Hãng thông tấn Reuters dẫn lời Luật sư trưởng Chính phủ Philippines Jose Calida tại cuộc họp báo ngày 26/5 đã đưa ra đánh giá trên.
Phiến quân Maute trên đường phố Marawi. |
Ông Calida nêu rõ: “Trước đây Maute là một nhóm khủng bố địa phương nhưng hiện giờ khi ủng hộ lý tưởng của IS, chúng muốn biến đảo Mindanao trở thành một phần của Nhà nước Hồi giáo”. Luật sư trưởng Chính phủ Philippines đồng thời bày tỏ lo lắng về việc IS đã cực đoan hóa một bộ phận thanh niên đạo Hồi tại Philippines.
Luật sư trưởng Chính phủ Philippines bổ sung rằng tình hình xảy ra tại đảo Mindanao không còn là cuộc nổi dậy của phiến quân người Philippines mà đã biến thành sự xâm chiếm của khủng bố nước ngoài, những kẻ đi theo tiếng thúc giục của IS đến Philippines khi tổ chức này gặp khó khăn tại Syria hoặc Iraq.
Ông Calida cũng cho hay công dân Indonesia, Malaysia và một số quốc gia khác đã gia nhập nhóm phiến quân Maute.
Trong khi đó, một đại diện quân đội Philippines cho biết 6 công dân nước ngoài đã tử vong tại đảo Mindanao hôm 25/5.
Theo Reuters, Tổng thống Duterte đã từng phải đối mặt với phiến quân nổi loạn trong quãng thời gian 22 năm ông giữ chức thị trưởng Davao-thành phố lớn nhất trên đảo Mindanao. Tuy nhiên sự nổi dậy của Maute và mối liên hệ của phiến quân này với Abu Sayyaf đang được coi là một trong những thách thức lớn nhất của ông Duterte.
Tình báo Philippines nhận định rằng hai tổ chức phiến quân Hồi giáo Abu Sayyaf và Maute tại miền Nam nước này có liên hệ với nhau. Và “mắt xích” giữa hai nhóm khủng bố này có thể là tên Isnilon Hapilon, lãnh đạo của một nhánh thuộc Abu Sayyaf.
Được biết biến động tại Marawi xảy ra vào hôm 23/5 khi lực lượng chính phủ Philippines truy lùng tên Hapilon trong thành phố này.
Abu Sayyaf khét tiếng với những vụ bắt cóc đòi tiền chuộc và hành quyết con tin người nước ngoài. Trong khi đó, tuy ít được biết đến hơn nhưng Maute đang chứng tỏ sự đánh gờm khi đã giao tranh dữ dội với quân đội chính phủ trong nhiều ngày qua.
Năm 2016, sau vụ đánh bom tại thành phố Davao vào tháng 9 khiến 14 người thiệt mạng và nhiều người khác bị thương, Tổng thống Duterte từng cảnh báo về sự phát triển của những kẻ cực đoan. Phiến quân Maute cũng được coi là nhóm chịu trách nhiệm trong vụ đánh bom gần đại sứ quán Mỹ ở Manila trong tháng 11 cùng năm.