Vào khoảng 16 giờ ngày 8/1, trong lúc đi thu hoạch cây mây rừng (tại thôn Làng Tốt, xã Ba Lế, huyện Ba Tơ), bốn người gồm: ông P.V.K.N. (52 tuổi, trú thôn Đồng Dinh, xã Ba Dinh); ông P.V.N. (44 tuổi) và chị P.T.P. (35 tuổi, cùng trú thôn Làng Tốt, xã Ba Lế); ông P.V.T. (44 tuổi, trú tổ dân phố Kon Dung, thị trấn Ba Tơ) có uống nước nấu từ rễ cây rừng tại một lán trại.
Đến khoảng 17 giờ cùng ngày, các nạn nhận cảm thấy khó chịu trong người, đau đầu, chóng mặt và có dấu hiệu bị ngộ độc.
Ngay sau đó, hai ông P.V.N., P.V.T. và chị P.T.P. báo với gia đình, được đưa đi cấp cứu tại Bệnh viện Đa khoa tỉnh Quảng Ngãi và cứu chữa kịp thời.
Riêng ông P.V.K.N., do chủ quan, cho rằng các triệu chứng sẽ tự hết, cố gắng chịu đựng cơn đau, nằm nghỉ tại lán trại. Sau khi biết được thông tin sự việc, gia đình ông P.V.K.N. đã tìm đến lán trại để đưa ông N. đi cấp cứu thì phát hiện nạn nhân đã tử vong.
Nguyên nhân vụ việc đang được cơ quan chức năng điều tra làm rõ.
Chính quyền địa phương huyện Ba Tơ khuyến cáo người dân tuyệt đối không sử dụng các loại cây không rõ nguồn gốc để nấu nước, ngâm rượu uống hoặc dưới các hình thức khác để phòng, tránh ngộ độc.