Với xuất phát điểm là sinh viên ngành Quốc tế học, Trường Đại học Khoa học xã hội và nhân văn, Đại học Quốc gia Hà Nội, thông qua việc tiếp cận các môn học về quan hệ quốc tế, khu vực học và các vấn đề toàn cầu, cùng quá trình chủ động đọc, nghiên cứu tài liệu, cô sinh viên Đoàn Thị Thu Hương dần hình thành tư duy phân tích, so sánh và cái nhìn toàn diện về thế giới đương đại. Ngay từ giai đoạn này, chị Hương đã ấp ủ mong muốn kết hợp tri thức khu vực học và quốc tế học với thực tiễn phát triển của Việt Nam, đồng thời đặt Việt Nam trong mối liên hệ so sánh với các khu vực trên thế giới. Chính những trăn trở đó cùng với sự hướng dẫn, chỉ bảo của tập thể thầy cô giáo Trường Đại học Khoa học xã hội và nhân văn, các thế hệ chuyên gia giàu kinh nghiệm tại Viện Hàn lâm Khoa học xã hội Việt Nam đã tạo nguồn động lực để chị Hương kiên định theo đuổi con đường nghiên cứu khoa học một cách nghiêm túc, có chiều sâu và gắn với thực tiễn.
Ngay từ những năm đầu làm nghiên cứu, chị Hương đã sớm xác định vấn đề khu vực và toàn cầu không chỉ là nghiên cứu về một không gian địa lý cụ thể, mà là cách tiếp cận liên ngành, kết nối lịch sử, chính trị, kinh tế, văn hóa và quan hệ quốc tế để lý giải các vấn đề toàn cầu trong bối cảnh khu vực hoặc địa phương, vùng, liên vùng. Các hướng nghiên cứu của chị tập trung vào những vấn đề cốt lõi như: Vai trò của các thể chế khu vực và địa phương; biến đổi khí hậu; phát triển bền vững đối với các địa bàn đặc biệt như biên giới, biển đảo cũng như tác động của toàn cầu hóa và chuyển đổi số đối với các quốc gia đang phát triển, đặc biệt là Việt Nam.
Trong hơn 10 năm công tác, chị đã chủ trì và tham gia hơn 20 đề tài nghiên cứu khoa học ở các cấp khác nhau, với nội dung gắn chặt giữa lý luận và thực tiễn. Các công trình của chị không chỉ dừng lại ở giá trị học thuật mà còn có tính ứng dụng cao, được trích dẫn trong các báo cáo chuyên môn và sách chuyên khảo được sử dụng là tài liệu giảng dạy bậc cử nhân. Đặc biệt, nhiều bài báo khoa học của chị đã được công bố trên các tạp chí uy tín trong nước và quốc tế, góp phần khẳng định năng lực nghiên cứu, khả năng hội nhập học thuật và vị thế của giới khoa học Việt Nam trên trường quốc tế.
Không coi khoa học là hoạt động khép kín trong phạm vi học thuật, chị luôn nhấn mạnh trách nhiệm xã hội của nghiên cứu khoa học, đặc biệt trong bối cảnh các vấn đề khu vực và toàn cầu ngày càng tác động trực tiếp đến sự phát triển của đất nước. Nhiều công trình nghiên cứu của chị tập trung làm rõ những vấn đề thực tiễn như: Đời sống kinh tế - xã hội của cư dân đảo, mối quan hệ giữa phát triển bền vững với bảo đảm an ninh, chủ quyền biển đảo, cũng như vai trò của ASEAN trong thúc đẩy đối thoại, xây dựng lòng tin và giải quyết các xung đột trên biển bằng biện pháp hòa bình.
Bên cạnh đó, chị còn quan tâm nghiên cứu các vấn đề mới nổi, trong đó có tác động của trí tuệ nhân tạo (AI) đối với quản trị, an ninh khu vực và phát triển xã hội, qua đó góp phần cung cấp luận cứ khoa học cho việc tiếp cận và ứng dụng công nghệ một cách có trách nhiệm. Một số kết quả nghiên cứu đã được chuyển giao, chia sẻ với các cơ quan quản lý, địa phương và tổ chức liên quan, góp phần hỗ trợ quá trình xây dựng chính sách, ra quyết định và nâng cao nhận thức cộng đồng về các vấn đề khu vực học và toàn cầu. Đáng kể là nghiên cứu về định hướng phát triển mô hình kinh tế biển đảo xanh đã được xuất bản thành sách và chuyển giao cho đặc khu Cô Tô (khi đó là huyện Cô Tô) và đặc khu Bạch Long Vĩ (khi đó là huyện Bạch Long Vĩ) để áp dụng vào quy trình hoạch định chính sách của địa phương; đề tài luận án Tiến sĩ "Chính sách phòng thủ và an ninh chung của Liên minh châu Âu (2007-2019)" được xuất bản thành sách chuyên khảo và là tài liệu giảng dạy cho chuyên ngành châu Âu học bậc cử nhân…
Tiến sĩ Nguyễn Việt Dũng, Giám đốc Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch tỉnh Quảng Ninh chia sẻ: “Tôi đã từng có cơ hội hợp tác cùng Tiến sĩ Đoàn Thị Thu Hương trong nghiên cứu và xuất bản sách. Chị là nghiên cứu viên có tinh thần trách nhiệm cao, các nghiên cứu bám sát thực tiễn địa phương. Các kết quả nghiên cứu của Tiến sĩ Hương được chuyển giao và ứng dụng hiệu quả, góp phần quan trọng vào sự phát triển của địa phương”.
