U20 Việt Nam sẽ phải nỗ lực cho những hy vọng mong manh. Ảnh: TTXVN
Tại bảng C vòng loại giải U20 châu Á 2027, U20 Việt Nam đã thất bại trước U20 Triều Tiên và U20 Palestine. Kết quả này khiến U20 Việt Nam xếp cuối bảng, kém hai đội U20 Iran và U20 Palestine 3 điểm. U20 Triều Tiên đứng đầu bảng với 6 điểm. Điều đó đã đẩy đoàn quân của HLV Yutaka Ikeuchi vào thế khó khăn.
Hai trận toàn thua, U20 Việt Nam vẫn còn cơ hội giành vé tham dự giải U20 châu Á 2027. Theo quy định của Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC), 8 đội đứng đầu mỗi bảng và 7 đội nhì bảng có thành tích xuất sắc nhất sẽ tham dự vòng chung kết, cùng chủ nhà U20 Trung Quốc.
Cơ hội để đoàn quân của HLV Yutaka Ikeuchi dẫn đầu bảng không còn, nhưng đội bóng vẫn còn cửa cạnh tranh vị trí nhì bảng. Ở lượt trận cuối, U20 Việt Nam sẽ đối đầu với U20 Iran vào lúc 19 giờ ngày 6/9, còn U20 Palestine đụng độ với U20 Triều Tiên.
U20 Việt Nam sẽ đứng nhì bảng nếu giành chiến thắng với cách biệt 2 bàn trước U20 Iran hoặc thắng cách biệt 1 bàn nhưng ghi 3 bàn trở lên (các tỷ số 3 - 2, 4 - 3, 5 - 4...). Đồng thời, U20 Việt Nam cần chờ đợi trận đấu còn lại ở bảng C, U20 Triều Tiên đánh bại U20 Palestine.
Khi ấy, kịch bản ba đội ở bảng C sẽ có cùng 3 điểm. Sau điểm số, tiêu chí phân bậc là hiệu số thắng - bại. Trong trường hợp hai đội vẫn bằng nhau hiệu số, kết quả đối đầu sẽ áp dụng riêng cho hai đội này. Các tiêu chí sau đó là số bàn thắng, bàn thua. Đá luân lưu nếu hai đội liên quan gặp nhau ở lượt cuối, điểm fair-play và bốc thăm cũng được tính đến.
Đáng chú ý, do ở bảng A, U20 Philippines đã rút lui khỏi giải. Do đó, thành tích đối đầu của đội nhì bảng và đội cuối bảng sẽ không được tính khi so sánh thành tích giữa các đội nhì bảng.
Trường hợp U20 Việt Nam nhì bảng, còn U20 Palestine cuối bảng. Lúc đó, U20 Việt Nam không bị trừ điểm khi đối đầu với đội cuối bảng (vì thua U20 Palestine). Với 3 điểm, đội bóng của HLV Yutaka Ikeuchi nhiều khả năng sẽ lọt vào nhóm 7/8 đội nhì bảng xuất sắc nhất.
Ngược lại, trong trường hợp U20 Việt Nam nhì bảng còn U20 Iran xếp cuối, đội bóng của HLV Yutaka Ikeuchi sẽ bị trừ 3 điểm khi xét thành tích các đội nhì bảng. Khi ấy, U20 Việt Nam chỉ có 0 điểm và sẽ khó có thể giành vé đi tiếp.
Để có lợi thế, đội chủ nhà bảng C buộc phải thắng Iran cách biệt 1 bàn nhưng tỷ số phải từ 3 - 2 trở lên. Điều này giúp Việt Nam đứng nhì, có 3 điểm và hiệu số -2 khi xét đối đầu với đội nhất Triều Tiên và đội đứng thứ 3 Iran. Cơ hội đi tiếp của Việt Nam sẽ gia tăng dù vẫn còn phụ thuộc vào hiệu số bàn thắng thua.
Kịch bản “mỹ mãn” nhất với thầy trò HLV Yutaka Ikeuchi là ở lượt trận cuối bảng C, Triều Tiên thắng Palestine còn Việt Nam thắng Iran với tỷ số 3 - 2 hoặc 4 - 3. U20 Việt Nam chưa thể nắm quyền tự quyết sau đó chờ kết quả tại 7 bảng còn lại. Cơ hội khá mong manh, nhưng về lý thuyết cánh cửa vẫn chưa hoàn toàn khép lại U20 Việt Nam.
Những trận đấu của bóng đá trẻ luôn ẩn chứa nhiều bất ngờ. Tuy nhiên, việc U20 Việt Nam thắng U20 Iran 3 - 2, hay 4 - 3 được nhận định rất khó khăn, nếu xét trên phong độ và lối chơi hiện tại. Dù vậy, đoàn quân HLV Yutaka Ikeuchi vẫn cần nỗ lực để đặt kết quả tốt, tránh vị trí cuối bảng và bị xuống hạng. Nếu đội xuống hạng sẽ đẩy lứa cầu thủ U20 kế tiếp không được thi đấu vòng loại U20 châu Á 2029 mà phải chơi vòng phát triển để thăng hạng.
Từ mùa giải sau, AFC sẽ chia VCK U20 châu Á ra làm 2 hạng, gồm vòng loại U20 châu Á và vòng phát triển. Theo đó, 6 đội có thành tích kém nhất ở vòng loại U20 này sẽ phải xuống chơi ở vòng phát triển tại kỳ giải sau.
Trước khi vòng loại U20 châu Á 2027 diễn ra, tuyển U20 Việt Nam nhận được rất nhiều kỳ vọng. Thầy trò HLV Yutaka Ikeuchi có lợi thế được đá các trận vòng loại bảng C trên sân nhà Việt Trì (Phú Thọ). Đồng thời, lực lượng của đội bóng khá tốt, với một số gương mặt có kinh nghiệm thi đấu chuyên nghiệp ở V-League. Nhưng sau 2 lượt trận, trong số các đội Đông Nam Á đang tham dự vòng loại U20 châu Á 2027, chỉ có 2 đội là U20 Việt Nam và U20 Lào đang có nguy cơ xuống hạng. U20 Việt Nam đang đứng cuối bảng C, còn U20 Lào đứng cuối bảng H.
Trong trường hợp hòa hoặc thua U20 Iran, U20 Việt Nam chắc chắn xếp cuối bảng. Đội bóng của HLV Yutaka Ikeuchi sẽ cạnh tranh với 8 đội cuối bảng ở các bảng đấu khác, để xác định 6 đội có thành tích kém hơn phải xuống hạng.
Nếu xuống hạng, đó sẽ là thiệt thòi với bóng đá trẻ Việt Nam. Chúng ta không được tham dự vòng loại U20 châu Á 2029, mà phải chiến đấu giành vé thăng hạng. U20 Việt Nam phải chờ ít nhất 4 năm (tới giải đấu năm 2031) mới có thể hy vọng tham dự sân chơi châu Á. Điều đó khiến cho các lứa U20 Việt Nam trong những năm tới không có cơ hội cọ xát với những đội bóng hàng đầu châu lục.
Vòng loại U20 châu Á 2027 có 32 đội chia vào 8 bảng, chọn 8 đội nhất bảng và 7 đội nhì có thành tích tốt nhất dự vòng chung kết, bên cạnh chủ nhà U20 Trung Quốc.