Hình ảnh của cây cầu cho thấy nhịp cầu bị sập một phần. Ảnh: Telegraph
Theo tờ The Telegraph ngày 13/12, vụ tấn công vào cây cầu bắc qua sông Molochna bên ngoài thành phố Melitopol ở phía Nam Ukraine đã làm hư hại cấu trúc cầu, khiến các thiết bị quân sự hạng nặng không thể đi qua được.
Đây là cây cầu nối thành phố Melitopol do Nga kiểm soát và làng Kostyantynivka. Video ghi hình ảnh tại hiện trường vụ tấn công cho thấy cầu không có dấu hiệu bị hư hỏng do tên lửa, cho thấy có thể vụ việc do một lực lượng đặc biệt thực hiện.
Ông Ivan Fedorov, Thị trưởng lưu vong của Melitopol, cho biết: “Đây là một trong những cây cầu quan trọng về mặt chiến lược, giống như cầu Crimea”. Ông nói rằng quân Nga dùng cây cầu này để vận chuyển thiết bị quân sự từ hướng Đông.
Ông Vladimir Rogov, một quan chức ở vùng Zaporizhzhia, cáo buộc “những kẻ khủng bố” Ukraine gây ra cuộc tấn công. Ông cho biết vụ tấn công được thực hiện bằng thuốc nổ.
Video hiện trường cây cầu sau khi bị tấn công (nguồn: Telegraph):
Hình ảnh của cây cầu cho thấy nhịp cầu bị sập một phần, có thể là do các trụ cầu đã bị đặt thuốc nổ.
Cuộc tấn công xảy ra trong bối cảnh các lực lượng của Ukraine đang chuẩn bị cho một cuộc phản công ở thành phố Melitopol, có thể cắt đứt đường nối giữa Crimea và quân đội Nga ở miền Đông Ukraine.
Nắm giữ Melitopol có ý nghĩa chiến lược quan trọng trong nỗ lực của Nga nhằm duy trì cây cầu trên đất liền nối Nga và bán đảo Crimea đã sáp nhập năm 2014.
Trước đó, ngày 8/10, Ủy ban Chống khủng bố Quốc gia Nga cho biết cây cầu Kerch nối bán đảo Crimea với phần lục địa của Nga đã bị hư hỏng do một vụ đánh bom bằng xe tải. Vụ nổ xảy ra vào khoảng 6h sáng theo giờ địa phương đã khiến một đoạn cầu dành cho xe ô tô bị sập. Vụ việc cũng gây ra hỏa hoạn trên một đoàn tàu chở hàng ở đoạn cầu đường sắt chạy song song, khiến 7 bồn nhiên liệu bốc cháy.
Video khoảnh khắc chiếc xe chở bom nổ tung trên cầu Crimea (Nguồn: RT/Telegram):
Tổng thống Vladimir Putin tuyên bố vụ tấn công do Ukraine thực hiện là “hành vi khủng bố nhằm phá hủy cơ sở hạ tầng cực kì quan trọng của nước Nga”.
Ông Mikhail Podoliak, cố vấn của Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky, cảnh báo vụ nổ cây cầu ở Crimea chỉ là khởi đầu.
Cầu Crimea là tâm điểm kể từ khi xung đột Nga - Ukraine leo thang. Phía Ukraine đã nhiều lần tuyên bố rằng họ có kế hoạch phá hủy cầu này. Trước đó, vào tháng 8, ông Podoliak đã cảnh báo rằng cây cầu lớn nhất châu Âu nên bị phá hủy vì cho rằng đây là công trình xây dựng bất hợp pháp và là cửa ngõ chính để cung cấp thiết bị quân sự cho quân đội Nga ở Crimea. Tổng thống Zelensky và các thành viên khác trong chính quyền của ông cũng cảnh báo Ukraine sẽ sử dụng vũ lực để giành lại Crimea.
Cầu Crimea là cây cầu đường sắt và đường bộ lưỡng dụng nối Bán đảo Crimea và vùng Krasnodar ở Nga, có tổng chiều dài 19 km và phần vượt biển dài 7,5 km.
Vào năm 2018, một phần cầu trên đường cao tốc đã hoàn thành. Đích thân ông Putin đã lái một chiếc xe tải lớn qua cầu để dự lễ thông xe. Cuối năm 2019, phần đường sắt của cầu cũng đã được hoàn thành và đưa vào sử dụng, ông Putin cũng đã đến dự lễ khai trương và đi chuyến tàu đầu tiên qua cầu.
Vì vậy, cầu Crimea là công trình mang tính bước ngoặt đối với nước Nga, có ý nghĩa chính trị và biểu tượng quan trọng.
Trong bối cảnh xung đột Nga - Ukraine hiện nay, cây cầu cũng là một tuyến đường quan trọng để quân đội Nga vận chuyển hàng tiếp tế tới khu vực Kherson, nơi có ý nghĩa chiến lược to lớn. Các chuyên gia cho biết ông Putin và một số quan chức Nga đã đưa ra cảnh báo rằng việc Ukraine tấn công cầu Crimea "tương đương với hành động tự sát" nên việc Nga đáp trả quyết liệt là điều dễ hiểu.
Từ trước tới nay, Ukraine hầu như không thừa nhận cũng không phủ nhận trách nhiệm trong các vụ tấn công nhằm vào các mục tiêu của Nga.