Tham dự Lễ kỷ niệm có các Ủy viên Bộ Chính trị: Bí thư Trung ương Đảng, Trưởng Ban Tổ chức Trung ương Trương Thị Mai; Phó Thủ tướng Thường trực Chính phủ Phạm Bình Minh. Cùng dự có lãnh đạo các ban, bộ, ngành Trung ương, tỉnh Nam Định và thành phố Hà Nội; các lãnh đạo, nguyên lãnh đạo Bộ Ngoại giao và các thế hệ cán bộ ngoại giao lão thành qua các thời kỳ; đại diện gia đình đồng chí Nguyễn Cơ Thạch; các Đại sứ, Trưởng Cơ quan Đại diện Việt Nam tại nước ngoài, cán bộ của các đơn vị thuộc Bộ Ngoại giao.
Chủ tịch nước Nguyễn Xuân Phúc gửi lẵng hoa chúc mừng Lễ kỷ niệm.
Phát biểu tại Lễ kỷ niệm, Bộ trưởng Ngoại giao Bùi Thanh Sơn đã ôn lại cuộc đời, sự nghiệp vẻ vang hơn 60 năm hoạt động cách mạng sôi nổi và gần 40 năm công tác trong lĩnh vực đối ngoại của đồng chí Nguyễn Cơ Thạch - tên thật là Phạm Văn Cương - người con ưu tú của quê hương Nam Định, nhà lãnh đạo có uy tín lớn của Đảng, Nhà nước và nhân dân ta, người chiến sỹ cộng sản kiên trung, nhà ngoại giao tài ba có cống hiến to lớn cho sự nghiệp cách mạng của Đảng, đất nước và ngành Ngoại giao.
Bộ trưởng Bộ Ngoại giao nhấn mạnh, cuộc đời hoạt động cách mạng vẻ vang của đồng chí Nguyễn Cơ Thạch đã để lại nhiều bài học vẫn còn nguyên giá trị đối với sự nghiệp phát triển đất nước và ngành Ngoại giao hiện nay. Đó là bài học về kiên định đường lối đối ngoại độc lập, tự chủ, hòa bình, hợp tác và phát triển, đa phương hóa, đa dạng hóa vì lợi ích quốc gia-dân tộc; bài học về không ngừng đổi mới tư duy đối ngoại trên tinh thần chủ động tiến công, mạnh dạn đột phá, sáng tạo, tìm hướng đi mới và cách làm mới, nhưng vẫn giữ vững nguyên tắc, kiên định mục tiêu chiến lược. Bên cạnh đó còn là bài học về coi trọng nghiên cứu và dự báo chiến lược, gắn kết thực tiễn với lý luận; vận dụng sáng tạo tư tưởng ngoại giao Hồ Chí Minh phù hợp với tình hình và điều kiện cụ thể; bài học về luôn chăm lo xây dựng ngành Ngoại giao ngang tầm yêu cầu nhiệm vụ, trong đó cán bộ là khâu then chốt.
Dưới ánh sáng đường lối đối ngoại của Đại hội Đảng lần thứ XIII và tư tưởng ngoại giao Hồ Chí Minh, học tập, noi gương đồng chí Nguyễn Cơ Thạch và các bậc cách mạng tiền bối, Bộ trưởng Bùi Thanh Sơn khẳng định, ngành Ngoại giao luôn tuyệt đối trung thành với Đảng, Tổ quốc và nhân dân; ra sức phấn đấu xây dựng nền ngoại giao toàn diện, hiện đại; cùng các lực lượng đối ngoại nỗ lực phát huy tốt vai trò tiên phong trong tạo lập và giữ vững môi trường hòa bình, ổn định. Cùng với đó, ngành Ngoại giao huy động các nguồn lực bên ngoài và nâng cao vị thế đất nước để đóng góp xứng đáng vào sự nghiệp xây dựng và bảo vệ Tổ quốc vì mục tiêu dân giàu, nước mạnh, dân chủ, công bằng, văn minh.
Tại Lễ kỷ niệm, các đại biểu đã chia sẻ những cảm nghĩ chân thành về đồng chí Nguyễn Cơ Thạch, một nhà ngoại giao thân thiện, cởi mở, hóm hỉnh, có kiến thức sâu rộng cùng khả năng đối đáp, ứng biến mau lẹ, thể hiện hình mẫu người lãnh đạo bản lĩnh, góp phần không nhỏ vào thành công và thắng lợi trên mặt trận đối ngoại. Các đại biểu - đại diện cho thế hệ trẻ ngành Ngoại giao bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc về những công lao to lớn và những bài học kinh nghiệm quý báu mà đồng chí Nguyễn Cơ Thạch để lại cho thế hệ trẻ ngày nay, đồng thời nguyện quyết tâm không ngừng nỗ lực học tập, nghiên cứu, rèn luyện bản lĩnh để trở thành những người lính trên mặt trận đối ngoại, góp phần đưa Việt Nam sánh vai các cường quốc năm châu.
Đại diện gia đình phát biểu, Đại sứ Phạm Kiến Thiết bày tỏ lời cảm ơn chân thành sâu sắc đến Đảng, Nhà nước và Bộ Ngoại giao đã luôn quan tâm, ghi nhận và tri ân những đóng góp của đồng chí Nguyễn Cơ Thạch đối với sự nghiệp cách mạng của đất nước, đặc biệt trong lĩnh vực ngoại giao, đồng thời tin tưởng Bộ Ngoại giao sẽ tiếp tục viết tiếp những trang sử vàng của nền ngoại giao hiện đại, góp phần xứng đáng vào sự nghiệp xây dựng và bảo vệ Tổ quốc.
Trong buổi lễ, Bộ Ngoại giao tổ chức Lễ trao Học bổng Nguyễn Cơ Thạch và trao giải thưởng cho những người tham dự Cuộc thi tìm hiểu về cuộc đời và sự nghiệp của đồng chí Nguyễn Cơ Thạch. Bên lề Lễ kỷ niệm còn có hoạt động triển lãm một số hình ảnh về cuộc đời và sự nghiệp của đồng chí Nguyễn Cơ Thạch. Các sự kiện nằm trong khuôn khổ Lễ kỷ niệm đã góp phần lan tỏa tri thức và lưu giữ những ký ức tốt đẹp về nhà ngoại giao tài ba của đất nước.
Lễ kỷ niệm 100 năm sinh đồng chí Nguyễn Cơ Thạch góp phần tri ân thế hệ những nhà Ngoại giao lỗi lạc đi trước, phát huy truyền thống “Uống nước nhớ nguồn" của ngành Ngoại giao, góp phần tăng cường công tác giáo dục truyền thống cho các thế hệ cán bộ ngoại giao. Lễ kỷ niệm có ý nghĩa quan trọng khi được tổ chức ngay trước thềm Hội nghị Ngoại giao lần thứ 31 và Hội nghị Ngoại vụ lần thứ 20 trong tuần tới.