Y tá Kelly Sites, nhớ lại vẻ sợ hãi mà cô từng thấy trên khuôn mặt của một số bệnh nhân COVID-19. Ảnh: AP
Theo hãng tin AP, tại bang Mississippi, nhiều người nhiễm virus SARS-CoV-2 vẫn phủ nhận mức độ nghiêm trọng của căn bệnh mà họ đang mắc phải. Dù biết mình mắc COVID-19, họ thậm chí không đeo khẩu trang khi đến bệnh viện. Trái ngược với tình trạng đó, nhiều bệnh nhân đang đau đớn trên giường bệnh nhận ra họ đã mắc sai lầm vì không tiêm vaccine phòng COVID-19.
“Trong tình huống đó, chẳng có ích gì khi phân tích cho họ về mức độ nghiêm trọng của bệnh. Càng không có ích gì khi khuyên họ rằng bạn nên tiêm vaccine”, bác sĩ Risa Moriarity, Phó Khoa cấp cứu của Trung tâm Y tế Đại học Mississippi cho biết. “Một số người có diễn biến bệnh nặng đến mức thậm chí không thể nói chuyện với chúng tôi”.
Mississippi là bang có tỉ lệ tiêm chủng thấp nhất nước Mỹ, chỉ khoảng 38% trong tổng số 3 triệu dân, đã được tiêm vaccine COVID-19 đầy đủ. Tỉ lệ tiêm chủng thấp của tiểu bang đang thúc đẩy sự gia tăng các ca mắc và nhập viện, khiến các bệnh viện trở nên quá tải và nhân viên y tế vô cùng áp lực. Nhiều người đã kiệt sức vì khối lượng công việc quá lớn và thất vọng khi người dân liên tục từ chối tiêm vaccine.
Các bác sĩ tại Trung tâm Y tế Đại học Mississippi, trung tâm chấn thương cấp 1 duy nhất ở Mississippi, đang điều trị cho những bệnh nhân mắc COVID-19 nặng nhất trong tiểu bang. Phòng cấp cứu và phòng chăm sóc đặc biệt đều đã quá tải. Bác sĩ Moriarity miêu tả nơi này vô cùng hỗn loạn khi giường bệnh đã lấp đầy hành lang, bệnh nhân chật kín trong các phòng điều trị. Nhân viên y tế không thể nhận các cuộc gọi mới vì họ phải dành thời gian chăm sóc những bệnh nhân đang nguy kịch. Bác sĩ Moriarity chia sẻ rất khó nói thành lời về cảm giác đau đớn và mệt mỏi mà cô và các đồng nghiệp đang trải qua.
Damon Williamson, 16 tuổi, đến tiêm vaccine phòng COVID-19 tại Trung tâm Y tế Toàn diện Jackson-Hinds ở Mississippi. Ảnh: AP
Bác sĩ Thomas Dobbs cho biết tại một bệnh viện ở Mississippi, 4 phụ nữ mang thai đã tử vong vào tuần trước. Ba trong số các trường hợp phải mổ lấy thai khẩn cấp và sinh non nghiêm trọng.
“Đây là thực tế mà chúng tôi đang chứng kiến. Điều đáng nói là không ai trong số những người này đã được tiêm phòng”, Dobbs nói.
Trong một cuộc họp báo gần đây, Tiến sĩ LouAnn Woodward, Giám đốc Trung tâm Y tế Đại học Mississippi, đã cố kìm nước mắt khi miêu tả về những thiệt hại đối với nhân viên y tế.
“Chúng tôi với tư cách là một trung tâm y tế tiểu bang, với tư cách là một tập thể, đã không thể ứng phó một cách thống nhất với một mối đe dọa chung”, cô Woodward nói.
Khi biến thể Delta bùng phát, giới chức bệnh viện đang kêu gọi người dân đi tiêm phòng. Trung tâm Y tế Đại học Mississippi đã thông báo vào tháng 7 rằng họ sẽ yêu cầu 10.000 nhân viên và 3.000 sinh viên của mình tiêm vaccine hoặc đeo khẩu trang trong khuôn viên trường. Đến cuối tháng 8, giới chức đã sửa đổi chính sách đó, bắt buộc tất cả mọi người tiêm chủng.
Anne Sinclair, y tá phòng cấp cứu nhi khoa tại Trung tâm Y tế Đại học Mississippi, ở Jackson. Ảnh: AP
Bác sĩ Moriarity cho biết đợt bùng phát biến thể Delta có ảnh hưởng lớn hơn so với những làn sóng dịch bệnh trước đó. Hồi tháng 5 và tháng 6, cô và nhiều đồng nghiệp nghĩ rằng mặc dù Mississippi có tỉ lệ tiêm chủng thấp, nhưng dịch bệnh đang dần chấm dứt. Khi đó, các phòng điều trị tích cực (ICU) của bệnh viện trống rỗng và còn rất ít bệnh nhân COVID-19. Nhưng sau đó, khi biến thể Delta bùng phát, các ca mắc COVID-19 đột ngột tăng khiến bệnh viện quá tải.
Để đối phó với sự gia tăng các ca COVID-19, tổ chức từ thiện Thiên Chúa giáo Samaritan’s Purse đã dựng một bệnh viện dã chiến khẩn cấp dành cho trẻ em trong nhà để xe của Trung tâm Y tế Đại học Mississippi. Bệnh viện đang điều trị trung bình 15 bệnh nhân COVID-19 mỗi ngày, với sức chứa 7 bệnh nhân chăm sóc đặc biệt.
Y tá Kelly Sites, người từng điều trị cho bệnh nhân COVID-19 ở các điểm nóng dịch bệnh như California và Italy, cho biết cô rất vui khi biết rằng một số trường hợp nghiêm trọng có thể ngăn ngừa bằng vaccine.
Tổng số ca nhập viện vì COVID-19 ở Mississippi đã giảm nhẹ, với chỉ gần 1.450 ca trong ngày 1/9, so với khoảng 1.670 ca vào ngày 19/8. Nhưng chúng vẫn cao hơn so với con số trong các làn sóng dịch bệnh bùng phát trước đó.
Tại khoa nhi của Trung tâm Y tế Đại học Mississippi, y tá phòng cấp cứu Anne Sinclair cho biết cô cảm thấy mệt mỏi với những thông tin sai lệch liên tục mà cô nghe được, cụ thể là trẻ em không thể bị mắc COVID-19 nặng.
“Tôi đã chứng kiến những đứa trẻ tử vong trong khu điều trị COVID-19 của tôi, các biến chứng của COVID-19 không phải là điều có thể phớt lờ”, cô nói. “Nó rất nghiêm trọng,” cô Sinclair, mẹ của một đứa trẻ 2 tuổi và 5 tuổi đang lo lắng cho sự an toàn của con mình. “Tôi chỉ mong rằng mọi người có thể nhận thức đúng tình hình và nghĩ về gia đình, con cái của họ”.