Trong một bài đăng trên mạng xã hội Truth Social vào ngày 24/12, theo giờ địa phương, Tổng thống đắc cử Mỹ Donald Trump tuyên bố ngay sau khi nhậm chức vào tháng tới, ông sẽ “chỉ đạo Bộ Tư pháp tích cực theo đuổi án tử hình để bảo vệ các gia đình và trẻ em Mỹ khỏi những kẻ hiếp dâm, giết người và quái vật bạo lực”.
“Chúng ta sẽ lại là một Quốc gia của Luật pháp và Trật tự!”, ông Trump nhấn mạnh.
Tổng thống đắc cử Mỹ đã đưa ra tuyên bố này để phản hồi quyết định ngày 23/12 của Tổng thống Mỹ đương nhiệm Joe Biden về việc giảm án cho 37 trong số 40 tù nhân liên bang đang chờ thực thi án tử hình, chuyển đổi từ hình phạt tử hình thành hình phạt tù chung thân không ân xá.
Ông Trump sẽ không thể đảo ngược quyết định giảm án của ông Biden áp dụng cho 37 tù nhân liên bang đang chờ tử hình đó, nhưng số phận ba phạm nhân mà ông Biden giữ nguyên án tử hình có thể khác.
Theo tờ Telegraph, ba người này bao gồm Robert Bowers, bị kết án vì vụ xả súng tại giáo đường Tree of Life; Dylann Roof, bị kết án vì vụ xả súng tại nhà thờ Mother Emanuel AME và Dzhokhar Tsarnaev, bị kết án vì vụ đánh bom tại cuộc thi Marathon Boston.
Những người phản đối án tử hình đã hoan nghênh quyết định của tổng thống, trong khi những người khác lại chỉ trích động thái này.
Ông Donnie Oliverio, bạn của Bryan Hurst – một cảnh sát ở bang Ohio bị giết bởi một tù nhân được giảm án tử hình – cho biết việc thi hành án tử hình kẻ giết ông Hurst “sẽ không mang lại sự bình yên” cho ông.
Trong khi đó, Marissa Gibson, góa phụ của ông Hurst, gọi quyết định của Tổng thống Biden là đáng lo ngại và là “một sự bác bỏ và làm suy yếu hoàn toàn hệ thống tư pháp liên bang”.
Trong trường hợp của Dylann Roof, mục sư Sharon Risher – thành viên gia đình của một số trong số chín nạn nhân của Roof tại nhà thờ Mother Emanuel AME ở Charleston, Nam Carolina, năm 2015 – cho rằng quyết định của ông Biden là “bất công” và kêu gọi Tổng thống Mỹ “hoàn thành công việc” bằng cách giảm án cho ba người còn lại.
Tổng thống Mỹ Joe Biden, một người phản đối án tử hình, cho biết ông không thể để chính quyền mới tiếp tục các vụ hành quyết – điều mà ông Trump đã hứa trong chiến dịch tranh cử còn trong nhiệm kỳ đầu tiên của Trump có 13 tù nhân liên bang đã bị hành quyết.
Quyết định giảm án cho 37 tử tù của ông Biden đã vấp phải phản ứng giận dữ từ người tiền nhiệm và cũng là người kế nhiệm ông tại Nhà Trắng.
“Ông Joe Biden vừa giảm án tử hình cho 37 kẻ giết người tồi tệ nhất trong nước ta”, ông Trump viết trong một bài đăng ngay sau khi quyết định được công bố.
“Khi bạn nghe về hành vi của từng người, bạn sẽ không thể tin rằng ông ấy đã làm điều này. Thật vô lý. Người thân và bạn bè càng thêm đau lòng”, Tổng thống đắc cử Mỹ cho biết thêm.
Theo hãng tin Reuters, trong nhiệm kỳ đầu tiên từ năm 2017 đến năm 2021, ông Trump đã khôi phục việc thi hành án tử hình liên bang sau gần 20 năm gián đoạn.
Tổng thống Biden, người đã tranh cử với lập trường phản đối án tử hình, đã đình chỉ các vụ thi hành án tử hình liên bang khi ông nhậm chức vào tháng 1/2021.
Hôm 23/12, nhóm tiếp nhận chuyển giao quyền lực của ông Trump đã lên án quyết định của ông Biden, gọi đó là thiên vị những phạm nhân “thuộc nhóm sát nhân tồi tệ nhất trên thế giới”.