ và 10% khác thì bỏ trốn", ông nói. "Chúng tôi hầu như không còn ai. Chỉ còn những người đàn ông không có chân hoặc mất nửa hộp sọ". Verlaty buộc phải lựa chọn: tuyển những nam thanh niên dưới độ tuổi động viên hoặc phụ nữ.
“Lúc đầu, mọi chuyện giống như một trò đùa: ‘Hãy chọn phụ nữ!’ Không có nhiều sự tin tưởng vào họ ở lực lượng vũ trang. Nhưng điều đó thực sự đã thay đổi”, ông nói.