Binh sĩ Mỹ và Hàn Quốc trong một cuộc tập trận tại thao trường Seungjin ở Pocheon, cách thủ đô Seoul (Hàn Quốc) khoảng 65 km về phía Đông Bắc. Ảnh tư liệu: AFP/TTXVN
Theo phóng viên TTXVN tại Seoul, cân nhắc tình hình dịch COVID-19, quân đội hai nước đã chia làm nhiều địa điểm tập trận khác nhau và chỉ cử lực lượng thiết yếu tham gia tập trận. Quy mô lực lượng tham gia tập trận lần này rút gọn hơn so với cuộc tập trận nửa đầu năm, do Mỹ không cử quân tăng viện từ nước ngoài.
Ban đầu, quân đội hai nước có kế hoạch nâng gấp đôi lực lượng tham gia tập trận so với cuộc tập trận nửa đầu năm. Tuy nhiên, sau khi cân nhắc tới dịch COVID-19 và tình hình an ninh trên Bán đảo Triều Tiên, 2 bên đã cắt giảm 30% lực lượng tham gia.
Mục tiêu ban đầu của quân đội Hàn Quốc là diễn tập kiểm chứng năng lực tác chiến toàn diện (FOC) của Bộ Tư lệnh liên quân tương lai thông qua cuộc tập trận lần này, song cuối cùng 2 nước chỉ dừng lại ở mức tập dượt. Để diễn tập kiểm chứng FOC, hai bên phải cử lực lượng ở mức tương đương với thời điểm trước khi bùng phát dịch COVID-19, trong đó phải có sự tham gia của quân tăng viện Mỹ.
Bộ Tư lệnh liên quân tương lai do một tướng quân đội Hàn Quốc làm Tư lệnh, trong khi một tướng quân đội Mỹ làm Phó Tư lệnh, sẽ phụ trách quyền kiểm soát tác chiến thời chiến sau khi Washington chuyển giao quyền tác chiến thời chiến cho Seoul.
Hai nước từng nhất trí sẽ kiểm chứng năng lực của Bộ Tư lệnh liên quân tương lai thông qua cuộc diễn tập lần này. Do không thể diễn tập kiểm chứng FOC, kế hoạch của quân đội và Chính phủ Hàn Quốc về việc đưa ra thời điểm chuyển giao quyền tác chiến thời chiến trong năm nay đã không thực hiện được. Cuộc diễn tập kiểm chứng FOC bị dời sang năm sau.
Cuộc tập trận lần này mang tính chất phòng thủ, chủ yếu diễn ra theo hình thức giả định trên máy tính, không điều động binh sỹ trên thực tế. Từ ngày 10/8, thời điểm quân đội Hàn - Mỹ bắt đầu diễn tập tham mưu kiểm soát khủng hoảng (CMST), mang tính chất diễn tập sơ bộ trước thềm tập trận chính thức, Triều Tiên đã không trả lời liên lạc định kỳ của Hàn Quốc qua Văn phòng liên lạc liên Triều và đường dây liên lạc quân sự. Về phần mình, Mỹ cũng không có động thái kích động Triều Tiên trong thời gian tập trận.
Trong cuộc gặp Trưởng đoàn đàm phán hạt nhân Hàn Quốc Noh Kyu-duk tại Seoul ngày 23/8 vừa qua, Đặc phái viên phụ trách chính sách đối với Triều Tiên thuộc Bộ Ngoại giao Mỹ Sung Kim nhấn mạnh Washington không có ý đồ thù địch với Bình Nhưỡng. Cuộc tập trận lần này là tập trận thường niên, mang tính chất phòng thủ đơn thuần, nhằm duy trì an ninh hai nước Hàn - Mỹ.