Tiền đạo Tiến Linh ăn mừng bàn thắng với Nhâm Mạnh Dũng. Ảnh: Minh Quyết/TTXVN
Trước đó không lâu, Nhâm Mạnh Dũng đã ôm đầu tiếc nuối bởi một pha bỏ lỡ đáng tiếc. Pha tạt bóng của Phan Tuấn Tài đã loại bỏ toàn bộ hàng thủ U23 Thái Lan và tìm đến Mạnh Dũng, nhưng "số 17" đã vụng về để bóng chạm tay. Các cổ động viên trên khán đài đã ăn mừng hụt, còn Mạnh Dũng có lẽ không tránh khỏi cảm giác tự dằn vặt.
Nhưng cảm giác ấy không đeo đuổi Mạnh Dũng lâu. Chỉ 4 phút sau đó, Phan Tuấn Tài tiếp tục tạt bóng và Mạnh Dũng vẫn là điểm đến. Một cú đánh đầu cực kỳ hoàn hảo đưa trái bóng đi quá hiểm hóc, "liếm" mép xà ngang trước khi làm tung lưới Kawin Thamsatchanan. Thủ thành kỳ cựu này hoàn toàn không có lỗi bởi đơn giản, đó là một pha lập công quá ấn tượng.
Nhâm Mạnh Dũng không phải lựa chọn số một trên hàng công U23 Việt Nam. Ở trận chung kết, anh cũng chỉ được tung vào sân ở hiệp hai để thay cho Văn Tùng. Được biết đến bởi sự đa năng, nhưng anh cũng không có chỗ ở hàng phòng ngự của Huấn luyện viên Park Hang-seo khi ông thầy người Hàn đã có bộ ba Thanh Bình - Bùi Hoàng Việt Anh - Vũ Tiến Long. Nói chung, dù đá ở phần sân nào, cầu thủ trẻ của Viettel cũng bị coi là người đóng thế. Nhưng đúng vào lúc không được chờ đợi nhất, anh lại tỏa sáng và tỏa sáng đúng lúc để mang về tấm Huy chương Vàng chờ đợi cho người hâm mộ Việt Nam.