Đội pháp y khai quật hài cốt của các nạn nhân trong hố chôn tập thể tại nghĩa trang Monte Esperanza ngày 14/10. Ảnh: Reuters
Chiến dịch quân sự của Mỹ năm đó đã khiến khoảng 300 dân thường Panama thiệt mạng, đồng thời đặt dấu chấm hết cho sự lãnh đạo của nhà độc tài Manuel Noriega. Suốt những năm qua, nhiều gia đình nạn nhân đã kêu gọi chính phủ mở cuộc tìm kiếm hài cốt của những người xấu số. Rất nhiều người trong số họ đã bị chôn vùi trong những ngôi mộ tập thể.
Hãng Reuters dẫn lời Bộ trưởng Tư pháp Geomara Guerra thông báo cho đến nay, họ đã tìm thấy 4 túi đựng hài cốt tại nghĩa trang Monte Esperanza ở thành phố Colon. Ông Guerra trả lời phóng viên: “Chúng tôi dự định tiếp tục đào đất để xem có thể còn túi đựng hài cốt nào nữa không”.
Những hài cốt này được phát hiện trong cùng loại túi đựng thi thể mà lính Mỹ sử dụng năm đó.
Năm 2020, các quan chức Panama đã tiến hành khai quật tại nghĩa trang Jardin de Paz và tìm thấy hài cốt của khoảng 30 người vô danh. Họ đã tạm dừng công tác tìm kiếm do ảnh hưởng của dịch COVID-19.
Lâu nay, các tổ chức nhân quyền ước tính số người Panama thiệt mạng thực sự có thể cao hơn con số chính thức là 300 người, thúc đẩy cựu Tổng thống Juan Carlos Varela mở ủy ban điều tra sự thật.
Số binh sĩ Mỹ thiệt mạng trong cuộc xâm lược Panama năm 1989 là 23 người.