UNICEF ước tính con số này trẻ em dưới 5 tuổi thuộc diện này trong năm nay sẽ 86.000 em, tăng hơn gấp đôi so với 41.000 em của năm ngoái.
Trong khi đó, báo cáo mới nhất về tình hình an ninh lương thực do Chương trình Lương thực thế giới (WFP) về phân loại giai đoạn an ninh lương thực tích hợp (IPC) công bố cho thấy khoảng 4,4 triệu người dân Haiti, trong đó có 1,9 triệu trẻ em, đang đối mặt với nguy cơ thiếu lương thực trầm trọng.
Theo UNICEF, các dịch vụ y tế tại Haiti bị gián đoạn kể từ khi cuộc khủng hoảng y tế toàn cầu bùng phát từ năm ngoái, cùng với tỷ lệ tiêm chủng ở trẻ em giảm mạnh do cha mẹ lo ngại dịch COVID-19 và tránh đến các trung tâm y tế. UNICEF cho biết khoảng 10% số trẻ em tại Haiti hoàn toàn chưa được tiêm bất kỳ loại vaccine phòng bệnh ở trẻ nhỏ nào.
Gần 60% số trẻ em không được tiêm đầy đủ các loại vaccine, trong đó 40% chủ yếu sống ở vùng nông thôn nghèo đói, thiếu các dịch vụ thiết yếu và thường xảy ra bạo lực. Thực tế này đã làm tăng số trẻ em mắc bệnh bệnh hầu cũng như gia tăng nguy cơ bùng phát dịch sởi tại Haiti trong năm nay. Ngoài tác động của đại dịch COVID-19, trẻ em tại quốc đảo Caribbe này đang trở thành nạn nhân của tình trạng bạo lực gia tăng, thiếu tiếp cận các dịch vụ cung cấp dinh dưỡng và nước sạch, hiện tượng thời tiết cực đoan.
UNICEF cảnh báo nhiều trẻ có nguy cơ tử vong nếu không được điều trị và hỗ trợ kịp thời. Giám đốc UNICEF khu vực Mỹ Latinh và Caribbe, bà Jean Gough kêu gọi cộng đồng quốc tế cần tích cực hỗ trợ hơn nữa cho những người bị ảnh hưởng, nhất là trẻ em, tại quốc gia nghèo nhất châu Mỹ này. Trong năm nay, tổ chức này ước tính cần khoản hỗ trợ tài chính lên tới 48,9 triệu USD để đáp ứng nhu cầu cứu trợ nhân đạo cho hơn 1,5 triệu người dân tại Haiti, trong đó có 700.000 trẻ em.
Haiti là một trong những nước mất an ninh lương thực nghiêm trọng và có tỷ lệ suy dinh dưỡng cao nhất thế giới. Tình hình trở nên xấu đi trong những năm gần đây khi hạn hán và các cơn bão với cường độ mạnh xảy ra thường xuyên hơn, gây thiệt hại nghiêm trọng về người và tài sản, trong khi các cuộc biểu tình phản đối chính phủ làm gián đoạn hoạt động kinh tế và làm giảm thu nhập vốn đã thấp của người dân nước này. Đại dịch COVID-19 và bạo lực do các băng nhóm tội phạm cũng khiến tình hình trở nên trầm trọng hơn.