Singapore cho thấy họ dù đã trẻ hóa đội hình từ kỳ AFF Cup 2020, nhưng thời gian 1 năm là chưa đủ để xây dựng một thế hệ kế cận, đủ sức bay cao trên đỉnh khu vực như thế hệ đàn anh từng làm được.
Đội tuyển giàu thành tích thứ 2 đấu trường này (4 chức vô địch AFF Cup, chỉ kém Thái Lan 2 lần) có những hạn chế nhất định trong việc tái hiện quá khứ. Singapore không còn nguồn cung cầu thủ nhập tịch chất lượng, đất nước có số dân khiêm tốn nhất khu vực cũng không sản sinh thêm thế hệ tài năng nổi trội như Fandi Ahmad, Noh Alam Shah, Agu Casmir…
HLV Takayuki Nishigaya của đội tuyển Singapore. Ảnh: affmitsubishielectriccup.com
HLV người Nhật Bản Nishigaya đang nỗ lực xây dựng đội hình dựa trên dàn cựu binh lớn tuổi như thủ thành Sunny (38 tuổi), trung vệ Harun (32 tuổi), Nazari (31 tuổi), tiền vệ Sulaiman (34 tuổi), Arifin (31 tuổi), Hafiz Nor (34 tuổi), tiền đạo Shawal bin Anuar (31 tuổi)… Singapore là đội tuyển mang đội hình cao tuổi nhất dự AFF Cup 2022 với tuổi đời các cầu thủ gần 29.
Trong số này, những cầu thủ trẻ trung nhất được sử dụng là hai anh em - con trai của huyền thoại Fandi Ahmad: đội trưởng Irfan Fandi (25 tuổi) và tiền đạo Ilhan Fandi (20 tuổi), cùng tiền vệ In Young Song (29 tuổi).
Ở hai trận thắng Lào và Myanmar, Singapore để lại dấu ấn lớn nhất ở hàng tấn công. Trong đó, tiền đạo trẻ Fandi nổi bật ở khả năng không chiến, còn Ramli, Anuar và In Young Song khá nhanh nhẹn. So với kỳ AFF Cup trước, tiền vệ gốc Hàn Quốc In Young Song năm nay không có phong độ cao. Singapore sẽ dựa nhiều vào lợi thế sân nhà và mặt sân cỏ nhân tạo để hy vọng vào kết quả khả quan với đội tuyển Việt Nam.
HLV Nishigaya có thể tính toán thời điểm để bung sức trước thầy trò HLV Park Hang-seo. Họ khó lòng đấu tay đôi với đội tuyển Việt Nam vì kiểm soát bóng hay phối hợp nhỏ không phải là điểm mạnh của tập thể này. Tuy nhiên, đội tuyển Việt Nam có thể sẽ phải chú ý nhiều hơn đến những đường chuyền bổng và chiến thuật đánh biên của đội chủ nhà, đặc biệt là khi họ được thi đấu trên mặt sân cỏ nhân tạo quen thuộc.
Điểm yếu khác của đội chủ sân Jalan Besar là khả năng tập trung và phòng ngự. Ở trận đấu với Myanmar, đối thủ đã bỏ qua hàng loạt cơ hội trước khi để thua Singapore 2 - 3. HLV Nishigaya sẽ phải cậy nhờ nhiều vào đội trưởng Fandi và đặc biệt là thủ thành 38 tuổi Hassan Sunny. Thủ môn Singapore đã chơi tưng bừng ở kỳ AFF Cup năm ngoái và kinh nghiệm của Sunny còn rất hữu dụng cho đội tuyển.
Tiền đạo Tiến Linh ghi bàn thắng mở tỷ số ở phút 28 trong trận đấu với đội tuyển Malaysia, tối 27/12/2022. Ảnh: Minh Quyết/TTXVN
Về phía đội tuyển Việt Nam, có thể những hậu vệ có thể hình tốt như Thành Chung, Duy Mạnh, Ngọc Hải, Văn Hậu, Tấn Tài sẽ vẫn được tin dùng để hỗ trợ thủ môn Văn Lâm chống bóng bổng và tình huống cố định. Đội tuyển Việt Nam nếu chơi đúng khả năng sẽ có thể tạo ra nhiều cơ hội ghi bàn trước cầu môn của Sunny.
Singapore khá chểnh mảng trong khâu phòng ngự, đặc biệt khi đội hình của họ dễ xuống sức do dùng nhiều lão tướng trong hiệp 2. Tiến Linh, Văn Đức và cả Quang Hải, Hoàng Đức sẽ được kỳ vọng sẽ khai thông thế bế tắc cho đội tuyển Việt Nam. Hai cầu thủ ghi bàn vào lưới Singapore ở trận giao hữu hồi tháng 9 vừa qua còn trụ lại đội tuyển Việt Nam là Văn Quyết và Tấn Tài. Các tiền đạo sẽ có bàn thắng nếu bắt nhịp nhanh với trận đấu và có cảm giác bóng tốt trên mặt sân bóng trôi rất nhanh này.
HLV Park Hang-seo có thể sẽ hoán đổi nhiều vị trí trên hàng công để gây bất ngờ cho Singapore. Đội tuyển Việt Nam đang đặt quyết tâm cao, giành vé vào Bán kết AFF Cup 2022 ngay sau 90 phút trên sân Jalan Besar.