Theo nghiên cứu đăng trên tạp chí Nature, tất cả 9 bệnh nhân tham gia thử nghiệm lâm sàng giai đoạn đầu đã không có dấu hiệu ung thư quay trở lại sau gần 4 năm theo dõi.
Tiến sĩ Toni Choueiri thuộc Viện Ung thư Dana-Farber (ở thành phố Boston, Mỹ) cho biết đây là nhóm bệnh nhân có nguy cơ tái phát rất cao sau phẫu thuật. Hiện tại, phương pháp điều trị tiêu chuẩn cho ung thư biểu mô tế bào thận giai đoạn III và IV là phẫu thuật kết hợp với liệu pháp miễn dịch bằng thuốc Keytruda của Merck. Tuy nhiên, đa số bệnh nhân vẫn tái phát trong vòng 3 năm và không có nhiều lựa chọn điều trị hiệu quả.
Loại vaccine mới nói trên được cá nhân hóa cho từng bệnh nhân, giúp hệ miễn dịch nhận diện và tiêu diệt những tế bào ung thư còn sót lại sau phẫu thuật. Bằng cách sử dụng mẫu khối u đã được cắt bỏ, các nhà khoa học xác định các neoantigen – những đoạn protein đột biến chỉ tồn tại trong tế bào ung thư mà không có ở bất kỳ tế bào nào khác trong cơ thể. Điều này giúp hệ miễn dịch tấn công chính xác vào ung thư mà không gây hại đến các mô lành.
Hiện tại, các nhà nghiên cứu đang hợp tác với Merck để thử nghiệm vaccine này trong một nghiên cứu quy mô lớn hơn với 272 bệnh nhân. Tiến sĩ Choueiri chia sẻ: "Chúng tôi rất hào hứng với kết quả ban đầu này".