Trước đó, ngày 15/3/2018, Tổng Giám đốc Công ty Cổ phần cấp nước Bạc Liêu đã ký các Quyết định số 68/QĐ-CTY, 69/QĐ-CTY, 70/QĐ-CTY, 71/QĐ-CTY, buộc sa thải đối với 4 lao động: Phạm Thanh Thảo, Ngô Ngọc Triệu, Huỳnh Ngọc Hiền và Nguyễn Tuấn Tài, nhân viên Phòng Kinh doanh Công ty Cổ phần cấp nước Bạc Liêu. Các lao động trên buộc sa thải do có hành vi vi phạm “chiếm dụng tiền của Công ty” hơn 400 triệu đồng, được quy định tại điểm b, khoản 3, Điều 29, Nội quy lao động 2016 của Công ty Cổ phần cấp nước Bạc Liêu.
“Thủ đoạn” chiếm dụng tiền của các nhân viên trên là không nộp tiền sau khi thu tiền nước từ khách hàng vào ngân hàng trong nhiều ngày liên tục, không nộp tiền trước 15h30 phút mỗi ngày, mỗi lần nộp thì không nộp hết số tiền thu được. Bằng cách thức trên, chỉ trong tháng 1 và 2/2018, nhân viên Huỳnh Ngọc Hiền chiếm dụng số tiền của Công ty gần 75 triệu đồng, Phạm Thanh Thảo chiếm dụng hơn 110 triệu đồng, Ngô Ngọc Triệu chiếm dụng hơn 138 triệu đồng và Nguyễn Tuấn Tài chiếm dụng hơn 77 triệu đồng. Tổng cộng số tiền các nhân viên trên chiếm dụng đến khi công ty phát hiện là hơn 400 triệu đồng.
Riêng Huỳnh Ngọc Hiền đã tái phạm lần hai. Trước đó, ngày 3/11/2014, Huỳnh Ngọc Hiền đã có bản kiểm điểm với công ty về việc chậm đăng nộp tiền hơn 33 triệu đồng và cam kết sẽ đăng nộp đúng theo quy định hằng ngày. Nếu sau này còn tái phạm sẽ chịu mọi hình thức phạt của công ty theo quy định.
Từ những hành vi trên, Công ty Cổ phần cấp nước Bạc Liêu xét thấy, việc xử lý kỷ luật các lao động Thảo, Triệu, Hiền và Tài với hình thức sa thải là đúng quy định, tương xứng với hành vi vi phạm.
Bức xúc vì bị công ty sa thải, bà Huỳnh Ngọc Hiền, ông Ngô Ngọc Triệu và bà Phạm Thanh Thảo làm đơn khởi kiện Công ty Cổ phần cấp nước Bạc Liêu ra Tòa án nhân dân thành phố Bạc Liêu. Bản án số 02/2018/LĐ-ST ngày 23/8/2018, số 03/2018/LĐ-ST ngày 24/8/2018 và số 04/2018/LĐ-ST ngày 11/9/2018 của Tòa án nhân dân thành phố Bạc Liêu đã bác đơn khởi kiện của bà Hiền, ông Triệu và bà Thảo. Theo tuyên án của Tòa án nhân dân thành phố Bạc Liêu, các Quyết định xử lý kỷ luật người lao động của Tổng Giám đốc Công ty Cổ phần cấp nước Bạc Liêu là đúng quy định.
Theo ông Huỳnh Quốc Bảo, Chủ tịch Công đoàn Công ty Cổ phần cấp nước Bạc Liêu, hình thức sa thải 4 lao động trên được Hội đồng xử lý kỷ luật lao động công ty thực hiện đúng theo quy định pháp luật. Tuy nhiên, gần đây một số báo chí thông tin cho rằng, công ty “sa thải người lao động thiếu tình người”. Đây là những thông tin thiếu khách quan, chưa phản ánh đúng thực chất vụ việc, tạo dư luận không tốt ở địa phương, ảnh hưởng không nhỏ đến uy tín một số cá nhân, tập thể, vô tình tạo dư luận có suy nghĩ chưa đúng về khâu tổ chức tuyển, sử dụng lao động, hoạt động sản xuất- kinh doanh, các chương trình an sinh, phúc lợi xã hội công ty đã thực hiện tốt cho người lao động thời gian qua.
Ông Nguyễn Duy Hoàng, Chủ tịch Hội Nhà báo Việt Nam tỉnh Bạc Liêu cũng đã kiến nghị Ban Tuyên giáo Tỉnh ủy, Sở Thông tin và Truyền thông và Công ty Cổ phần cấp nước Bạc Liêu sớm báo cáo rõ vụ việc. Nếu xét thấy báo chí thông tin chưa chính xác đề nghị có hình thức cải chính, xử lý nghiêm, tránh dư luận hiểu sai, gây bất bình cho người lao động, ảnh hưởng đến uy tín công ty, địa phương.