Biểu tượng ứng dụng Telegram. Ảnh: AFP/TTXVN
Theo thông báo ngày 16/6 của Cơ quan Khảo thí Quốc gia Ấn Độ (NTA), lệnh cấm sẽ có hiệu lực đến ngày 22/6, tức một ngày sau khi kỳ thi tuyển sinh y khoa toàn quốc NEET (UG) 2026 được tổ chức lại. Bên cạnh đó, một tính năng cho phép quản trị viên kênh Telegram chỉnh sửa nội dung tin nhắn mà vẫn giữ nguyên dấu thời gian cũng bị vô hiệu hóa đến hết ngày 30/6.
Động thái trên được đưa ra sau bê bối liên quan đến một trong những kỳ thi cạnh tranh khốc liệt nhất tại Ấn Độ. Tháng trước, hơn 2,2 triệu thí sinh tham dự kỳ thi này để giành cơ hội vào các trường đào tạo y khoa trên cả nước. Tuy nhiên, kết quả đã bị hủy bỏ sau khi xuất hiện các thông tin cho rằng đề thi bị phát tán trên các ứng dụng nhắn tin trước giờ làm bài.
NTA cho biết các biện pháp hạn chế Telegram được áp dụng nhằm bảo đảm trật tự công cộng và ngăn chặn việc các đường dây gian lận có tổ chức lợi dụng nền tảng này để lừa đảo thí sinh tham gia kỳ thi tổ chức lại vào ngày 21/6.
Theo cơ quan này, một số đối tượng đã lợi dụng tính năng chỉnh sửa tin nhắn trên Telegram để chèn nội dung đề thi thật sau khi kỳ thi kết thúc nhưng vẫn giữ nguyên thời gian đăng ban đầu. Những đoạn hội thoại sau đó được lan truyền như bằng chứng cho thấy đề thi đã bị rò rỉ trước giờ thi.
NTA cũng cáo buộc nhiều kênh Telegram đã chào bán các bộ đề được cho là của kỳ thi tổ chức lại, yêu cầu thí sinh và gia đình chi trả số tiền lên tới hàng trăm nghìn rupee để tiếp cận tài liệu.
Một quan chức cấp cao của chính phủ Ấn Độ cho biết các nhà cung cấp dịch vụ internet trong nước đã được yêu cầu hạn chế quyền truy cập vào Telegram. Theo người này, nền tảng nhắn tin đã sử dụng các máy chủ trung gian khiến việc ngăn chặn trở nên phức tạp hơn.
Vụ bê bối đề thi đã làm dấy lên làn sóng phản ứng mạnh mẽ trong xã hội Ấn Độ, đặc biệt từ các học sinh và gia đình đã dành nhiều tháng, thậm chí nhiều năm cùng chi phí lớn để chuẩn bị cho kỳ thi. Một số nhóm hoạt động thanh niên đã yêu cầu Bộ trưởng Giáo dục Dharmendra Pradhan từ chức và đe dọa tổ chức các cuộc biểu tình trên toàn quốc.
Trước đó, Bộ trưởng Pradhan khẳng định chính phủ coi các cáo buộc rò rỉ đề thi là vấn đề đặc biệt nghiêm trọng và đã hành động nhằm bảo vệ quyền lợi của những thí sinh trung thực. Ông nhấn mạnh việc duy trì một hệ thống thi cử minh bạch, đáng tin cậy và an toàn vẫn là cam kết nhất quán của chính phủ đối với tương lai của học sinh.
Tuy nhiên, quyết định chặn Telegram cũng vấp phải nhiều chỉ trích từ các tổ chức bảo vệ quyền tự do internet và giới công nghệ.
Tổ chức Internet Freedom Foundation cho rằng đây chỉ là một giải pháp tạm thời và mang tính đối phó, không giải quyết được nguyên nhân gốc rễ của tình trạng rò rỉ đề thi. Theo tổ chức này, việc chặn nền tảng sẽ ảnh hưởng đến hàng triệu người dùng hợp pháp trong khi các đối tượng gian lận có thể nhanh chóng chuyển sang các dịch vụ khác.
Ông Nikhil Pahwa, nhà sáng lập nền tảng công nghệ MediaNama, cũng nhận định biện pháp này đang đẩy phần lớn chi phí và sự bất tiện sang phía người dân thay vì khắc phục những lỗ hổng trong khâu tổ chức thi cử.
Theo ông, không chỉ người dùng cá nhân mà nhiều doanh nghiệp nhỏ đang sử dụng Telegram để kết nối người mua và người bán cũng có thể chịu tác động từ lệnh cấm tạm thời.
Telegram hiện đang có hơn 1 tỷ người dùng trên toàn cầu. Dù công ty không công bố số liệu chi tiết theo từng quốc gia, nhiều tổ chức nghiên cứu thị trường nhận định Ấn Độ là thị trường lớn nhất của nền tảng này.
Vụ việc một lần nữa cho thấy áp lực ngày càng lớn đối với chính phủ Ấn Độ trong việc bảo đảm tính minh bạch của các kỳ thi tuyển sinh quy mô lớn, đồng thời làm dấy lên tranh luận về ranh giới giữa bảo vệ an ninh thi cử và quyền tiếp cận các nền tảng kỹ thuật số của người dân.