Nhân viên y tế tiêm vaccine phòng COVID-19 cho người dân tại Manchester, Anh. Ảnh: THX/TTXVN
Thủ tướng Johnson cho biết Anh có thể sẽ có thêm các biện pháp thắt chặt cửa khẩu vì không muốn những nỗ lực dập cơn bùng phát COVID-19 của chính phủ hiện nay sẽ bị tiêu hủy bởi những biến thể mới xâm nhập vào Anh. Thủ tướng Anh khẳng định chính phủ không thể xem xét nới lỏng phong tỏa hiện nay khi mà tỷ lệ lây nhiễm vẫn còn rất cao và việc này sẽ chỉ được tính đến khi chương trình tiêm chủng vaccine toàn quốc diễn ra thuận lợi, đúng lộ trình.
Thủ tướng Anh cũng cho biết một số bằng chứng cho thấy biến thể mới B117 của virus SARS-CoV-2 được phát hiện đầu tiên ở thủ đô London và Đông Nam England có thể là nguyên nhân khiển tỷ lệ tử vong do COVID-19 tăng cao hơn 30% và mức độ lây nhiễm tăng cao hơn tới 70%, nhưng ông cũng nói thêm các loại vaccine được tiêm hiện nay ở Anh đều có tác dụng phòng ngừa với các loại biến thể mới của SARS-CoV-2.
Hiện nay số ca nhập viện tại Anh do COVID-19 tăng 78% so với thời kỳ đỉnh của làn sóng COVID-19 đợt một diễn ra hồi tháng 4/2020. Số ca nhiễm mới trong 24 giờ công bố ngày 22/1 là 40.261 người, số ca tử vong là 1.401, nâng tổng số ca tử vong do COVID-19 ở Anh kể từ khi xảy ra đại dịch đến nay là 95.981 ca.
Từ ngày 18/1, Anh đã ban hành quy định yêu cầu tất cả mọi người nhập cảnh vào Anh phải xuất trình xét nghiệm không nhiễm COVID-19 và bắt buộc phải cách ly khi nhập cảnh vào Anh. Hiện Anh đang trong tình trạng phong tỏa toàn quốc và cấm hầu hết các chuyến bay quốc tế.