Mọi sự chú ý của vòng 18 Serie A đổ dồn về trận derby Milano. Không muốn tụt lại phía sau so với Juventus, AC Milan phải thắng. Với Inter Milan, trận này được xem là cơ hội tốt nhất để họ trở lại với cuộc đua giành chức vô địch.
Hơn 2 tháng trước, dù thi đấu tốt ở Champions League, Inter vẫn ngụp lặn tại Serie A. Hàng loạt những chỉ trích hướng về tân HLV Claudio Ranieri ngày càng dữ dội, nhất là sau khi Inter thua đội bóng cũ của ông là Juvetus với tỷ số 1 - 2 ngay trên sân nhà. Với thất bại ấy, Inter giành vỏn vẹn 8 điểm sau 9 vòng, xếp thứ 4 từ dưới lên và cách khu vực xuống hạng 1 điểm mà thôi. Đã xuất hiện tin đồn BLĐ Inter sẵn sàng sa thải Ranieri.
Nhưng mọi thứ đã thay đổi chóng vánh từ sau đó. Từ đầm lầy khủng hoảng, Inter hồi sinh mạnh mẽ và ngoạn mục. Tính từ thất bại trước Juve, Inter chỉ thua 1/8 trận và thắng 7 trận còn lại. 5 trận gần đây, họ toàn thắng, ghi đến 13 bàn và chỉ 1 lần để thủng lưới mà thôi. Ở vòng trước, Juve đã dễ dàng đè bẹp Parma với tỷ số 5 - 0 trên sân nhà. Giờ đây, sau 17 vòng, Inter đang leo một mạch lên vị trí thứ 5 trên BXH, rút ngắn khoảng cách với đội bóng láng giềng AC Milan xuống còn 8 điểm mà thôi. Nếu thắng ở derby đêm nay, khoảng cách sẽ chỉ còn 5 điểm và Inter sẽ trở lại với cuộc đua giành chức vô địch.
Nhưng đánh bại Milan ở thời điểm này là thách thức cho mọi đội bóng. Nhà ĐKVĐ đã toàn thắng 3 trận gần đây, cùng tỷ số 2 - 0. Suốt 12 trận gần nhất, từ sau thất bại 0 - 2 ở Juve, Milan không một lần nếm mùi chiến bại. Dù vụ hỏi mượn - mua Carlos Tevez vẫn đang đi vào bế tắc, hàng công của Milan với sự tỏa sáng của Ibrahimovic vẫn đang phô trương sức mạnh khủng khiếp.
Tại Premier League, cuộc đua giành chức vô địch đang trở nên cực kỳ hấp dẫn. Thế song mã giữa hai đội bóng thành Manchester được định hình từ hồi đầu mùa đã bị phá vỡ khi Tottenham từng bước vươn lên. Với chiến thắng trước Everton trong trận đấu bù vừa qua, Tottenham giờ đã có cùng 45 điểm sau 20 trận như M.U và chỉ kém đầu bảng Man City 3 điểm mà thôi. Xét về lực lượng ở đội hình chính, Tottenham không hề kém xa so với M.U và Man City. Hàng tiền vệ với Bale, Parker, Modric, van der Vaart và Lennon là ước mơ của bất cứ đội bóng nào ở Premier League. Vấn đề đáng lo ngại đối với Tottenham chính là chất lượng trên băng ghế dự. HLV Harry Redknapp đang dự tính đưa về vài tân binh trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông này, với ưu tiên số 1 là trung vệ Samba của Blackburn. Ở kỳ CN Hè 2011, Redknapp đã rất thành công với 3 thương là Friedel, Parker và Adebayor.
Ở vòng 21, các đại gia sẽ có được lịch thi đấu khá thuận lợi. M.U và Man City chỉ gặp các đội bóng đang nỗ lực trụ hạng là Bolton và Wigan. Tottenham tiếp đội xếp thứ 15 là Wolves trên sân nhà. Sau khi đánh bại Man City ở Cúp Carling, Liverpool hy vọng giữ được đà chiến thắng với trận tiếp Stoke City ở Anfield. Chelsea cần cảnh giác đôi chút với Sunderland, đội bóng đã có sự tiến bộ rõ rệt từ khi chuyển giao cho HLV Martin O'Neill. Trong khi đó, Thierry Henry hứa hẹn sẽ được đá chính trong màu áo Arsenal khi họ làm khách ở Swansea.
Tại Tây Ban Nha, Barca đã giành vé vào tứ kết Cúp Nhà Vua khi thắng Osasuna 2 - 1 ở lượt về. Như vậy, sau 2 lượt trận, Barca đã thắng với tổng tỷ số lên đến 6 - 1. Ở vòng tứ kết, họ sẽ đụng độ với Real Madrid và chắc chắn đây là trận đấu được chờ đợi nhất ở Cúp Nhà Vua năm nay. Tại Liga, dù thua ở Kinh điển, Real Madrid đang bỏ xa Barca đến 5 điểm. Ở vòng 19 cuối tuần này, Real sẽ làm khách ở Mallorca trong khi Barca tiếp Betis trên sân nhà.
TUỆ MINH