Cảnh sát trưởng quận Palm Beach, Ric Bradshaw cầm bức ảnh chụp khẩu súng trường và các vật dụng khác được tìm thấy gần nơi phát hiện nghi phạm, trong cuộc họp báo về âm mưu ám sát cựu Tổng thống Donald Trump ngày 15/9/2024. Ảnh: Getty Images
Một phát ngôn viên của Mật vụ Mỹ đã tóm tắt buổi chiều bất thường tại Câu lạc bộ golf quốc tế Trump ở West Palm Beach, Florida, bằng một câu ngắn gọn: "Chúng ta đang sống trong thời điểm nguy hiểm".
Người phát ngôn trên đã đưa ra đánh giá của mình tại cuộc họp báo vào chiều 15/9 (theo giờ địa phương), chỉ vài giờ sau khi một đối tượng bị phát hiện mang theo một khẩu súng trường bán tự động kiểu AK-47 chỉ cách nơi Donald Trump đang chơi golf vài trăm mét.
Cục Điều tra Liên bang (FBI) coi vụ việc này là vụ ám sát cựu tổng thống Donald Trump lần thứ hai trong vài tháng. Những bức ảnh do cơ quan thực thi pháp luật công bố dường như cho thấy một vị trí đã chuẩn bị của tay súng bắn tỉa, và chắc chắn sẽ có những câu hỏi an ninh sắc bén về việc làm thế nào một đối tượng lạ có thể tiếp cận Trump gần như vậy.
Chi tiết được công bố tại cuộc họp báo nói trên đã nhấn mạnh việc ông Trump đã suýt bị ám sát – một lần nữa, sau khi một tay súng đã nã đạn sượt qua tai ông tại sự kiện vận động tranh cử ở hạt Butler, bang Pennsylvania, vào ngày 13/7. Khi được các phóng viên hỏi rằng tay súng được phát hiện hôm 15/9 cách mục tiêu của hắn, là ông Trump, bao xa, cảnh sát trưởng West Palm Beach, Ric Bradshaw, trả lời: "Có lẽ từ 300 đến 500 thước (khoảng 270 đến 450m)- nhưng với một khẩu súng trường và ống ngắm như vậy, thì đó không phải là khoảng cách xa".
Báo động về an ninh đã được tuyên bố tại khu vực từ lúc 13h30 ngày 15/9 khi Mật vụ Mỹ báo cáo rằng đã có tiếng súng nổ. Vào thời điểm đó, ông Trump đang chơi golf với người bạn và là nhà tài trợ lớn cho đảng Cộng hòa, ông trùm bất động sản Steve Witkoff. Họ đang ở khu vực giữa lỗ thứ 5 và thứ 6 của sân golf 18 lỗ.
Cảnh sát trưởng Bradshaw giải thích rằng khu vực này được bao quanh bởi những bụi cây rậm rạp – một cơn ác mộng thực sự của cơ quan an ninh – và điều đó cho phép nghi phạm ám sát có thể núp ở rìa sân golf mà gần như không bị phát hiện. Các đặc vụ liên bang tiết lộ rằng ngoài khẩu súng trường kiểu AK-47 và ống ngắm, nghi phạm còn có hai ba lô cũng như một thiết bị quay phim GoPro, mà ông Bradshaw cho biết nó chỉ ra rằng hắn ta có ý định tự ghi lại hành động của mình.
Ngay sau vụ việc, phân tích ban đầu đã cho thấy khung cảnh gồm hai câu chuyện khác nhau.
Câu chuyện đầu tiên tập trung vào việc ông Trump bị lộ như thế nào, ngay cả sau khi an ninh đã được tăng cường sau vụ ám sát hụt ở Butler, và việc một đối tượng được trang bị vũ khí hạng nặng dường như dễ dàng xâm nhập vào sân golf và ẩn náu trong bụi rậm như thế nào.