Đam mê nghề nghiệp và ý chí bền bỉ
Xác định nghiên cứu khoa học là một quá trình học tập không ngừng, Tiến sĩ Đoàn Thị Thu Hương luôn chủ động tự học, cập nhật tri thức và hoàn thiện phương pháp nghiên cứu cũng như tìm kiếm các cơ hội để học hỏi, nâng cao trình độ. Tháng 8/2025, chị được cơ quan cử tham gia chương trình đào tạo, bồi dưỡng tại New Zealand. Đây là dịp để chị học hỏi, tiếp thu thêm kiến thức chuyên môn, phương pháp làm việc và những giá trị văn hóa, từ đó từng bước vận dụng vào công tác nghiên cứu, góp phần nâng cao hiệu quả công việc và phục vụ yêu cầu phát triển của đất nước.
Bên cạnh công tác nghiên cứu, chị cũng tham gia hoạt động giảng dạy và đào tạo, với mong muốn chia sẻ cách tiếp cận và tư duy nghiên cứu khu vực học theo hướng ứng dụng mà bản thân đang theo đuổi. Năm 2025, chị đã tham gia đồng hướng dẫn 1 nghiên cứu sinh bảo vệ thành công luận án tiến sĩ và 1 học viên cao học hoàn thành chương trình đào tạo theo đúng kế hoạch. Thông qua quá trình đồng hành, hỗ trợ người học trong nghiên cứu và hoàn thiện luận văn, luận án, chị từng bước tích lũy kinh nghiệm giảng dạy, hướng dẫn khoa học, đồng thời góp phần đào tạo nguồn nhân lực chất lượng cao trong lĩnh vực khu vực học và các vấn đề toàn cầu.
Những nỗ lực của chị đã được các cấp ghi nhận bằng nhiều hình thức khen thưởng. Năm 2023, Tiến sĩ Đoàn Thị Thu Hương được nhận Bằng khen của Chủ tịch Viện Hàn lâm Khoa học xã hội Việt Nam cho viên chức có 2 năm liên tiếp hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ. Năm 2024, chị được nhận Bằng khen của Chủ tịch Viện Hàn lâm Khoa học xã hội Việt Nam vì có thành tích trong đợt thi đua đặc biệt chào mừng kỉ niệm 70 năm thành lập Viện. Năm 2025, chị được đánh giá là viên chức hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ tại Viện Địa lý nhân văn và Phát triển bền vững.
Tiến sĩ Phạm Thị Trầm, Phó Viện trưởng Viện Địa lý nhân văn và Phát triển bền vững, Viện Hàn lâm Khoa học xã hội Việt Nam đánh giá: Tiến sĩ Hương là một trong những nghiên cứu viên tiêu biểu, hội tụ đầy đủ năng lực chuyên môn và tinh thần cống hiến. Không chỉ nắm vững kiến thức chuyên ngành, chị Hương còn luôn thể hiện niềm đam mê mạnh mẽ với hoạt động nghiên cứu khoa học, chủ động tìm tòi, đề xuất nhiều ý tưởng mới có giá trị thực tiễn. Trong quá trình công tác, chị luôn làm việc với tinh thần trách nhiệm cao, bền bỉ theo đuổi mục tiêu nghiên cứu đến cùng, góp phần quan trọng vào những kết quả nổi bật của đơn vị. Trong giai đoạn 5 năm gần đây (2020-2025), chị Hương là nghiên cứu viên luôn đạt định mức lao động (KPI) cao, vượt trên 300% so với định mức bình quân, thể hiện nỗ lực và năng lực của chị Hương trong công tác nghiên cứu.
Bằng sự tận tâm, tinh thần cầu thị và những hướng nghiên cứu mới đang từng bước được ấp ủ, Tiến sĩ Đoàn Thị Thu Hương là hình ảnh tiêu biểu của đội ngũ nghiên cứu viên trẻ đang nỗ lực hoàn thiện bản thân, đóng góp trí tuệ cho khoa học và sự phát triển của đất nước trên con đường đã lựa chọn.