Bầu cử Mỹ: 98 triệu cử tri đã bỏ phiếu, còn những ai đi bầu trong ngày 3/11?

Theo tờ Washington Post, tính đến tối 2/11 (giờ địa phương), đã có trên 98 triệu cử tri Mỹ bỏ phiếu sớm, một con số ấn tượng, tăng khoảng 70% so với 4 năm trước, khiến các quan chức bầu cử, các chiến dịch của hai đảng và công chúng nói chung đang băn khoăn liệu lưu lượng người đi bỏ phiếu sẽ như thế nào trong Ngày Bầu cử chính thức 3/11. 

Số lượng cử tri đi bỏ phiếu sớm cao kỷ lục

Tại ít nhất ba tiểu bang – Texas, Hawaii và Montana – số lượng cử tri bỏ phiếu sớm và bỏ phiếu qua thư trong năm nay đã vượt qua tổng số cử tri bỏ phiếu vào năm 2016. Do đó, những bang này có thể chứng kiến lưu lượng cử tri thấp trong Ngày Bầu cử. 

Trong số các bang chiến địa, tính đến ngày 2/11, lượng cử tri đi bầu tại Pennsylvania đã đạt tới mức tương đương 40% của năm 2016, bang Ohio đạt 60% và Michigan cũng đạt tới 60%. Tại Michigan, cử tri đi bầu vắng mặt tăng mạnh từ trước ngày 3/11, với những hàng dài người chờ bỏ phiếu ở Detroit và các thành phố khác.

Ở các bang khác, giới chức bầu cử - chứng kiến số lượng cử tri khổng lồ đi bỏ phiếu trong vài tuần qua - cho biết họ không chắc chắn điều gì sẽ xảy ra vào ngày 3/11. Ở Georgia, 3,9 triệu người đã bỏ phiếu tính đến tối 2/11 (giờ địa phương)- gần bằng với số lượng 4,2 triệu người đã bỏ phiếu vào năm 2016. Phần lớn trong số 10 quận đông dân nhất của bang đã gửi lại hơn 2/3 phiếu bầu qua thư yêu cầu, chỉ tính đến ngày 31/10. 

Hôm 2/11, Giám đốc Văn phòng Bầu cử Hạt Fulton Richard Barron cho biết, có tới trên 80% cử tri đăng ký trong hạt đã bỏ phiếu trực tiếp sớm hoặc qua thư.

“Con số này thật đáng kinh ngạc”, ông Barron nói. Giống như các quan chức bầu cử khác, Barron cũng thận trọng rằng, ngày 3/11 ông vẫn có thể chứng kiến đông người đi bỏ phiếu và những dòng người dài xếp hàng chờ. Theo ông, tỷ lệ cử tri đi bỏ phiếu năm nay sẽ ở mức kỷ lục, do nhiều người quan tâm tới cuộc đua vào Nhà Trắng giữa Tổng thống Trump và cựu Phó Tổng thống Joe Biden.

Ẩn số phiếu gửi qua thư

Nhiều người vẫn lo lắng về số lượng các phiếu bầu qua thư được cử tri yêu cầu nhưng chưa gửi lại, trong bối cảnh một số dịch vụ bưu chính ở các bang chiến địa đã thông báo về khả năng chậm trễ. Tại Homstead, bang Florida, các nhà điều hành dịch vụ Bưu chính cho biết có 62 phiếu bầu qua thư bị lẫn trong số 180.000 lá thư tồn đọng vào cuối tuần qua. 

Ước tính 29,9 triệu lá phiếu vắng mặt mà cử tri yêu cầu vẫn chưa được họ gửi trở lại – theo Dự án Bầu cử Mỹ. Trong khi đó các chiến dịch tranh cử của hai đảng đang thúc giục cử tri gửi phiếu bầu ngay lập tức trước hạn chót bỏ phiếu sớm nhằm đảm bảo lá phiếu của họ sẽ được tính.

Trong nhiều trường hợp, các cử tri yêu cầu phiếu bầu vắng mặt nhưng sau đó lại đổi ý không muốn bỏ phiếu qua thư nữa. Chẳng hạn, tại hạt Harris, Texas, với thủ phủ là thành phố Houston, khoảng một nửa trong 90.000 lá phiếu vẫn chưa được gửi lại, có thể do cử tri đổi ý lựa chọn đi bỏ phiếu trực tiếp. Tại Florida, nơi 1,35 triệu phiếu bầu qua thư chưa được gửi lại, cố vấn đảng Cộng hoà Rick Wilson ước tính, cử tri đi bỏ phiếu trực tiếp sẽ chiếm khoảng một nửa con số đó.

