Huấn luyện viên đội tuyển Singapore Takayuki Nishigaya. Ảnh tư liệu: Tiến Lực/TTXVN
Theo phóng viên TTXVN tại Singapore, vài ngày trước trận ra quân của thầy trò HLV Takayuki Nishigaya gặp Myanmar vào ngày 24/12 tới, đội bóng đã phải chia tay tiền đạo Ikhsan Fandi và tiền vệ Adam Swandi do chấn thương đầu gối nghiêm trọng. Tiền đạo Taufik Suparno sau đó cũng rút lui vì lý do gia đình. Tuy nhiên, HLV Nishigaya không hề bối rối khi công bố đội hình 23 tuyển thủ tham gia giải năm nay, trong đó có 4 tiền đạo. Chiến lược gia 49 tuổi này cho biết ông tự tin rằng cả đội có thể hợp lực và đạt được những mục tiêu đề ra.
Đội tuyển Singapore tham gia AFF Cup 2022 có sự kết hợp hài hòa giữa sức trẻ của những gương mặt mới như các hậu vệ Christopher van Huizen, Joshua Pereira và Ryhan Stewart, cùng các tiền vệ Shah Shahiran và Farhan Zulkifli; và kinh nghiệm của 7 cầu thủ có hơn 50 lần khoác áo đội tuyển quốc gia, bao gồm đội trưởng Hariss Harun (lần thứ 116) và thủ môn Hassan Sunny (lần thứ 100).
Giải thích về việc lựa chọn nhân sự cho đội bóng của mình, HLV Nishigaya cho biết: “Tôi đã chọn những cầu thủ có thể chơi ở các vị trí khác nhau vì họ sẽ là những lựa chọn hữu ích khi chúng tôi chơi 4 trận trong 11 ngày, đồng thời dự phòng cho các trường hợp chấn thương hoặc chịu án phạt treo giò. Chúng tôi muốn tiến xa nhất có thể, nhưng điều quan trọng trước tiên là phải tập trung giải quyết từng trận đấu”.
Trong khi đó, đội trưởng Hariss Harun cho rằng tinh thần đồng đội là sức mạnh lớn nhất của đội bóng và để tiến xa trong giải đấu, các cầu thủ phải hết sức tập trung và tin tưởng vào bản thân cũng như tin tưởng vào đồng đội. Theo hậu vệ 32 tuổi này, người hâm mộ và bầu không khí tuyệt vời tại sân nhà Jalan Besar sẽ là lợi thế mà đội bóng cần tận dụng tối đa.