Tên lửa đẩy mang vệ tinh Payam của Iran rời bệ phóng sáng 15/1. Ảnh: AP
Trả lời kênh truyền hình nhà nước Iran, Bộ trưởng Viễn thông Mohammad Javad Azari Jahromi thông báo tên lửa đẩy mang vệ tinh Payam rời bệ phóng thành công. Tuy nhiên, vệ tinh đã không đạt được “tốc độ cần thiết” ở giai đoạn cuối cùng. Ông Jahromi không nêu rõ chi tiết khiến tên lửa đẩy gặp thất bại song cam kết các nhà khoa học Iran sẽ tiếp tục nghiên cứu.
Iran tuyên bố nước này có kế hoạch phóng hai vệ tinh Payam và Doosti lên quỹ đạo Trái đất. Payam nghĩa là “Thông điệp” trong tiếng Ba Tư cổ, trong khi Doosti nghĩa là “Hữu nghị”. Hiện chưa rõ vụ phóng thất bại vệ tinh Payam sẽ ảnh hưởng thế nào đến thời điểm phóng vệ tinh Doosti. Ông Jahromi viết trên Twitter: “Doosti đang chờ lên quỹ đạo”.
Iran thường xuyên phô trương các thành tựu vũ trụ nhằm kỷ niệm 40 năm cuộc Cách mạng Hồi giáo 1979. Quốc gia này hiện phải đối mặt với áp lực gia tăng từ phía Mỹ dưới thời chính quyền của Tổng thống Donald Trump.
Ngoại trưởng Mỹ Mike Pompeo cho rằng kế hoạch phóng vệ tinh của Tehran cho thấy sự thách thức của nước này đối với nghị quyết của Liên hợp quốc yêu cầu Iran không tiến hành các hoạt động liên quan đến tên lửa đạn đạo có thể gắn vũ khí hạt nhân. Phía Tehran khẳng định hai vụ phóng vệ tinh không vi phạm nghị quyết trên.
Trong thập kỷ qua, Iran đã phóng một số tên lửa lên quỹ đạo. Năm 2013, nước này từng đưa một con khỉ lên vũ trụ. Mỹ cùng các đồng minh cho rằng công nghệ phóng vệ tinh có thể bị sử dụng để phát triển tên lửa tầm xa gắn đầu đạn hạt nhân.
Iran phủ nhận nước này tham vọng sở hữu vũ khí hạt nhân. Theo thỏa thuận hạt nhân ký với Nhóm P5+1 năm 2015, Iran hạn chế làm giàu uranium để được gỡ bỏ các biện pháp cấm vận kinh tế. Mỹ ban đầu tham gia thỏa thuận, song Tổng thống Trump hồi tháng 5 đã quyết định rút Washington khỏi thỏa thuận lịch sử này.