Trẻ em giải nhiệt tại đài phun nước ở Nantes, Pháp, khi nhiệt độ lên quá 42 độ C ngày 18/7/2022. Ảnh: AFP/TTXVN
Hai tháng trước, nước Pháp trải qua tháng 5 nóng nhất trong lịch sử khi nhiệt độ tăng cao kỷ lục tại một số thành phố. Ba Lan, một số khu vực Đông Âu cũng hứng chịu nắng nóng cực đoan tương tự. Ngày 19/7 là ngày nóng nhất trong năm ở Đức và Anh. Tuy nhiên, vẫn còn 2 tháng nữa mùa Hè mới kết thúc.
Không chỉ nắng nóng kéo dài, người dân châu Âu còn cảm thấy ngột ngạt do cháy rừng đang bùng phát ở nhiều quốc gia và phần lớn lục địa đang chịu cảnh hạn hán kéo dài.
Theo New York Times (NYT), các nhà khoa học cho biết tình trạng nắng nóng khắc nghiệt kéo dài trong năm nay nằm trong xu hướng biến đổi thời tiết trên toàn cầu. Tuy nhiên, các đợt nắng nóng ở châu Âu dường như đang gia tăng về tần suất và cường độ với tốc độ nhanh hơn hầu hết các khu vực khác trên thế giới, bao gồm miền Tây nước Mỹ.
Ngoài hiện tượng Trái đất ấm lên, với nhiệt độ trung bình cao hơn khoảng 1,1 độ C so với vào cuối thế kỷ 19, các nhà khoa học chỉ ra một số yếu tố liên quan đến dòng lưu thông của khí quyển và đại dương khiến châu Âu trở thành điểm nóng sóng nhiệt.
Nguyên nhân một phần tình trạng nắng nóng như “địa ngục” tại Anh và xứ Wales ghi nhận trong ngày 18/7 được cho là do một vùng áp suất khí quyển thấp quẩn quanh ngoài khơi bờ biển Bồ Đào Nha trong nhiều ngày.
Vùng áp suất thấp thường có khuynh hướng hút không khí về phía mình. Trong trường hợp này, vùng áp suất thấp liên tục hút không khí từ Bắc Phi vào châu Âu. Tiến sĩ Kai Kornhuber, nhà nghiên cứu tại Đài quan sát Trái đất Lamont-Doherty thuộc Đại học Columbia, cho biết: “Hiện tượng này đang bơm không khí nóng lên phía bắc".
Trong một nghiên cứu xuất bản vào tháng này, Tiến sĩ Kornhuber phát hiện trong 40 năm qua, sóng nhiệt ở châu Âu gia tăng về tần suất và cường độ. Xu hướng gia tăng này có liên quan đến những thay đổi trong dòng khí.
Các nhà nghiên cứu chỉ ra nhiều đợt sóng nhiệt ở châu Âu xảy ra khi dòng khí bị chia đôi, để lại một khoảng gió yếu và không khí áp suất cao giữa hai luồng khí bị tách ra, dẫn đến sự tích tụ nhiệt cực cao.
Tiến sĩ Efi Rousi, nhà khoa học cấp cao tại Viện Nghiên cứu Khí hậu Potsdam ở Đức đồng thời là tác giả chính của nghiên cứu, giải thích hiện tượng luồng khí kép trên đã góp phần tạo ra làn sóng nhiệt hiện tại ở châu Âu. Hiện tượng này cũng khiến thời tiết châu Âu ít gió, tạo điều kiện cho nắng nóng kéo dài hơn.
Ngoài ra, Tiến sĩ Kornhuber cho rằng hiện tượng ấm lên ở Bắc Cực, diễn ra nhanh hơn nhiều so với các khu vực khác trên thế giới, có thể đóng vai trò khiến nắng nóng tại châu Âu dày đặc và dai dẳng hơn. Khi Bắc Cực ấm lên với tốc độ nhanh hơn, chênh lệch nhiệt độ giữa khu vực này và đường xích đạo giảm xuống. Điều đó dẫn đến giảm gió mùa Hè – vốn dĩ đóng vai trò làm cho các hệ thống thời tiết ổn định.
Không chỉ vậy, thay đổi của một trong những dòng hải lưu lớn trên thế giới, là dòng chảy ngược kinh tuyến Đại Tây Dương, cũng ảnh hưởng đến khí hậu của châu Âu. Dựa trên nghiên cứu mô phỏng máy tính, Tiến sĩ Rousi chỉ ra sự suy yếu của dòng hải lưu khi thế giới ấm lên sẽ gây ra những thay đổi trong hoàn lưu khí quyển, dẫn đến một mùa Hè khô hạn hơn ở châu Âu.