Một cặp đôi đến xét nghiệm COVID-19 tại cơ sở ở Nelson Bay, Australia. Ảnh: AP
Tờ Guardian (Anh) đưa tin ngày 17/12, Thủ tướng Pháp Jean Castex đã miêu tả sự lây lan của biến thể Omicron tại châu Âu như sấm chớp. Thủ tướng Jean Castex cũng nhận định rằng Omicron sẽ là biến thể thống trị tại Pháp từ đầu năm 2022. Khi thông báo về các hạn chế mới, Thủ tướng Jean Castex đồng thời đề cập rằng “làn sóng thứ 5 đang ở tại đây với sức mạnh đầy đủ”.
Ông cho rằng để giảm số ca nhiễm mới tăng mạnh, Pháp nên giảm bớt khoảng thời gian từ mũi thứ hai đến mũi thứ ba chỉ còn 4 tháng, so với mức dự định là 5 tháng như trước đây.
Lời kêu gọi người dân tiêm mũi bổ sung cũng được đẩy mạnh ở nhiều quốc gia khác, trong đó có Mỹ, Anh và Australia.
Thủ tướng Boris Johnson cho biết một nửa dân số trưởng thành tại Anh đã tiêm mũi vaccine COVID-19 bổ sung. Anh đang đối mặt với lo ngại gia tăng rằng tình trạng nhập viện vì COVID-19 có thể là vấn đề lớn cho Dịch vụ y tế quốc gia nước này trong mùa Đông.
Các quan chức Mỹ vào ngày 17/12 đã khuyến khích những người dân nước này không tiêm vaccine COVID-19 thay đổi lại suy nghĩ.
Australia cũng đang chiến đấu với số ca mắc COVID-19 mới tăng mạnh. Nước này ghi nhận số ca mắc COVID-19 mới cao kỷ lục ngày thứ 3 liên tiếp trong hôm 18/12. Giới chức y tế địa phương đang cân nhắc rút ngắn khoảng cách giữa mũi vaccine thứ hai và thứ ba xuống chỉ còn 4 tháng do lo ngại về biến thể Omicron.
Trong khi đó, các nhà khoa học trên khắp thế giới đang chạy đua với thời gian để giải mã về Omicron. Qua nghiên cứu sơ bộ, các nhà khoa học tại Đại học Hoàng gia London (Anh) nhân thấy không có bằng chứng về việc Omicron về bản chất là nhẹ hơn biến thể Delta.
Cùng thời điểm, vào ngày 17/12, Pfizer dự đoán rằng dịch COVID-19 sẽ kéo dài đến 2024 và liều vaccine giảm lượng dành cho trẻ em từ 2-4 tuổi tạo ra phản ứng miễn dịch thấp hơn mong đợi, điều này có thể dẫn đến trì hoãn chương trình tiêm vaccine COVID-19 dành cho nhóm tuổi này.