Bước vào trận đấu này, Hoàng Anh Gia Lai được đánh giá cao hơn đối thủ khi họ có đầy đủ lực lượng, trong khi Viettel sẽ không có sự phục vụ của Trung vệ Bùi Tiến Dũng và Janclesio Almeida Santos. Ngoài ra, ở lượt đi V.League 2019, Hoàng Anh Gia Lai cũng có chiến thắng 3 – 0 trước đối thủ ngay trên sân Hàng Đẫy.
Lợi thế sân nhà được các cầu thủ Hoàng Anh Gia Lai sớm cụ thể hóa bằng bàn thắng của Felipe Martins. Ngay ở phút thứ 2, trong một tình huống lên bóng bên phía cánh trái, Hồng Duy thực hiện pha căng ngang vào trung lộ cho tiền đạo người Brazil dứt điểm cận thành, hạ gục thủ môn Ngô Xuân Sơn, mở tỉ số của trận đấu.
Có được bàn thắng sớm, Hoàng Anh Gia Lai thi đấu thanh thoát hơn. Cùng với sự cổ vũ nhiệt tình của hàng ngàn khán giả trên sân Pleiku, họ liên tục tạo ra áp lực về phía khung thành đối thủ. Tuy nhiên, thầy trò Huấn luyện viên Nguyễn Hải Biên cho thấy Hoàng Anh Gia Lai không phải là đội bóng dễ bị bắt nạt, khi sẵn sàng tạo ra các tình huống đáp trả đội chủ nhà.
Phút thứ 29, tận dụng khoảng trống lớn ở khu vực trước vòng cấm địa của Hoàng Anh Gia Lai, Nguyễn Hoàng Đức nhanh chóng lui về tuyến hai nhận bóng rồi thực hiện đường chuyền tinh tế cho Bruno Cunha Cantanhede băng xuống, đối mặt với thủ môn Lê Văn Trường. Dù ở góc khá hẹp nhưng cú dứt điểm quyết đoán của tiền đạo mang áo số 37 bên phía Viettel đã không cho thủ môn của Hoàng Anh Gia Lai có cơ hội cản phá. Tỉ số được cân bằng 1 – 1.
Bị thủng lưới bất ngờ, các học trò của Huấn luyện viên Lee Tae Hoon như “bừng tỉnh”, liên tiếp dồn ép đối thủ. Phút 39, từ khoảng cách trên 30 m, Xuân Trường tung cú dứt điểm trái phá về phía khung thành của Viettel, song bóng lại đi chệch cột dọc trong gang tấc. Phút 43, lợi dụng thủ môn Xuân Sơn dâng cao, trung vệ Kim Bong-jin tung cú sút từ khoảng cách 70m, nhưng bóng lại tìm đến xà ngang khung thành trong sự tiếc nuối của các cổ động viên đội bóng phố núi. Không thể ghi được bàn thắng, Hoàng Anh Gia Lai tạm chấp nhận tỉ số hòa 1 – 1 sau 45 phút thi đấu đầu tiên.
Bước sang hiệp hai, Hoàng Anh Gia Lai tiếp tục tổ chức tấn công, dồn ép đối thủ. Tuy nhiên, những tình huống dứt điểm cuối cùng của họ lại đi không chính xác hoặc quá nhẹ, giúp hàng phòng ngự của Viettel không gặp nhiều khó khăn để hóa giải. Thậm chí, đội chủ nhà còn bị trọng tài Đỗ Thành Đệ tước đi một quả penalty sau khi Văn Toàn bị Đức Chiến phạm lỗi trong vòng cấm địa ở phút 53.
Tấn công nhiều nhưng không thể ghi được bàn thắng, Hoàng Anh Gia Lai đã phải trả giá. Phút 59, sau một loạt các tình huống dứt điểm không như ý bên phía Viettel, bóng đến chân Trọng Đại. Cầu thủ mang áo số 96 của đội khách khống chế bóng gọn gàng rồi thực hiện pha cứa lòng hoàn hảo, đưa bóng đến góc cao khung thành, không cho Lê Văn Trường cơ hội cản phá. Tỉ số được nâng lên 2 – 1 cho Viettel.
Không còn gì để mất, các cầu thủ Hoàng Anh Gia Lai tràn lên tấn công. Giữa hiệp hai, liên tục Felipe Martins, Văn Toàn, Hồng Duy hay Xuân Trường tung ra những cú dứt điểm về phía khung thành của Xuân Sơn, song sự truy cản quyết liệt của hàng thủ đội khách cùng sự thiếu may mắn khiến đội chủ nhà vẫn không thể tìm kiếm được bàn thắng quân bình tỉ số.
Tấn công tổng lực khiến hàng thủ của Hoàng Anh Gia Lai trở nên vô cùng mong manh và họ đã dính đòn “hồi mã thương” của đối thủ. Phút 82, đội chủ nhà để mất bóng ở giữa sân, tạo điều kiện cho các hậu vệ Viettel chuyền bóng dài lên cho Bruno Cunha Cantanhede. Cầu thủ người Brazil khống chế bóng gọn gàng rồi chuyền ngược về tuyến hai cho Trọng Hoàng băng lên, đối mặt và dễ dàng đánh bại thủ môn Lê Văn Trường, nâng tỉ số lên 3 – 1.
Đến thời điểm này, nỗi buồn hiện rõ trên gương mặt của nhiều cổ động viên đội bóng phố núi. Dưới sân, dù có nhiều nỗ lực nhưng trước một hàng phòng ngự dày đặc và thi đấu lăn xả của Viettel, các cầu thủ Hoàng Anh Gia Lai trở nên vô cùng khó khăn trong việc tìm đường vào khung thành của đối thủ.
Phút 90, Hồng Duy tiếp tục có pha đi bóng bên phía cánh phải, trước khi thực hiện đường căng ngang vào trong vòng cấm địa cho Triệu Việt Hưng dứt điểm cận thành, mang về bàn thắng rút ngắn tỉ số xuống còn 2 – 3 cho Hoàng Anh Gia Lai.
Dù có nhiều nỗ lực và thời gian bù giờ của hiệp hai là 5 phút, song đội chủ nhà đã không thể thêm một lần khiến lưới của đối phương rung lên, đành chấp nhận tỉ số thua chung cuộc 2 – 3 trước Viettel ngay trên sân nhà Pleiku.
Thất bại ở trận đấu sớm nhất Vòng 20 V.League 2019, Hoàng Anh Gia Lai vẫn đang tạm giữ vị trí thứ 9, trong khi Viettel đã vươn lên vị trí thứ 5 trên bảng xếp hạng.