Cổ động viên Phần Lan là liều “doping” quan trọng kích thích tinh thần các cầu thủ. Ảnh: standard.co.uk
Trong trận cầu này, nếu tính về số lượng, cổ động viên chủ nhà Nga có thể nói là áp đảo cổ động viên Phần Lan. Các cổ động viện Nga đến sân vận động trong nhiều trang phục bắt mắt, tạo ấn tượng mạnh. Ngoài trang phục với 3 màu quốc kỳ Nga trắng-xanh-đỏ, các nữ cổ động viên sinh đẹp Nga còn đội thêm chiếc mũ kokoshnik quý phái, hay diện váy dài 3 màu trắng-xanh-đỏ. Nam cổ động viên Nga thì ngoài trang phục mang 3 màu cờ của Nga còn đội thêm những chiếc mũ dạ mùa đông Ushanka bắt mắt, mũ Budenovka của Hồng quân Liên Xô, hay mũ hình con gấu. Thậm chí có những cổ động viên tạo ấn tượng khi vận các bộ trang phục cổ trước đây của Sa hoàng hòng cầu mong cho tuyển Nga chiến thắng.
Tuy nhiên, tạo ấn tượng mạnh hơn cả là nhóm cổ động viên Phần Lan. Họ tiến vào sân vận động thành một nhóm lớn và hát vang bài hát “Oi Suomi on Oi Suomi on Oi Suomi on niin ihana”. (Ôi Phần Lan Ôi Phần Lan Ôi Phần Lan mới tuyệt làm sao).
Do đã có kinh nghiệm mua vé giá rẻ, nhóm phóng viên chúng tôi lần này tiếp tục mua vé ngồi sau cầu môn. Số phận đã run rủi để chúng tôi có ghế ngồi ngay trước nhóm cổ động viên Phần Lan. Và chúng tôi bất ngờ nhận được một trận mưa bia. Số là ngay từ phút thứ 3, sau đường chuyền lỗi của một cầu thủ Nga áo đỏ, cầu thủ Jukka Raitala mang áo số 22 Phần Lan đoạt được bóng bên cánh phải rồi tạt sang cho Joel Pohjanpalo số 20 lao người đánh đầu tung lưới đội chủ nhà.
Do quá phấn khích, các cổ động viên Phần Lan đã nhảy cẫng lên, tạo ra một trận mưa bia từ những cốc bia họ cầm trên tay. Tuy nhiên, sau khi tham khảo VAR, trọng tài đã quyết định từ chối bàn thắng vì lỗi việt vị. Có thể thấy, các cổ động viên Phần Lan chuyên nghiệp hơn hẳn các cổ động viên Nga. Dù số lượng không đông bằng, song nhóm cổ động viên Phần Lan có người bắt nhịp. Họ đem theo một chiếc trống lớn để giữ nhịp, và cứ thế, họ cổ vũ cho đội bóng nước mình trong suốt cả trận đấu. Có thể nói, nếu chỉ tính khán đài nơi chúng tôi ngồi thì cầu thủ số 12 Phần Lan thực sự đã áp đảo cầu thủ số 12 của Nga. Tuy nhiên, diễn biến trên sân lại bất ngờ đổi chiều có lợi cho người Nga.
Suốt 45 phút của hiệp đấu đầu tiên, các cầu thủ Nga ép sân tuyển Phần Lan. Tuy nhiên, do tốc độ trận đấu không cao đồng thời các miếng đánh của đội tuyển Nga không có nhiều đột biến nên hầu như các ngả tấn công của tuyển Nga đều bị hàng phòng ngự và chiến thuật đá thấp của tuyển Phần Lan hóa giải. Mãi tới phút 45+2, sau khi ban bật nhỏ với đội trưởng Artyom Dzyuba, cầu thủ Aleksey Miranchuk bình tĩnh xử lý bóng trước 2 cầu thủ đối phương, rồi tiền vệ đang chơi bóng tại Serie A này đã thực hiện cú cứa lòng đẳng cấp vào góc xa khung thành khiến cho thủ thành Lukas Hradecky không còn cơ hội cản phá. Bàn thắng này có thể xem là quý hơn vàng, giải tỏa rất nhiều áp lực cho cho các cầu thủ Nga. Và trên các khán đài sân Gazprom Arena cũng vang lên những tiếng hò reo “Russia, Russia, Russia”.
Trong thời gian thi đấu của hiệp hai, cơ hội đến nhiều hơn hẳn đối với bộ ba tấn công của Nga gồm Dzyuba số 22, Miranchuk số 15, và Aleksandr Golovin số 17. Tuy nhiên, chẳng cơ hội nào của tuyển Nga được chuyển hóa thành bàn thắng. Có thể thấy, hàng công tuyển Nga không có kỹ năng ghi bàn tốt, thiếu sáng tạo và đây có lẽ sẽ là vấn đề lớn đối với họ nếu tiếp tục lọt sâu vào vòng trong. Về phía Phần Lan, rất đáng khen cho các cầu thủ của đất nước nhỏ bé này vì họ đã có một trận đấu đĩnh đạc, song phẳng với những chú Gấu Nga, bất chấp sự chênh lệch lớn về di sản bóng đá.
Là nước đứng ra đăng cai tới 7 trận đấu trong khuôn khổ EURO 2020 song nhà chức trách Nga không quá nặng tay với các cổ động viên nước ngoài trong vấn đề phòng chống COVID-19. Các cổ động viên Phần Lan trên khán đài vẫn được phép tụ lại thành một nhóm lớn chứ không phải đảm bảo giãn cách xã hội. Và nhiều cổ động viên không đeo khẩu trang vẫn không bị nhắc nhở. Mặc dù vậy, các màn hình lớn của sân vận động liên tục chạy các dòng nhắc nhở khán giải phải đeo khẩu trang trong suốt trận đấu.
Có lẽ, khi chấp nhận tổ chức các trận đấu trong khuôn khổ EURO 2020, nước chủ nhà Nga đã lường trước nguy cơ dịch bệnh sẽ tăng vọt do lượng người nước ngoài tràn về St. Petersburg để cổ vũ cho đội bóng con cưng của mình. Tuy nhiên, có lẽ vì đã có trong tay vũ khí mạnh là vaccine, cùng với kinh nghiệm chống dịch bệnh năm ngoái, nhà chức trách Nga mới nhẹ tay như vậy, bất chấp nguy cơ dịch bệnh có thể bùng phát. Cũng có thể, trong bối cảnh đang bị phương Tây tăng cường cấm vận, Nga muốn nhân cơ hội này để quảng bá đất nước mình và vì vậy đã “nhẹ tay” cho các tín đồ hâm mộ bóng đá nước ngoài.