Lần đầu tiên trong lịch sử dài hơn nửa thế kỷ của mình, môn bóng đá mới xuất hiện bảng đấu "tử thần" khi có tới 4 ứng cử viên cùng nằm trong một bảng ở vòng loại. Thế nhưng, trái với sự khắc nghiệt được dự báo ấy, dù phải còn một loạt trận nữa mới kết thúc vòng đấu bảng, thì 3/4 chiếc vé vào bán kết đã có chủ, dĩ nhiên là gồm cả U23 Việt Nam.
Tất cả đều... đảo lộn
Ngay sau khi có kết quả bốc thăm môn bóng đá nam SEA Games 26, giới chuyên môn đều chung nhận định rằng, cuộc tranh chấp thực sự những tấm vé vào bán kết chỉ nằm ở bảng A với sự góp mặt của 4 ông lớn là: ĐVĐ Malaixia, chủ nhà Inđônêxia, Thái Lan và Xinhgapo mà nhiều khả năng chỉ ngã ngũ ở phút chót. Còn lại bảng B khá nhẹ, 1 suất đương nhiên dành cho U23 Việt Nam và Mianma cùng Philíppin tranh suất cuối. Thế nhưng, khi trái bóng bắt đầu lăn thì tất cả đều đảo lộn.
|
HLV trưởng Falko Goetz với các tuyển thủ trong buổi tập chuẩn bị cho trận đấu cuối cùng của vòng bảng gặp đội U23 Lào ngày 17/11trong khuôn khổ môn bóng đá nam tại SEA Games 26.
Ảnh: Quốc Khánh - TTXVN |
Tại bảng A, "tử thần" đã... đi vắng mà nguyên nhân là sự sa sút đến ngạc nhiên của Thái Lan, đội bóng từng một thời không có đối thủ tại khu vực. Chỉ thắng vỏn vẹn đúng 1 trận trước Campuchia và thua cả Malaixia lẫn Inđônêxia, người Thái đã sớm nói lời chia tay với SEA Games 26. Ở bảng đấu này, trình diễn lối chơi khác thuyết phục dưới sự cổ vũ cuồng nhiệt của các khán giả nhà, U23 Inđônêxia đã sớm giành suất đầu vào bán kết, suất thứ 2 có tới 90% là thuộc về Malaixia nhờ hơn Xinhgapo 3 điểm trong khi chỉ còn một vòng đấu cuối vào ngày 17/11.
Ngược lại, bảng B bỗng trở nên phức tạp khi U23 Việt Nam không chiếm được thế thượng phong dù vẫn dẫn đầu với 3 trận thắng, 1 hoà. Bên cạnh đó, Timor Leste với sự góp mặt của các cầu thủ nhập tịch bỗng chen ngang vào cuộc đua cùng U23 Mianma thực sự hồi sinh sau màn trình diễn nhợt nhạt tại VFF Cup hồi tháng trước. Chỉ đến khi kết thúc vòng đấu thứ 4, khi U23 Timor Leste bất ngờ thua U23 Lào 0-3 thì mọi chuyện mới ngã ngũ - U23 Việt Nam cùng U23 Mianma đều có 10 điểm, chính thức có mặt tại vòng bán kết.
Ngã ngũ sớm hơn dự báo, nhưng cũng phải thừa nhận rằng với những gì đã thể hiện thì cả Inđônêxia, Việt Nam và Mianma đều xứng đáng giành quyền đi tiếp.
U23 Việt Nam - bây giờ là thách thức!
Chắc suất vào bán kết, nhưng phía trước của U23 Việt Nam vẫn còn 1 trận cuối ở vòng bảng với U23 Lào mà thầy trò HLV Falko Goetz vẫn còn có mục tiêu để theo đuổi, đó là phải thắng để giữ vững ngôi đầu.
Việc đứng ngôi đầu không chỉ để khẳng định vị thế mà rõ ràng còn là sự tính toán hợp lý nhất cho U23 Việt Nam vào thời điểm hiện tại. Đơn giản, nếu đứng đầu bảng B, đội bóng trẻ của ông thầy người Đức đương nhiên sẽ tránh được Inđônêxia cũng chắc chắn đứng đầu bảng B. Đội chủ nhà không chỉ đang có phong độ rất cao, mà rõ ràng việc đánh bại được họ ngay trên chảo lửa Bung Karno lúc này là bài toán quá khó, thậm chí nếu có "giải" được thì cái giá để vào chung kết cũng chẳng hề rẻ chút nào. Trong bối cảnh ấy, việc gặp Malaixia (có thể là Xinhgapo) là sự lựa chọn khả dĩ hơn nhiều.
Nhưng dù có là ai đi nữa, thì trước khi nghĩ đến đối thủ, vấn đề với U23 Việt Nam lúc này là vẫn cần phải tìm được sức mạnh của chính mình để bước vào bán kết, xa hơn là trận chung kết quyết định. Trận thắng Brunây 5-0 đã đưa thầy trò HLV Falko Goetz vào bán kết và giải toả cơn khát ghi bàn sau quá nhiều cơ hội bị bỏ lỡ từ đầu giải, cũng như áp lực đang đè nặng. Tuy nhiên, chẳng thể phủ nhận rằng, U23 Việt Nam vẫn chưa thể hiện được sự thuyết phục về lối chơi qua các trận đấu của vòng bảng. Hàng công thiếu mũi nhọn, tâm lý không ổn định, thiếu cầu thủ đóng vai trò thủ lĩnh trên sân và những lỗ hổng bắt đầu xuất hiện ở hàng thủ - Chỉ khi những yếu điểm này được khắc phục, U23 Việt Nam mới đủ sức để hiện thực hóa được giấc mơ Vàng.
Hoàng Hà