"Máy bay Ngày tận thế" Il-80 của Nga. Ảnh: Sputnik
Bộ trưởng Bộ Công nghiệp và Thương mại Nga Denis Manturov mới đây khẳng định Nga đang nghiên cứu phiên bản mới của máy bay "Ngày tận thế" nổi tiếng, chính thức xác nhận những tin đồn lâu nay về kế hoạch thay thế 4 "pháo đài chỉ huy bay" Il-80 do Liên Xô sản xuất. Ông cũng cho biết ngành công nghiệp hàng không Nga hiện có khả năng sản xuất các loại máy bay, bao gồm máy bay cho mục đích trên.
Máy bay "Ngày tận thế" được thiết kế để hoạt động và duy trì khả năng kết nối, chỉ huy lực lượng chiến lược trong trường hợp xảy ra chiến tranh hạt nhân, chuyên chở các quan chức lãnh đạo tới địa điểm an toàn trong những tình huống khẩn cấp. Từ máy bay này, lãnh đạo có thể phát đi các mệnh lệnh điều khiển lực lượng tới tất cả các nhánh của lực lượng vũ trang – từ lực lượng bộ binh, hải quân, hàng không và lực lượng tên lửa chiến lược.
Các máy bay "Ngày tận thế" mới sẽ thay thế 4 chiếc Il-80 hiện có và cũng do nhà sản xuất máy bay Ilyushin nổi tiếng của Nga chế tạo. Theo một nguồn tin của nhật báo Izvestia của Moscow, phiên bản mới vẫn đang trong giai đoạn đầu phát triển và được dựa trên mẫu máy bay Il96-400M – loại đang trong quá trình hoàn tất.
Dù máy bay "Ngày tận thế" cực kỳ quan trọng song một trong những "pháo đài chỉ huy bay" Il-80 của Nga đã bị đột nhập vào cuối năm ngoái. Nhân viên kĩ thuật phát hiện 39 thiết bị vô tuyến và 5 bảng mạch trên máy bay Il-80 bị kẻ trộm lấy đi. Máy bay đang trong giai đoạn bảo trì kĩ thuật. Tất cả những thiết bị trên đây đều được lắp đặt trong đợt kiểm tra năm 2019.
Máy bay Il-80 được phát triển vào những năm 1980, trên cơ sở cải hoán máy bay chở khách thân rộng Il-86, có tầm hoạt động khoảng 5.000 km. Mỹ cũng duy trì 4 “máy bay Ngày tận thế” E-4B, dựa trên mẫu Boeing 747-200.