Người dân đeo khẩu trang phòng dịch COVID-19 tại Tokyo, Nhật Bản ngày 31/5/2020. Ảnh: AFP/TTXVN
Phát biểu với báo giới, Bộ trưởng Y tế Nhật Bản Katsunobu Kato tuyên bố chính phủ nước này sẽ đảm bảo hoạt động thông suốt của các cơ sở sản xuất vaccine ngừa COVID-19, song song với thúc đẩy phát triển các loại vaccine này.
Thông thường, các nhà máy sản xuất vaccine ở Nhật Bản chỉ được bố trí hoạt động sau khi kết thúc thành công quá trình nghiên cứu.
Tuy nhiên, trước tình hình dịch bệnh COVID-19 diễn biến phức tạp, Chính phủ Nhật Bản đã tạo điều kiện sản xuất đại trà vaccine ngay khi có thể thông qua chương trình trợ cấp các hãng sản xuất dược phẩm. Theo đó, ngân sách bổ sung thứ hai được nội các của Thủ tướng Shinzo Abe thông qua hồi tháng trước dành 146 tỷ yen (1,34 tỷ USD) cho hoạt động sản xuất và phân phối vaccine. Tokyo hy vọng sẽ sản xuất đủ vaccine phòng bệnh COVID-19 cho người dân ngay sau khi vaccine đó được chứng minh an toàn và hiệu quả.
Hiện các hãng dược phẩm Nhật Bản đang nỗ lực đẩy nhanh tiến trình phát triển vaccine phòng COVID-19 nhằm cạnh tranh với các đối thủ nước ngoài trong cuộc đua toàn cầu bào chế các loại vaccine hiệu quả. Theo Tổ chức Y tế thế giới (WHO), hiện có khoảng 125 loại vaccin phòng ngừa COVID-19 đang được phát triển trên toàn cầu, trong đó 10 loại đang được thử nghiệm trên người.
Nhật Bản thúc đẩy nghiên cứu và sản xuất vaccine mặc dù không nằm trong số các quốc gia chịu ảnh hưởng nặng nề của dịch COVID-19. Tính đến thời điểm hiện tại, Nhật Bản ghi nhận khoảng 17.000 trường hợp mắc COVID-19 và 900 trường hợp tử vong.