Tuy nhiên, tại một số bang, sẽ khó khăn hơn với cử tri khi đổi ý đi bỏ phiếu trực tiếp. Tại South Carolina, nơi có khoảng 35.000 phiếu qua thư chưa được gửi lại, bất cứ ai yêu cầu phiếu bầu qua thư và đã nhận được phiếu, sẽ không được phép đi bỏ phiếu trực tiếp trong Ngày Bầu cử. 

Các nhà chiến lược của cả hai đảng cho rằng, có khả năng, nhiều đảng viên Cộng hoà sẽ lạnh nhạt hơn với việc bỏ phiếu qua thư so với đảng Dân chủ sau nhiều tháng hình thức này bị Tổng thống Trump chỉ trích vì lo ngại dẫn đến gian lận. 

Đảng viên Cộng hoà sẽ tham gia Ngày Bầu cử đông hơn?

Các cuộc thăm dò cũng chỉ ra rằng, đa số đảng viên Cộng hoà dự định bỏ phiếu trong Ngày Bầu cử, trong khi hầu hết đảng viên Dân chủ cho biết họ bỏ phiếu sớm - qua thư hoặc trực tiếp.

Tại các bang theo dõi cử tri theo danh sách đăng ký về đảng, dữ liệu bỏ phiếu sớm phản ánh lợi thế cho đảng Dân chủ, mặc dù ở một số bang, đặc biệt là Florida, lợi thế đó đã bị thu hẹp đáng kể vào thời điểm cuộc bỏ phiếu sớm kết thúc ngày 1/11.

Giới phân tích dự báo, việc Tổng thống Trump có thể thu hẹp khoảng cách ở các bang khác, bao gồm cả bang chiến địa Pennsylvania và North Carolina, bằng cách thu hút đám đông khổng lồ những người ủng hộ mình đi bỏ phiếu vào ngày 3/11, sẽ quyết định người chiến thắng cuối cùng.

“Tôi không thấy tự tin cho đến khi những con số thực sự được công bố”, ông Kelvin Veecher, 47 tuổi ở Detroit cho biết khi đi bỏ phiếu sớm ngày 2/11.

Các đám đông chờ đợi bỏ phiếu cũng sẽ thách thức những nỗ lực bảo vệ cử tri và nhân viên bầu cử trước nguy cơ lây nhiễm COVID-19. Theo ghi nhận của tờ Washington Post, tại một trung tâm bỏ phiếu vắng mặt ở Lansing, Michigan hôm 2/11, không phải cử tri nào cũng tuân thủ các hướng dẫn về giãn cách xã hội.

“Chúng tôi tin tưởng rằng chúng ta sẽ chứng kiến tỷ lệ cử tri đi bỏ phiếu rất cao tính đến đêm Ngày Bầu cử. Chúng tôi chỉ ghi nhận hơn 50% cử tri đi bỏ phiếu sớm. Rất nhiều người dân địa phương ở Michigan muốn bỏ phiếu trực tiếp, đó là truyền thống quan trọng ở đây”, Quentin Turner, người điều hành chiến dịch bảo vệ cử tri ở Michigan, nói.

Bên cạnh đó, với số lượng cử tri bỏ phiếu qua thư năm nay tăng kỷ lục, các cơ quan bầu cử sẽ đối mặt thách thức không nhỏ trong việc kiểm phiếu. Nhiều người cho rằng, kết quả sẽ không có ngay trong đêm 3/11.

Từ ngày 2/11, một số bang đã bắt đầu xử lý phiếu bầu qua thư nhưng chưa kiểm phiếu, trong đó có Michigan, nơi mà cơ quan lập pháp cho phép một số khu vực có hơn 25.000 dân bắt bắt đầu xử lý phiếu bầu vắng mặt trước ngày bầu cử. Bắt đầu từ 7h sáng ngày 3/11, các nhân viên bầu cử sẽ bỏ phiếu bầu qua thư ra khỏi phong bì niêm phong kín và kiểm phiếu bằng máy.

Tất nhiên, nhiều cử tri muốn biết kết quả ngay trong đêm bầu cử. “Tôi cảm thấy hồi hộp. Chúng tôi chắc chắn sẽ không ngủ đêm 3/11”, anh Daruis Smith, 26 tuổi nói khi xếp hàng chờ bỏ phiếu sớm ở Dayton, Ohio cùng với vợ Marissa Smith.