Đoàn thể thao Timor Leste diễu hành tại SVĐ Quốc gia Mỹ Đình trong Lễ khai mạc SEA Games 31. Ảnh tư liệu: TTXVN
Không chỉ là tấm huy chương điền kinh đầu tiên trong lịch sử tham dự SEA Games của Timor Leste, đây còn là huy chương đầu tiên của đoàn thể thao Timor Leste tại kỳ đại hội này.
Mặc dù vậy, Huy chương Bạc của Felisberto De Deus chưa thể giúp đoàn thể thao nước nhà thoát khỏi vị trí cuối cùng trên bảng tổng sắp thành tích SEA Games 31. Hiện Timor Leste và Lào là 2 đoàn thể thao chưa giành được tấm Huy chương Vàng nào. Timor Leste mới chỉ có 1 Huy chương Bạc, trong khi Lào đã có 1 Huy chương Bạc và 11 Huy chương Đồng.
Tại SEA Games 31, đoàn thể thao Timor Leste tham dự với số lượng khá khiêm tốn là 39 VĐV và tranh tài ở 7/40 môn thi đấu, bao gồm: Điền kinh, Bóng đá, Karate, Taekwondo, Cử tạ, Bơi lội và Boxing. Như vậy, cơ hội cạnh tranh huy chương của nước này tại đại hội là khá thấp.
Ở kỳ SEA Games 30, Timor Leste chỉ có được 1 Huy chương Bạc và 5 Huy chương Đồng. Thành tích ấn tượng nhất của đoàn thể thao này là ở SEA Games 2013 khi giành được tới 2 Huy chương Vàng, 3 Huy chương Bạc và 5 Huy chương Đồng.
Tuy nhiên, với 1 môn thi đấu nhiều sự cạnh tranh như điền kinh, việc Felisberto De Deus giành được Huy chương Bạc ở nội dung 5.000m xứng đáng nhận được nhiều lời khen. Đây cũng sẽ là động lực để đoàn thể thao Timor Leste phấn đấu hơn trong tương lai.
Trước đó, trong bài phát biểu tiễn đoàn thể thao nước nhà tới Việt Nam tham dự SEA Games 31, Thủ tướng Timor Leste - ông Taur Matan Ruak đã kêu gọi các VĐV tập trung tập luyện và nỗ lực thi đấu hết mình. Ông nhấn mạnh đã đến lúc Timor Leste tập trung cho kết quả thi đấu, hơn là chỉ tham gia tại sự kiện. Phần lớn các VĐV của Timor Leste tranh tài tại SEA Games 31 là những người đã đạt thành tích cao trong các cuộc thi đấu trong nước. Thủ tướng Taur Matan Ruak nêu rõ: “Nói đến cạnh tranh nghĩa là đào tạo, đầu tư và đảm bảo chất lượng. Các bạn là những người xuất sắc nhất để đại diện cho Timor Leste tranh tài ở SEA Games sắp tới. Các bạn sẽ gánh vác trách nhiệm quốc gia đại diện cho Timor Leste trong cuộc thi này. Thay mặt Chính phủ Timor Leste, tôi chúc các bạn những điều tốt đẹp nhất”.
Bên cạnh đó, ông Ruak cũng kêu gọi các vận động viên vận dụng những bài học kinh nghiệm đúc rút từ những thất bại trong quá khứ, cũng như tận dụng như cơ hội để phát triển mạnh mẽ hơn và trở nên chuyên nghiệp hơn. Ông nói: “Các bạn cần phải cạnh tranh và nỗ lực hết mình. Thất bại là một cơ hội. Đó là cơ hội để đánh giá lại và trở nên mạnh mẽ hơn trong cuộc thi tiếp theo”.