Du khách chụp ảnh với binh sĩ Ấn Độ trên đường phố Kashmir. Ảnh: AFP
Trên một con phố ở Kashmir, một du khách Ấn Độ đang hào hứng tạo dáng trước máy ảnh, trên tay nắm chặt quốc kỳ. Nữ du khách này cùng chồng đứng giữa hai người lính mang theo súng trường đang làm nhiệm vụ kiểm soát an ninh.
Kashmir – nơi diễn ra các cuộc giao tranh thường xuyên giữa lực lượng phiến quân và binh sĩ Ấn Độ - đã trở thành điểm đến du lịch mới nhất đối với người dân nước này. Hiện có nửa triệu binh sĩ Ấn Độ đóng quân ở Kashmir.
Đầu năm ngoái, Chính phủ Ấn Độ đã bắt đầu triển khai chiến dịch quảng bá du lịch với ngân sách lớn nhằm thu hút người dân Ấn Độ đến với Kashmir, nơi có dãy Himalaya tuyệt đẹp, những ngọn núi phủ đầy tuyết trắng và những ngôi đền Hindu cổ.
Chỉ trong 6 tháng đầu năm, trên 1,6 triệu người Ấn Độ đã tới khu vực tranh chấp này, đánh dấu một con số kỷ lục mới, cao gấp 4 lần so với số du khách cùng kỳ năm 2019.
"Bây giờ mọi thứ ở Kashmir đã ổn định hơn", Dilip Bhai, một du khách đến từ bang Gujarat, chia sẻ với hãng tin AFP khi xếp hàng bên ngoài một nhà hàng được lực lượng bán quân sự canh gác.
"Tin tức về bạo lực mà chúng tôi nghe được trên các phương tiện truyền thông là tin đồn nhiều hơn thực tế", vị khách này nói rằng bất kỳ cuộc đụng độ vũ trang nào xảy ra cũng sẽ không làm ông lo lắng.
Kể từ năm 2019, sau khi Chính phủ Ấn Độ thu hồi quyền tự trị hạn chế được đảm bảo theo hiến pháp cho khu vực, quân đội Ấn Độ đã thắt chặt các biện pháp đảm bảo an ninh ở Kashmir – điểm tranh chấp mà Pakistan cũng tuyên bố chủ quyền và kiểm soát một phần.
Tuy nhiên, các cuộc đụng độ vẫn nổ ra trên lãnh thổ gần như hàng tuần. Các quan chức địa phương cho biết chỉ trong 6 tháng đầu năm, 130 người bị tình nghi là phiến quân và 19 binh sĩ Ấn Độ đã thiệt mạng trong xung đột.
Cũng trong 3 năm này, chính quyền của Thủ tướng Narendra Modi bắt đầu quảng bá Kashmir là một trong những điểm nghỉ dưỡng hàng đầu dành cho người dân Ấn Độ.
Chính quyền địa phương tại 21 thành phố lớn trên cả nước đã triển khai đợt quảng cáo rầm rộ, tổ chức lễ hội, triển lãm, hội chợ với sự tham gia của các công ty lữ hành. Bên cạnh đó, chính phủ công bố khai trương một khu nghỉ dưỡng trượt tuyết gần với đường biên giới phân chia Kashmir giữa Ấn Độ và Pakistan. Các nhà chức trách kêu gọi các nhà đầu tư xây dựng 20.000 phòng khách sạn ngoài 50.000 phòng đã có trong khu vực và nới lỏng chính sách để khuyến khích người dân đón khách tại nhà.
Theo ông Sarmad Hafeez – người phụ trách du lịch của khu vực Kashmir – tiết lộ ngân sách chính thức để thúc đẩy du lịch trong khu vực đã tăng gấp bốn lần trong hai năm qua.
“Chúng tôi đã thay đổi nhận thức trước đây về Kashmir. Các sự kiện đã gửi đi một thông điệp rõ ràng rằng Kashmir là một điểm đến an toàn”, ông Hafeez nhấn mạnh.