Theo cảnh sát trưởng Bradshaw, nếu ông Trump là tổng thống đương nhiệm vào thời điểm đó, ông sẽ không bao giờ được Mật vụ cho phép chơi golf trong một môi trường mở như vậy. Nhưng "ông ấy không phải là tổng thống đương nhiệm, vì vậy chúng tôi bị giới hạn trong những gì Mật vụ cho là có thể", Bradshaw giải thích.
Câu chuyện thứ hai tích cực hơn. Không giống như vụ ám sát hụt ở hạt Butler, thời điểm mà Mật vụ Mỹ phải đối mặt với những câu hỏi nghiêm trọng về năng lực của mình dẫn đến việc giám đốc Mật vụ khi đó là Kimberly Cheatle từ chức, vụ việc hôm 15/9 đã khắc họa hoạt động của cơ quan này theo một cách tươi sáng hơn nhiều.
Cảnh sát canh gác lối vào Câu lạc bộ Golf Quốc tế Trump ở West Palm Beach, bang Florida, ngày 15/9. Ảnh: EPA
Kẻ tình nghi là tay súng đã bị một mật vụ đang đóng vai trò là người thăm dò phía trước phát hiện, anh này đi trước ông Trump một hoặc hai lỗ golf để xác định các mối đe dọa tiềm ẩn. Mặc dù có nhiều cây xanh rậm rạp hai bên sân golf, viên mật vụ vẫn nhìn thấy một nòng súng trường nhô ra và chủ động tấn công nghi phạm, bắn từ 4-6 phát đạn.
"Cơ quan Mật vụ đã làm chính xác những gì họ được giao và đặc vụ của họ đã làm một công việc tuyệt vời", ông Bradshaw nói.
Ngay sau đó, việc bắt giữ nghi phạm cũng diễn ra rất nhanh. Khi bị bắn, nghi phạm đã bỏ súng trường, chạy trốn qua bụi rậm, và nhảy lên chiếc Nissan màu đen mà hắn được cho là đã để lại ở một vị trí có tính toán để tẩu thoát nhanh chóng. Một điều may mắn là trong tình huống này, một người qua đường đã nhìn thấy hắn chạy trốn và chụp ảnh chiếc xe bao gồm cả biển số xe.
Công nghệ giám sát ở Florida mạnh đến mức chỉ trong vài phút, biển số xe đã được chạy qua máy đọc biển số xe của tiểu bang. Nghi phạm trốn thoát đã nhanh chóng bị theo dõi đến đường cao tốc I-95 và ngay lập tức bị bắt giữ dưới họng súng.
Theo William Snyder, cảnh sát trưởng hạt Martin lân cận, nơi vụ bắt giữ được thực hiện, nghi phạm lúc này không có vũ khí và có vẻ "tương đối bình tĩnh, không biểu lộ nhiều cảm xúc".
Cách thức mẫu mực mà lực lượng thực thi pháp luật liên bang và địa phương hợp tác với nhau để ngăn chặn nguy cơ xảy ra một sự kiện thảm khốc, bao gồm cả việc bắt giữ nghi phạm, đã làm giảm bớt sự căng thẳng trong vụ việc, khi những màn đổ lỗi không thể tránh khỏi diễn ra. Tuy vậy, vẫn có những vấn đề được phơi bày và đòi hỏi câu trả lời.
Làm thế nào, sau khi suýt bị ám sát ở Pennsylvania, ông Trump lại có thể ra ngoài chơi golf trong một bối cảnh dường như không thể đảm bảo được? Điều gì đang xảy ra ở một quốc gia có lịch sử đau thương về các vụ ám sát thành công như nước Mỹ khi chứng kiến một cựu tổng thống, ứng cử viên đang chạy đua vào Nhà Trắng lại bị nhắm mục tiêu không chỉ một mà là hai lần trong khoảng thời gian ngắn như vậy?
Một mật vụ tinh tường đã cứu nước Mỹ khỏi một thảm kịch rúng động. Nhưng câu hỏi là liệu sự bảo đảm an ninh như vậy có đủ không?
"Mức độ đe dọa rất cao", người phát ngôn của Mật vụ nhấn mạnh, "Chúng ta đang sống trong thời đại nguy hiểm".