Người dân đeo khẩu trang phòng lây nhiễm COVID-19 tại Tokyo, Nhật Bản. Ảnh: AFP/TTXVN
Theo phóng viên TTXVN tại Tokyo, thông báo mới nhất của chính quyền thủ đô ngày 26/12 nêu rõ sẽ không tổ chức sự kiện đếm ngược vào thời khắc chuyển giao năm cũ và năm mới ở nhà ga Shibuya. Đây là năm thứ 3 liên tiếp sự kiện này bị hủy do lo ngại có thể khiến dịch bệnh COVID-19 lây lan mạnh hơn khi nhiều người tập trung tại đây.
Cụ thể, các màn hình lớn tại ga Shibuya chỉ phát hình ảnh không khí đón năm mới đến 23h đêm 31/12 mà không kéo dài đến thời khắc giao thừa như trước khi dịch bệnh bùng phát. Ngoài ra, Chính quyền Tokyo khuyến cáo người dân hạn chế uống rượu bia tại các địa điểm tập trung đông người như nhà ga, trung tâm thương mại từ 21h tối 31/12/2022 đến 3h sáng 1/1/2023.
Các cửa hàng tiện lợi cũng được khuyến cáo hạn chế bán đồ uống có cồn trong khoảng thời gian này. Bên cạnh đó, 6 trạm giám sát và hơn 100 nhân viên sẽ được tăng cường để điều tiết tại các khu vực thường tập trung đông người nhằm kịp thời giải tán đám đông và giải tỏa dòng người ùn ứ ở các điểm nút giao thông.
Kể từ khi dịch bệnh COVID-19 bùng phát tại Nhật Bản, sau mỗi dịp nghỉ lễ đón năm mới, số ca mắc COVID-19 tại nước này đều tăng vọt, nhất là tại các đô thị lớn, do lượng người di chuyển giữa các địa phương tăng cao và nhiều hoạt động tập trung đông người chào đón năm mới được tổ chức. Đáng chú ý, tình hình dịch bệnh COVID-19 tại Nhật Bản vẫn đang diễn biến phức tạp trong làn sóng lây nhiễm thứ 8.
Ngày 21/12, Nhật Bản ghi nhận 206.943 ca mắc mới COVID-19 trên toàn quốc, lần đầu tiên vượt mốc 200.000 ca/ngày trong vòng 4 tháng qua. Đây cũng là con số cao nhất kể từ khi bước vào làn sóng lây nhiễm mới. Điều đáng quan ngại là từ đầu tháng 12 đến nay, tuy số ca mắc mới COVID-19 chưa bằng mức đỉnh dịch của làn sóng lây nhiễm thứ 7, nhưng số ca tử vong cao bất thường với 399 ca vào ngày 22 và 24/12, gần bằng mức đỉnh dịch của làn sóng lây nhiễm thứ 7.
Theo Giáo sư Kazuhiro Tateda tại Đai học Toho, hiện tại dòng phụ BA.5 của biến thể Omicron đang gây ra phần lớn số ca mắc mới COVID-19 ở Nhật Bản nhưng không loại trừ khả năng sẽ có một biến thể mới lây lan mạnh hơn và tránh được "hàng rào" miễn dịch từ việc tiêm vaccine ngừa COVID-19 hiện nay.
Theo dự báo của Nhóm chuyên gia thuộc Viện Công nghệ Nagoya thông qua sử dụng công nghệ trí tuệ nhân tạo (AI), đỉnh dịch của làn sóng lây nhiễm hiện nay ở Nhật Bản có thể rơi vào giữa tháng 1/2023, sau đó, số ca mắc mới và tử vong ở mức cao có thể kéo dài đến hết tháng 2.