Ngày 16/2, hai trận đấu đơn nam cuối cùng giữa tuyển Việt Nam và Pakistan đã khép lại vòng loại 1 giải Quần vợt Davis Cup 2014 – nhóm 2 khu vực châu Á - Thái Bình Dương, diễn ra từ 14 - 16/2 tại thành phố Đà Lạt, Lâm Đồng. Kết quả chung cuộc sau 4 trận đơn và 1 trận đôi, Việt Nam đã để thua Pakistan với tỷ số 2–3. Trước đó, sau hai trận đơn và trận đôi, Pakistan đã có ưu thế khi dẫn trước 2-1. Niềm hi vọng của tuyển Việt Nam và khán giả nhà dồn cả vào trận đấu giữa hai tay vợt chủ lực của hai đội là Nguyễn Hoàng Thiên và Aqeel Khan.
Ngay từ sét đầu tiên, tay vợt số 1 Pakistan Aqeel Khan dày dạn kinh nghiệm đã chơi lấn lướt và giành thế chủ động. Dù nhận được sự cổ vũ lớn nhưng Hoàng Thiên đã bộc lộ những điểm yếu trước đối thủ mạnh. Anh liên tục mắc lỗi giao bóng và cuối cùng để thua chóng vánh 2–6.
Tay vợt Hoàng Thiên của đội Việt Nam trong trận đấu khai mạc ngày 14/2. Ảnh: Nguyễn Dũng-TTXVN |
Bước sang set hai, thế trận cân bằng hơn khi tay vợt Việt Nam nỗ lực thi đấu ở những bàn đầu tiên, tuy nhiên đến những bàn đấu cuối, Hoàng Thiên lại tiếp tục mắc lỗi và để thua với tỷ số 4–6. Trong sét đấu quyết định, Aqeel Khan chơi áp đảo với những pha giao bóng, lên lưới hiểm hóc khiến Hoàng Thiên hoàn toàn bị động và chấp nhận thất bại 2-6. Chiến thắng (6-2, 6-4, 6-2)của Aqeel Khan trước Hoàng Thiên đã giúp Pakistan vượt lên dẫn 3–1, đảm bảo chiến thắng chung cuộc trước Việt Nam.
Trận đơn nam cuối cùng giữa tay vợt 16 tuổi Trịnh Linh Giang với Yasir Khan chỉ còn mang ý nghĩa thủ tục. Được dịp cọ xát trong lần đầu ra sân giải Davis Cup, Linh Giang đã thi đấu tốt và giành chiến thắng 2-0 (7-6, 6-2).
Phát biểu sau trận đấu, huấn luyện viên đội tuyển Việt Nam Michael Baroch và ông Mohammed Khalid, đội trưởng đội Pakistan đều đánh giá cao về tinh thần thi đấu và những tiến bộ của các tay vợt đội tuyển Việt Nam. Ông Mohammed Khalid nhận xét: “Tuy đây là lần đầu tiên đội tuyển Việt Nam thi đấu ở nhóm 2 khu vực của Davis Cup nhưng tôi thấy họ đã có rất nhiều tiến bộ, đặc biệt là các tay vợt trẻ”.
Với kết quả thua Pakistan 2–3, tuyển Việt Nam sẽ phải thi đấu tranh suất trụ hạng nhóm 2 khu vực với tuyển Sri Lanka, dự kiến diễn ra vào đầu tháng 4 tới cũng tại Đà Lạt.
Nguyễn Dũng