Trận đấu đáng chú ý nhất ở vòng đấu này đó chính là cuộc đối đầu giữa chủ nhà West Ham và Manchester City. Dù phải thi đấu trên sân khách, nhưng việc sở hữu dàn cầu thủ chất lượng hơn nên thầy trò HLV Pep Guardiola được đánh giá cao hơn về khả năng đi tiếp.
Vòng 3 Cúp FA, những đội bóng mạnh sẽ không gặp khó. Ảnh: Reuters |
Từ đầu mùa, ông thầy người Tây Ban Nha thường sử dụng đội hình dự bị khi thi đấu tại Cúp FA. Nên chắc chắn ở cuộc đối đầu với West Ham, HLV Pep Guardiola sẽ tiến hành xoay tua đội hình. Những cầu thủ trụ cột nhiều khả năng sẽ được cho nghỉ, thay vào đó, các cầu thủ trẻ sẽ được tạo điều kiện ra sân.
Lịch sử đối đầu đang ủng hộ đội khách, khi chỉ thua 1/7 lần gần nhất hành quân tới sân của West Ham, còn lại là 3 trận thắng và 3 trận hòa. Ở trận lượt đi hồi đầu mùa giải, Man City trên sân nhà cũng dễ dàng đánh bại West Ham 3 - 1.
Còn với West Ham, họ vừa trải qua 2 thất bại liên tiếp ở Premier League. Điều này phần nào ảnh hưởng đến tâm lý đoàn quân HLV Slaven Bilic. Cái cần bây giờ của West Ham là một trận thắng để có thể giành vé vào vòng trong Cúp FA, đồng thời tiếp thêm tự tin cho chặng đường sắp tới giải Ngoại hạng Anh.
Trận này HLV Bilic chắc chắn sẽ sử dụng đội hình mạnh nhất. HLV người Croatia chắc chăn sẽ muốn các học trò của mình phải hoàn thành tốt nhiệm vụ. Vì thế, nếu MC chủ quan và West Ham chỉ cần chơi đúng với những gì từng thể hiện trước Man United vừa qua, thắng lợi không phải bất khả thi.
Với việc được chơi trên sân nhà, xem như lợi thế nữa cho The Hammers hiện thực hóa mục tiêu. Cùng với đó đội bóng thành London này vốn là khắc tinh của các đại gia ở các cúp. Hồi tháng 10/2016, West Ham đã loại Chelsea với nhiều anh tài ra khỏi cúp Liên đoàn.
Trong khi đó, ĐKVĐ Manchester United với phong độ thăng hoa thời gian qua khi toàn thắng 7 trận liên tiếp sẽ chỉ phải gặp Reading, đội bóng đang thi đấu tại hạng nhất Anh. Với thực lực vượt trội, Quỷ đỏ thành Manchester được dự đoán sẽ có chiến thắng dễ dàng.
Với những đội bóng lớn của Ngoại hạng Anh còn lại như Arsenal, Liverpool, Tottenham hay Chelsea, họ cũng chỉ phải gặp các đội bóng không được đánh giá quá cao. Chỉ cần thi đấu đúng sức, không bất ngờ nếu những cái tên kể trên có mặt ở vòng đấu tiếp theo.
Lịch thi đấu Cúp FA:
Ngày 7/1
West Ham United - Manchester City (2h55)
Manchester United - Reading (19h30)
22h ngày 7/1
Ipswich Town - Lincoln City
Hull City - Swansea City
Sunderland - Burnley
Queens Park Rangers - Blackburn Rovers
Brighton & Hove Albion - Milton Keynes Dons
Millwall - AFC Bournemouth
Blackpool - Barnsley
Wigan Athletic - Nottingham Forest
Rotherham United - Oxford United
Norwich City - Southampton
Barrow - Rochdale
West Bromwich Albion - Derby County
Wycombe Wanderers - Stourbridge
Watford - Burton Albion
Stoke City - Wolverhampton Wanderers
Bristol City - Fleetwood Town
Huddersfield Town - Port Vale
Brentford - Eastleigh
Birmingham City - Newcastle United
Bolton Wanderers - Crystal Palace
Sutton United - AFC Wimbledon
Accrington Stanley - Luton Town
Everton - Leicester City
Ngày 8/1
Preston North End – Arsenal (00h30)
Cardiff City – Fulham (18h30)
Liverpool - Plymouth Argyle (20h30)
Middlesbrough - Sheffield Wednesday (22h)
Chelsea - Peterborough United (22h)
Tottenham Hotspur - Aston Villa (23h)
Cambridge United - Leeds United (2h45, ngày 10/1)