Người dân đeo khẩu trang phòng lây nhiễm COVID-19 khi chờ xe buýt tại Wellington, New Zealand, ngày 31/8/2020. Ảnh: THX/TTXVN
Trong tuyên bố, Thủ tướng Ardern nhấn mạnh: “Việc phê chuẩn tạm thời vaccine của Pfizer-BioNTech là một bước đi tích cực trong cuộc chiến chống COVID-19 của New Zealand. Điều này có nghĩa là giờ đây chúng ta có thể bắt đầu chuẩn bị cho giai đoạn tiêm chủng đầu tiên”.
Theo kế hoạch, vaccine sẽ được chuyển tới New Zealand trước cuối quý I năm nay. Chính phủ New Zealand cho biết những người có nguy cơ cao mắc COVID-19 sẽ được ưu tiên tiêm vaccine trước khi thực hiện tiêm chủng đại trà từ nửa cuối năm nay.
Trong khi đó, tại Nhật Bản, Bộ Y tế, Lao động và Phúc lợi (MHLW) dự kiến tổ chức cuộc họp của các chuyên gia để quyết định có phê duyệt vaccine phòng COVID-19 của Pfizer hay không.
Phóng viên TTXVN tại Tokyo dẫn hãng tin Jiji Press cho biết tại cuộc họp dự kiến diễn ra vào ngày 12/2 tới, các chuyên gia sẽ “bật đèn xanh” cho loại vaccine này, qua đó cho phép MHLW bắt đầu khởi động quá trình cấp phép nhanh trong trường hợp đặc biệt.
Pfizer Inc. đã ký hợp đồng với Nhật Bản cung cấp vaccine phòng COVID-19 cho khoảng 72 triệu dân trong thời gian từ nay tới cuối năm. Tháng 12 năm ngoái, Pfizer đã nộp đơn lên MHLW xin cấp phép lưu hành cho vaccine của hãng, sau đó, vào cuối tháng 1 vừa qua, hãng này đã nộp dữ liệu về kết quả thử nghiệm lâm sàng bổ sung tiến hành ở Nhật Bản đối với 160 người.
Tuy nhiên, việc tiêm vaccine ngừa COVID-19 ở Nhật Bản đang gặp khó khăn do châu Âu hạn chế xuất khẩu loại dược phẩm này. Bộ trưởng Cải cách Hành chính Taro Kono, người được Chính phủ Nhật Bản giao phụ trách chương trình tiêm vaccine phòng dịch COVID-19, cho biết trong số vaccine mà Nhật Bản mua, có các vaccine của Pfizer đang được sản xuất tại các nhà máy ở châu Âu, và những loại sản xuất ở châu Âu bị ràng buộc bởi các quy định hạn chế xuất khẩu của Liên minh châu Âu (EU). Vì vậy, theo ông Kono, Nhật Bản sẽ kêu gọi EU cấp phép xuất khẩu vaccine phòng COVID-19 sang nước này.
Thủ tướng Nhật Bản Suga Yoshihide đặt mục tiêu khởi động chương trình tiêm chủng vaccine phòng COVID-19 vào giữa tháng này, với đối tượng ưu tiên đầu tiên là các nhân viên y tế. Việc tiêm phòng đối với người già và những người có bệnh lý nền dự kiến sẽ được triển khai từ tháng 4.
Cùng ngày, phóng viên TTXVN tại Praha dẫn thông tin của trang iDNES.cz và kênh CNN Prima News cho biết Công ty Novavax của Mỹ sẽ sản xuất vaccine ngừa COVID-19 tại chi nhánh của hãng có trụ sở gần Praha, CH Séc. Các nhà khoa học Séc đã tham gia nghiên cứu sản xuất loại vaccine này. Hiệu quả của vaccine mới được thử nghiệm tại Anh đạt đến 90% và có thể ra thị trường sớm.
Bộ trưởng Công nghiệp và Thương mại Séc Karel Havlíček cho biết Thủ tướng Andrej Babiš ủng hộ việc sản xuất vaccine tại Séc. Đây là một thành công lớn với sự đóng góp tích cực của các nhà khoa học nước này. Việc nghiên cứu và thử nghiệm đã đạt được những bước rất khả quan, nhưng để sản xuất vaccine của hãng Novavax và đưa vào thị trường hiện nay có sự chậm chễ vì đang trong giai đoạn thử nghiệm cuối cùng.
Thủ tướng Séc Andrej Babiš cho biết: “Với những thông tin cuối cùng mà tôi có được, vaccine này đang được thử nghiệm ở Anh và các nghiên cứu đã cho kết quả rất tốt. Nếu có thể hoàn tất sớm thì việc giao hàng có thể bắt đầu sớm nhất là vào tháng 4/2021”.
Theo Cổng thông tin Marketwatch.com, Novavax sẽ sản xuất vào cuối năm nay khoảng 1 tỷ liều vaccine và một phần trong số đó sẽ được sản xuất tại chi nhánh công ty NOVAVAX.CZ ở Séc. Đây là liên doanh của Công ty Praha Vaccines với công ty Novavax vào tháng 10/2020. Nhà máy sản xuất được đặt ở làng Bohumil, cách Praha 40 km về phía Đông.
Sự xuất hiện một loại vaccine khác trên thị trường sẽ làm giảm đáng kể khó khăn cho các quốc gia thuộc EU hiện đang đối mặt với tình trạng thiếu vaccine. Các hãng Pfizer và BioNTech đã phải tạm thời giảm nguồn cung và tìm cách tăng năng lực sản xuất.
Tại hội thảo của Novavax, vaccine mới có tên gọi là NVX-CoV2373, có hiệu suất đạt 89%, đang trong giai đoạn thử nghiệm thứ 3 và công đoạn cuối cùng đang được tiến hành. Công ty thông báo kết quả nghiên cứu lâm sàng giai đoạn 3 ở Vương quốc Anh sẽ có vào cuối quý I/2021. Vào tháng 12/2020, giai đoạn 3 cũng đã được thử nghiệm tại Mỹ và Mexico.
Vaccine mới của Novavax được phát triển theo nguyên tắc giống như của các hãng Sanofi và GlaxoSmitKline, có ưu điểm là chỉ cần bảo quản trong nhiệt độ tủ lạnh thông thường.