Hơn 420 người đã tham gia vào Giải chạy Marathon Quốc tế phụ nữ Osaka lần thứ 34 vào ngày 25/1 vừa qua, và khoảng 6.000 người đã tham gia giải chạy bán marathon cùng ngày.
“Chạy đã trở thành mốt ở Nhật Bản”, Umematsu (32 tuổi) từ Tokyo tới tham gia giải Marathon của phụ nữ ở Osaka. Cô nhân viên văn phòng Umematsu tìm tới môn marathon với mục đích ban đầu đơn giản chỉ để giảm cân. Nhưng 4 năm qua, miệt mài trên đường chạy ở rất nhiều cuộc đua marathon, cô dần yêu thích môn thể thao mà nhờ nó, cô càm thấy mình "luôn tươi mới và tràn đầy sinh lực".
Cùng có mục đích ban đầu như Umematsu, cô Okabe, 42 tuổi, đã đến với môn marathon được 6 năm. Cô đã tham gia tổng cộng 20 cuộc đua marathon ở nhiều khu vực khác nhau của Nhật. “Tôi tham gia một nhóm chạy marathon tự phát có khoảng 100 vận động viên. Chúng tôi góp tiền để thuê một huấn luyện viên chuyên nghiệp hướng dẫn”, cô Okabe nói.
Giải chạy bán marathon Osaka 2015. |
Từ Sapporo ở miền Bắc tới Naha ở miền Nam, các thành phố trên khắp nước Nhật tổ chức hơn 200 cuộc đua marathon/năm, cộng thêm rất nhiều giải chạy đường dài khác như ekiden (chạy tiếp sức đường dài). Các cuộc đua marathon này đều mới ra đời cách đây không lâu. Hai trong số các giải chạy marathon lớn nhất là Tokyo Marathon và Osaka Marathon, khai mạc lần đầu vào các năm 2007 và 2011.
Đối với một số vận động viên marathon, trở ngại lớn nhất không còn là quãng đường dài 42,195km, mà chính là có cơ hội để thực hiện nó. Giải Osaka Marathon tháng 10 năm ngoái, có 145.000 người đã ghi danh tham dự, nhưng chỉ có 30.000 người được lựa chọn chạy chính thức thông qua hình thức rút thăm.
Trong khi các vận động viên háo hức tham gia vào những cuộc đua, nhiều thành phố của Nhật cũng mong muốn đăng cai các giải chạy nhằm quảng bá cho địa phương, thúc đẩy kinh tế phát triển. Đối với các giải chạy marathon lớn như Tokyo Marathon, với hơn 35.000 vận động viên, lợi ích kinh tế đối với thành phố ước đạt hàng tỷ yen/năm, bao gồm cả chi phí ăn ở của các vận động viên và khán giả từ khắp Nhật Bản và cả các nước khác đổ về tham dự.
Xung quanh sân vận động Yanmar Nagai ở phía Nam Osaka, nơi cuộc đua marathon phụ nữ bắt đầu và kết thúc ngày 25/1, hàng chục gian hàng được trưng bày, phục vụ các nhà cung cấp chào bán sản phẩm của mình. Mọi người xếp hàng dài để ngâm chân trong suối nước nóng được vận chuyển từ tỉnh Hyogo trước khi bước vào cuộc chạy đường dài.
“Đây giống như một lễ hội đối với họ. Cơn sốt chạy marathon mới chỉ bắt đầu.”, Umematsu nói.
Hạnh Nhân (Theo Tân Hoa Xã)