WORLD CUP 2022: 'Cơn lốc màu Da Cam' chiếm ưu thế ở bảng A

Gần đây, Qatar giành vô địch AFC Asia, vượt qua các đối thủ nặng k‎ý của châu Á như Saudi Arabia, Hàn Quốc và Nhật Bản. Huấn luyện viên Qatar - ông Felix Sanchez từng có nhiều kinh nghiệm làm việc tại nước này. Trong những năm qua, ông làm huấn luyện U19, U20 và U23 Qatar trước khi tiếp quản đội tuyển quốc gia vào năm 2017. Kể từ đó, ông đã đã dẫn dắt đội đến Asian Cup vào năm 2019 và giành vị trí thứ ba tại Cúp bóng đá các quốc gia Arập vào tháng 12/2021. Ông chia sẻ: “Đó là một hành trình đáng kinh ngạc đối với tôi. Thật vui khi được gặp lại những cầu thủ mà bạn đã gặp khi họ mới chỉ 11 hoặc 12 tuổi và bây giờ họ đang chơi trong đội tuyển quốc gia. Vì vậy, bạn biết đấy, tất cả nỗ lực và quá trình tập luyện, tất cả những hy sinh, chiến thắng và thất bại đều xứng đáng. Tuy nhiên, họ cần tiếp tục tập luyện và cải thiện, đặc biệt là cho World Cup 2022”.

Trong khi đó, Hà Lan là một trong những đội bóng khó dự đoán nhất trong thế giới bóng đá. Họ chia tay World Cup 2010 và 2014 ở vị trí thứ hai và thứ ba, tiếp đó bị loại khỏi vòng loại World Cup 2018. Công tác chuẩn bị trong đội bị đình trệ sau khi huấn luyện viên kỳ cựu Louis van Gaal xác nhận việc mình bị mắc ung thư. Tuy nhiên, Hà Lan có các cầu thủ đẳng cấp thế giới ở mọi tuyến cùng với một huấn luyện viên nhạy bén trong chiến thuật. Hà Lan đã không thua trong 15 trận gần đây. Mặc dù chấn thương của một số cầu thủ khiến người hâm mộ cảm thấy đôi chút lo lắng: Tiền vệ Georginio Wijnaldum sẽ bỏ lỡ giải đấu vì gãy chân trong tập luyện, tiền đạo Memphis Depay và tiền vệ Frenkie de Jong cũng gặp vấn đề về thể lực, nhưng Hà Lan hiện có trong tay những ngôi sao trẻ như Ryan Gravenberch và Gakpo.

Ngoài ra, bảng A còn có 2 đội. Đáng chú ý nhất là Senegal. Sau loạt sút luân lưu đầy kịch tính, họ đã giành chức vô địch các quốc gia châu Phi vào tháng 2/2022. Đến cuối tháng, lịch sử lặp lại khi Sadio Mane ghi bàn quyết định trong loạt sút luân lưu, tước chiếc vé tham dự vòng chung kết World Cup 2022 khỏi tay Ai Cập. Tuy nhiên, ngay trước khi giải khởi tranh, Senegal đã mất tiền đạo chủ lực khi Mane dính chấn thương và không thể tới Qatar. Lúc này, Senegal sẽ phải dựa vào kinh nghiệm của những cầu thủ chinh chiến ở châu Âu như thủ môn Edouard Mendy, hậu vệ Kalidou Koulibaly của Chelsea và Idrissa Gana Gueye của PSG.

Đội bóng còn lại của bảng A là đại diện tới từ châu Mỹ. Trong thời gian qua, ông Gustavo Alfaro đã xây dựng lại đội tuyển Ecuador từ con số không. Con đường đến Qatar khá dài khi ông tiếp quản vào năm 2020. Vị huấn luyện viên này đã loại bỏ những lão tướng Antonio Valencia, Christian Noboa và Felipe Caicedo để nhường chỗ cho những cầu thủ trẻ như Piero Hincapié, Moisés Caicedo và Gonzalo Plata cùng những người khác. Ecuador là đội trẻ nhất với độ tuổi trung bình chỉ hơn 25. Đáng buồn thay, một số cầu thủ chủ chốt đã dính chấn thương nghiêm trọng: Robert Arboleda của São Paulo bị rách dây chằng mắt cá chân vào tháng 6, trong khi Ayrton Preciado của Santos và Joao Rojas của Monterrey cũng bỏ lỡ World Cup lần này. Ecuador giành chiếc vé đến Qatar khi giữ vị trí thứ tư ở khu vực Nam Mỹ, hơn Peru hai điểm.