Chỉ còn 6 tháng nữa, guồng quay World Cup 2014 sẽ bắt đầu. Sự kiện thể thao hấp dẫn nhất hành tinh này sẽ chứng kiến sự cạnh tranh khốc liệt của các đội tuyển ưu tú nhất và cơ hội cho những ngôi sao đẳng cấp tỏa sáng.
Các ứng cử viên nặng ký
Đội chủ nhà Brazil chắc chắn được đánh giá là ứng cử viên sáng giá nhất cho chức vô địch World Cup 2014. Hai lần dự giải gần đây nhất để lại cho cổ động viên Brazil rất nhiều thất vọng, nhưng đó là những lúc họ không có nhiều lợi thế như bây giờ: Sân nhà, khán giả nhà, khát khao cao độ của rất nhiều cầu thủ chưa từng giành danh hiệu lớn nào. Brazil hiện tại không phải là một đội bóng toàn siêu sao như các kỳ World Cup trước, khá nhiều cầu thủ chỉ mới nổi trên đấu trường châu Âu khoảng 2 - 3 năm trở lại đây, như Oscar, Paulinho, Dante, Luis Gustavo... hay đang thi đấu ở trong nước.
Brazil (giữa) và Tây Ban Nha là những ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch World Cup 2014. zimbio |
Việc thiếu vắng các tên tuổi “cỡ lớn” có thể khiến người ta nghi ngờ chiều sâu sức mạnh của Brazil. Nhưng dù thầm lặng hơn và ít tiếng vang hơn các thế hệ trước, tất cả họ hiện đều là chủ lực trong CLB mình. Con đường dẫn tới vinh quang của Brazil còn thuận lợi hơn nữa với lợi thế từ kết quả bốc thăm. Các đối thủ của họ tại bảng A đều không được đánh giá cao: Croatia, Mexico và Cameroon.
Về phần mình, Tây Ban Nha đang hướng tới danh hiệu lớn thứ 4 liên tiếp. Nếu lên đỉnh thế giới, họ sẽ lập nên một thành tích vô tiền khoáng hậu: Bảo vệ thành công cả danh hiệu vô địch châu Âu lẫn thế giới, chỉ trong vòng 6 năm. Đội hình của Tây Ban Nha hiện được đánh giá là mạnh nhất, dồi dào nhất trong 32 cái tên góp mặt ở Brazil lần này. Họ là một tập thể đã chơi bóng cùng nhau lâu năm, rất hiểu nhau và có sự gắn kết cao. Hơn nữa, bên cạnh các gương mặt kỳ cựu, Tây Ban Nha còn có rất nhiều tài năng trẻ, như Isco, Thiago, Tello và Marc Bartra. Tuy nhiên, thầy trò Vicente del Bosque sẽ phải rút kinh nghiệm từ thất bại cay đắng tại Confederations Cup 2013, nơi họ đã bị Brazil bắt bài. Nằm ở bảng B, Tây Ban Nha sẽ phải cạnh tranh gắt gao vị trí đầu bảng với Hà Lan, nếu không muốn phải đụng chủ nhà Brazil ngay ở vòng 1/16.
Người hâm mộ vẫn đang chờ đợi một Lionel Messi đích thực trong màu áo đội tuyển Argentina. |
Ngoài Tây Ban Nha, những người yêu bóng đá đẹp chắc hẳn cũng sẽ cổ vũ nhiệt tình cho Đức. Đại diện cho trường phái tấn công này luôn không ngừng bổ sung nhân sự chất lượng, tạo nên một đội hình có chiều sâu và không thiếu kinh nghiệm, với thành tích bất bại tại vòng loại khu vực châu Âu. Các thành viên của “Cỗ xe tăng” Đức hiện rất đồng đều và tương đối trẻ trung, phần lớn dưới 28 tuổi. Đây cũng là cơ hội để một loạt những ngôi sao đang ở độ chín của sự nghiệp thể hiện khát vọng của họ, như Bastian Schweinsteiger, Mesut Ozil và Manuel Neuer. Xếp ở bảng G với Ghana, Mỹ và Bồ Đào Nha, Đức là ứng cử viên sáng giá cho ngôi đầu bảng. Với những màn trình diễn ấn tượng từ World Cup 2006, nếu Đức lên ngôi ở Brazil thì đó sẽ là mảnh ghép cuối cùng cho một bức tranh hoàn hảo.
