Tiêm kích F-15 của Không quân Israel tại căn cứ không quân Tel Nof. Ảnh: Jerusalem Post
Theo thông báo của Lầu Năm góc, hợp đồng theo hình thức giá cố định này sẽ cung cấp kinh phí cho các hạng mục “thiết kế, tích hợp, trang bị đo lường, thử nghiệm, sản xuất và bàn giao 25 máy bay F-15IA mới cho Không quân Israel”. Hợp đồng cũng bao gồm tùy chọn sản xuất thêm 25 tiêm kích F-15IA, nếu được kích hoạt.
Công việc trong khuôn khổ dự án sẽ được triển khai tại St. Louis, bang Missouri, và dự kiến hoàn thành trong vòng 10 năm, chậm nhất vào ngày 31/12/2035.
So với các phiên bản trước, F-15IA được nâng cấp với động cơ hiệu quả hơn và hệ thống điều khiển bay fly-by-wire, giúp giảm 25% chi phí vận hành trên mỗi giờ bay. Hệ thống fly-by-wire, được xem là một trong những thay đổi lớn nhất của dòng máy bay này trong nhiều thập kỷ, không chỉ giảm chi phí bảo dưỡng mà còn, nhờ các cảm biến và màn hình hiển thị tiên tiến, cho phép ít máy bay hơn vẫn có thể hoàn thành nhiệm vụ.
Boeing đã thiết kế cánh máy bay có thể sử dụng hai điểm treo ngoài bổ sung, cho phép mang theo tải trọng khoảng 13.380 kg, bao gồm 12 vũ khí không đối không cùng 15 vũ khí không đối đất hoặc tấn công mục tiêu trên biển, có khả năng tấn công đồng thời nhiều mục tiêu.
Trong khi đó, tiêm kích tàng hình F-35I bị hạn chế về số lượng vũ khí mang theo do phải đặt trong khoang vũ khí bên trong nhằm duy trì độ phản xạ radar thấp.
F-15IA có tầm tác chiến khoảng 4.000 km, được trang bị radar AESA, được đánh giá là một trong những hệ thống radar tiên tiến nhất thế giới, cùng buồng lái hiện đại cung cấp nhận thức tình huống toàn diện cho tổ lái. Máy bay còn có màn hình hiển thị buồng lái và mũ bay kỹ thuật số, tích hợp trên màn hình cảm ứng cỡ lớn, bảo đảm khả năng hiển thị đầy đủ tình huống chiến thuật trên không và mặt đất.
Thông báo này được đưa ra sau cuộc gặp giữa Tổng thống Mỹ Donald Trump và Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu tại Mar-a-Lago, bang Florida. Trong chuyến thăm, ông Netanyahu cũng đã gặp Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Pete Hegseth.
Vào giữa tháng 12, Lầu Năm Góc cũng thông báo một hợp đồng trị giá 12,93 triệu USD với Colt’s Manufacturing Company để sản xuất vũ khí cho quân đội Israel. Nguồn kinh phí từ hợp đồng này sẽ được sử dụng để sản xuất súng carbine M4A1 cùng các trang thiết bị liên quan tại West Hartford, bang Connecticut. Dự án dự kiến sẽ hoàn thành vào ngày 30/6/2026.