Nhân viên y tế lấy mẫu dịch xét nghiệm COVID-19 cho người dân tại Melbourne, bang Victoria, Australia ngày 1/7/2020. Ảnh: AFP/TTXVN
Theo phóng viên TTXVN tại Sydney, tại cuộc họp báo ở thủ đô Canberra, Thủ tướng Scott Morrison cho biết chương trình trợ cấp lương mang tên JobKeeper sẽ được gia hạn đến cuối tháng 3/2021 và chương trình trợ cấp thất nghiệp JobSeeker sẽ được gia hạn đến hết tháng 12/2020, nhưng với các mức trợ cấp thấp hơn từ sau tháng 9/2020, đi kèm với các điều kiện chặt chẽ hơn để bảo đảm đến được với những đối tượng thực sự cần.
Cho đến nay, đã có hơn 5 triệu người dân Australia được nhận các khoản trợ cấp theo hai chương trình trên, trong đó có 3,5 triệu người nhận trợ cấp JobKeeper. Quyết định gia hạn chương trình trợ cấp lương JobKeeper ước tính sẽ tiếp tục hỗ trợ cho khoảng 1,4 triệu người lao động xứ Chuột túi trong 3 tháng cuối năm và khoảng 1 triệu người trong quý I/2021, và sẽ tiêu tốn thêm 16,6 tỷ AUD (11,3 tỷ USD) tiền ngân sách so với mức ban đầu là 70 tỷ AUD. Trong khi đó, việc kéo dài gói trợ cấp thất nghiệp JobSeeker sẽ cần thêm 3,8 tỷ AUD tiền ngân sách.
Quyết định gia hạn trên được đưa ra sau khi Bộ Ngân khố Australia rà soát lại việc thực hiện các chương trình cứu trợ kể từ khi đại dịch COVID-19 bùng phát tại nước này vào tháng 3 năm nay, và trong bối cảnh các ca nhiễm mới tăng đột biến tại bang Victoria và những ổ dịch mới xuất hiện tại bang New South Wales đang gây thêm khó khăn cho nhiều doanh nghiệp và người lao động.
Ngày 21/7, Australia ghi nhận 388 ca nhiễm mới trong vòng 24 giờ qua, nâng tổng số ca bệnh tại nước này lên 12.428 trường hợp. Tổng số ca tử vong cũng tăng lên 126 người sau khi có thêm 3 người chết đều là phu nữ lớn tuổi tại bang Victoria. Hầu hết số ca nhiễm mới (374) cũng là ở bang Victoria, trong khi bang New South Wales (NSW) ghi nhận 13 ca. Do ảnh hưởng của dịch bệnh, tỷ lệ thất nghiệp ở Australia trong tháng 6 vừa qua đã tăng lên 7,4% - mức cao nhất kể từ tháng 11/1998.