Nhưng người ta cũng không thể bỏ qua Argentina, đội bóng đang sở hữu cầu thủ xuất sắc nhất thế giới nhiều năm liền, Lionel Messi. Hàng tấn công của Argentina có sức công phá gần như mạnh nhất World Cup lần này, với Messi, Sergio Aguero và Gonzalo Higuain. Vấn đề của họ không nằm ở đội hình, mà là lối chơi để có thể tận dụng hết khả năng của các ngôi sao, điều mà nhiều thế hệ HLV Argentina gần đây chưa làm được. Với HLV Alejandro Sabella, dường như đội bóng áo sọc xanh - trắng đang đi đúng hướng: Họ mạnh ở hai cánh, tốt ở phối hợp ngắn và trung bình, nguy hiểm trong phản công. Argentina đứng thứ nhất vòng loại khu vực Nam Mỹ với phong độ hoàn toàn thuyết phục: 9 trận thắng, ghi 35 bàn và chỉ lọt lưới 15 lần sau 16 trận. Ở bảng F, có tới 90% nhà cựu vô địch World Cup 1978 và 1986 sẽ đứng nhất bảng, xếp trên Bosnina & Herzgovina, Iran và Nigeria.
Chờ vũ điệu Nam Mỹ
Trong số rất nhiều ngôi sao sẽ hội tụ tại Brazil 2014, những đại diện của Nam Mỹ được chờ đợi sẽ bùng nổ trên “sân nhà” của mình.
Radamel Falcao là cầu thủ đình đám nhất trong “phiên chợ” mùa hè năm 2013 và anh sẽ là tiền đạo đáng xem bậc nhất ở Brazil. Tốc độ và mạnh mẽ, Falcao phù hợp với lối chơi phản công nhanh và dứt điểm ít chạm. 70 bàn thắng sau 91 lần ra sân cho Atletico Madrid trước khi sang AS Monaco cho thấy đẳng cấp của anh chẳng hề thua kém Messi hay Cristiano Ronaldo. Đội tuyển Colombia không có nhiều hảo thủ, do đó, Falcao được chờ đợi là đầu tàu dẫn dắt đại diện đến từ Nam Mỹ đi tới vòng tứ kết sau nhiều năm gây thất vọng.
Đối với Messi, có mọi chức vô địch với Barcelona, nhưng anh vẫn vô duyên với đội tuyển Argentina. World Cup lần này sẽ là cơ hội tốt nhất cho anh để tỏa sáng khi đang ở độ chín phong độ. Tài năng của Messi là không phải bàn cãi, nhưng anh thường gặp vấn đề với lối chơi và vị trí ở đội tuyển quốc gia. Dưới thời HLV Sabella, dường như khó khăn này đã được giải quyết: Messi có nhiều không gian để hoạt động hơn và có sự ăn ý hơn với các đối tác trên hàng công cũng như hai cánh. Đã trải qua 2 World Cup, nhưng có lẽ lần này mới là dịp Messi có được thuận lợi lớn về chuyên môn đến vậy.
Một ngôi sao đặc biệt được chờ đợi tại World Cup 2014 là Neymar. Đây là ngôi sao thăng tiến nhanh nhất của Brazil trong năm 2013 và anh sẽ là nhân tố chủ chốt trên hàng tiền đạo đội chủ nhà trong mùa hè tới. Góp mặt trong các trận đấu giao hữu của Brazil cũng như Confederations Cup 2013, Neymar đã chứng tỏ anh hoàn toàn có thể gợi lại hình ảnh của các huyền thoại Ronaldo, Romario ngày nào. Ghi 10 bàn sau 19 trận trong năm 2013, Neymar chính là tiền đạo “năng suất” nhất của đội tuyển quốc gia. Cầu thủ 22 tuổi này nổi tiếng với khả năng qua người siêu hạng và lối đá thông minh, nhanh nhẹn. Không những thế, nhờ được tôi luyện tại Barcelona, Neymar còn đang trên đường trở thành tay săn bàn đáng sợ bậc nhất châu Âu mùa giải này. World Cup 2014 dự kiến sẽ là sân khấu trình diễn hoàn hảo nhất cho luồng gió mới mang tên Neymar.
Trần Anh