Huyện đảo có khoảng trên 6.700 người, cư dân thân thiện, mưu sinh chủ yếu bằng nghề đi biển, dịch vụ du lịch. Những năm gần đây Cô Tô đẩy mạnh phát triển du lịch xanh, nhân dân, du khách khi lên đảo không được mang theo các loại túi nilong, vỏ chai nhựa… Bằng những nỗ lực vì một “ Cô Tô xanh” đã giúp nơi đây trở thành điểm đến hấp dẫn du khách trong và ngoài nước bởi vẻ đẹp yên bình, hoang sơ, hùng vĩ.