Vi rút Ebola đến nay đã khiến hàng nghìn người ở khu vực châu Phi tử vong. Mặc dù tỷ lệ tử vong vì Ebola gần đây không cao như các đợt dịch trước đó, nhưng đây vẫn là căn bệnh mà đa số những người bị nhiễm bị thiệt mạng. Tỷ lệ tử vong là khoảng 60% đối lần bùng phát dịch bệnh Ebola hiện nay so với 90% trong quá khứ, theo Viện Y tế quốc gia Mỹ.Nhưng bất chấp con số ảm đạm này, các chuyên gia y tế tại Mỹ không đặc biệt lo lắng về mối đe dọa của Ebola tại đây, so với các quốc gia phát triển khác.
"Ebola là một mối đe dọa lớn ở các khu vực cụ thể mà nó được xác định là đã xuất hiện, ví dụ như ở Trung Phi và Tây Phi. Tuy nhiên, nó không phải là một mối đe dọa sắp tới đối với người Mỹ", ông Cecilia Rokusek, một chuyên gia về sức khỏe cộng đồng tại Đại học Nova Southeastern ở Florida nói.
Thật vậy, có một số loại vi rút gây ra một mối đe dọa lớn hơn đối với các công dân Mỹ, ông Rokusek cho biết.
Mặc dù một số loại vi rút này gây ra tỷ lệ tử vong thấp hơn so với Ebola, nhưng chúng lại xuất hiện phổ biến ở các nước phát triển, và khiến nhiều người thiệt mạng mỗi năm. Dưới đây là 5 loại vi rút được cho là nguy hiểm hơn so với Ebola:
Bệnh dại Trong 100 năm qua, mối đe dọa mà bệnh dại tạo ra đã giảm đáng kể đối với sức khỏe cộng đồng tại Mỹ. Theo Trung tâm Kiểm soát và Ngăn ngừa dịch bệnh (CDC), mỗi năm có 2 người bị chết vì loại vi rút này. Chúng được truyền sang người do họ bị những con vật bị nhiễm bệnh cắn, chẳng hạn như chó hoặc dơi.
Những người bị chó cắn thường đi tiêm chủng ngừa bệnh dại. Tuy nhiên rất khó phát hiện nếu bị dơi cắn. Bệnh dại là một trong những dịch bệnh gây tỷ lệ tử vong cao nhất trong các loại bệnh do vi rút gây ra; chỉ có 3 người ở Mỹ qua khỏi sau khi nhiễm bệnh dại mà không tiêm phòng vắc-xin.
Tuy nhiên, căn bệnh này vẫn gây chết người ở những khu vực khác của thế giới. Khoảng 55.000 người chết vì bệnh dại mỗi năm ở châu Phi và châu Á, theo báo cáo của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO).
HIV Mặc dù số người chết hàng năm liên quan đến vi rút gây suy giảm miễn dịch (HIV) đã giảm trong những năm gần đây, nhưng ước tính có khoảng 1,6 triệu người trên thế giới chết vì HIV năm 2012, theo báo cáo của WHO. Vi rút này tấn công các tế bào miễn dịch của người và làm suy yếu hệ miễn dịch theo thời gian, làm bệnh nhân khó chống lại sự tấn công của các bệnh khác.
Khoảng 15.500 người bị AIDS chết năm 2010 tại Mỹ. Tổng cộng, có khoảng 650.000 người đã chết vì AIDS tại Mỹ kể từ khi bệnh được phát hiện vào năm 1981 và ước tính có khoảng 36 triệu người trên thế giới đã chết bởi bệnh này.
Hiện nay, những người bị nhiễm HIV sống lâu hơn do công tác điều trị được cải thiện, cũng như số người nhiễm mới đã giảm kể từ năm 1997 - năm công bố đại dịch AIDS. Tuy nhiên, hiện nay vẫn chưa có loại thuốc đặc trị chữa HIV/AIDS.
Cúm Bệnh cúm nghe có vẻ không đáng sợ lắm, nhưng nó giết chết rất nhiều người mỗi năm so với Ebola. Con số tử vong chính xác mỗi năm vì virus cúm theo mùa là chủ đề của nhiều cuộc tranh luận, nhưng CDC đưa ra con số trung bình hàng năm ở Mỹ khoảng từ 3.000 đến 49.000 người.
Có sự chênh lệch lớn là vì nhiều trường hợp tử vong cúm không được báo cáo, do đó CDC dựa vào phương pháp thống kê để ước tính số lượng. Một lý do khác là mùa cúm hàng năm khác nhau về mức độ nghiêm trọng và thời gian, chủ yếu là phụ thuộc vào các loại vi rút cúm. Ví dụ, trong những năm mà vi rút cúm A (H3N2) bùng phát, tỷ lệ tử vong thường cao hơn gấp đôi so với mùa vi rút cúm A (H1N1) hoặc cúm B.
Là một loại vi rút rất dễ lây, cúm còn làm cho nhiều người bị yếu đi, và con số này cao hơn rất nhiều so với số người bị thiệt mạng vì nó. Ước tính khoảng 3-5 triệu người bị bệnh nặng hàng năm do cúm. Trên thế giới, dịch cúm gây ra khoảng 250.000 đến 500.000 ca tử vong mỗi năm.
Mặc dù tỷ lệ tử vong tương đối thấp, nhưng các chuyên gia y tế công cộng và các bác sĩ khuyên chúng ta nên tiêm phòng cúm hàng năm để không bị nguy cơ biến chứng do cúm.
Tuy nhiên, vắc-xin phòng ngừa chủng cúm A và B hiện nay không bảo vệ được chúng ta trước các loại cúm khác, những chủng vi rút có sự biến đổi di truyền. Đại dịch cúm gần đây nhất là "cúm lợn" hay đại dịch H1N1, khiến 151.700 - 575.400 người thiệt mạng trên toàn thế giới trong năm 2009 và 2010.
Các bác sĩ đang chăm sóc một bệnh nhân bị nhiễm Ebola ở châu Phi. |
Lan truyền qua vết chích của muỗi bị nhiễm bệnh, các vi rút như sốt xuất huyết, West Nile và sốt vàng da giết chết hơn 50.000 người trên toàn thế giới mỗi năm, theo ước tính của WHO và CDC.
Sốt rét cũng được lan truyền bởi muỗi, nhưng là do một ký sinh trùng chứ không phải virus - giết chết hơn 60.000 người hàng năm.