HLV Park Hang-seo. Ảnh: Hoàng Linh/TTXVN
1. U23 Các Tiểu vương quốc Arab thống nhất (UAE)
Đối thủ đầu tiên mà U23 Việt Nam gặp tại VCK là U23 UAE. Đội bóng này đã được tăng viện thêm 7 tuyển thủ quốc gia UAE xuống đội U23 để chuẩn bị cho giải đấu ở Thái Lan. So với đội U22 UAE hòa U22 Việt Nam 1-1 ở Thống Nhất hồi tháng 10/2019, HLV Skorza đã được tăng viện đáng kể. Trong đó, cầu thủ được cho là tiền đạo số 1 của U23 UAE sắp tới là Ali Saleh đã 4 lần khoác áo đội tuyển quốc gia, dù anh chưa có bàn thắng nào.
U23 UAE được đánh giá nhỉnh hơn U23 Việt Nam về tốc độ. Đội bóng của HLV Skorza đã đánh bại đội tuyển Việt Nam ở trận tranh Huy chương Đồng ASIAD 18 năm 2018, nhưng HLV Park Hang-seo cũng vừa giúp đội tuyển Việt Nam chiến thắng đội tuyển quốc gia UAE ở vòng loại World Cup 2022.
Việc không có nhiều thời gian chuẩn bị và các học trò đa phần là tân binh, không có nhiều cơ hội thi đấu cùng nhau sẽ khiến U23 UAE khó khăn trong việc thích nghi với cách làm việc của HLV Skorza.
Chiến lược gia của đội bóng Tây Á cũng nhận định U23 Việt Nam với truyền thống và tinh thần hiện có là đội mạnh nhất bảng D. Vấn đề là ở trận ra quân, cả hai đội đều rất khó thi đấu đúng khả năng của mình.
2. U23 Jordan
U23 Jordan chắc chắn sẽ rất dè chừng thầy trò HLV Park Hang-seo khi họ đã để các cầu thủ Việt Nam loại ở vòng loại trực tiếp Asian Cup 2019. Đại diện Tây Á đang có sự chuẩn bị rất kỹ lưỡng, hơn hẳn U23 UAE trước VCK U23 châu Á lần này.
Ở trận giao hữu với Saudi Arabia tại Malaysia tối 27/12/2019, U23 Jordan đã cầm hòa đối thủ với tỉ số 1-1. Ngôi sao lớn nhất của U23 Jordan là Omar Hani, cầu thủ đang thi đấu ở châu Âu trong màu áo APOEL FC. Tuy nhiên, hàng công của U23 Jordan sẽ ảnh hưởng ít nhiều khi HLV Ahmed Abdel Qader sẽ không có tiền vệ Abu Zrayq. Cầu thủ đang chơi bóng ở Qatar hứa hẹn là thủ lĩnh hàng công của U23 Jordan nhưng đã dính chấn thương và không thể ra sân ở giải lần này.
U23 Jordan rất quyết tâm nhưng không có nghĩa họ được đánh giá cao ở sân chơi này. Thành tích tốt nhất của đội bóng Tây Á là hạng 3 giải đấu tổ chức lần đầu năm 2013.
3. U23 Triều Tiên
U23 Triều Tiên có thể vẫn đang là ẩn số với HLV Park Hang-seo, nhưng sau 2 trận đấu sắp tới (với U23 Jordan và U23 UAE), họ sẽ không còn là điều bí mật với chiến lược gia người Hàn Quốc nữa. Thời thế hiện tại cũng không ủng hộ bóng đá Triều Tiên khi họ liên tiếp thất bại ở các giải đấu châu lục nhiều năm qua. Tại Asian Cup 2019, Triều Tiên thậm chí bị loại với kết quả cay đắng.
U23 Việt Nam thường có duyên ở những trận cuối vòng bảng để lọt vào vòng tiếp theo. Trước đây 2 năm, U23 Việt Nam đã hòa U23 Syria 0-0 trận cuối vòng bảng để đi tiếp. Còn tại sân chơi châu lục Asian Cup 2019, thầy trò HLV Park Hang-seo cũng đã "hạ đo ván" Yemen 2-0 để gặp Jordan ở vòng 1/8.
Giới chuyên môn đánh giá, so với cách đây 2 năm, U23 Việt Nam không hề suy giảm sức mạnh. HLV Park Hang-seo vẫn còn đó “ngòi nổ” Quang Hải - Vua phá lưới giải 2018 và có bàn thắng biểu tượng của giải. Bên cạnh đó, đội vẫn còn 6 cái tên khác như Đình Trọng, Thành Chung, Đức Chinh, Bùi Tiến Dũng.... Lúc này, họ thậm chí đã trưởng thành hơn.